Yaima Sáez : Une voix qui devient temps

Il y a des voix qui ne se contentent pas de chanter, mais qui sculptent le temps et restaurent la beauté du monde. Écouter Yaima Sáez est un voyage sensorial et émotionnel qui relie Cuba du siècle passé à celle du XXIe siècle.

Née dans la plaine de Camagüey, sa gorge est un pont invisible où cohabitent la nostalgie du boléro, la malice de la guaracha, la mélancolie du blues et la profondeur de la trova. Tel une tisserande d'émotions, Yaima a su transformer l'héritage de grands références en un langage contemporain et universel.

En ce qui me concerne, la découvrir a été un tournant : il a suffi d'écouter sa version saisissante de "Cavando una tumba", un morceau immortalisé par la mythique Leonora Rega, pour être complètement fascinée et comprendre, d'un coup, l'immense et illimitée capacité vocale qu'elle possède.

Que fait Yaima Sáez actuellement ?

Actualmente, je travaille à Mérida, Yucatán, et je tiens à remercier l'entrepreneur Carlos Sánchez pour être un grand défenseur de la musique cubaine. De plus, je me prépare pour un moment très important dans ma carrière : retrouver sur scène le grand Meme Solís, à l'Athénée de Madrid le 19 décembre de cette année, ce qui me donnera également l'opportunité de rencontrer et de partager la scène avec l'une des voix lyriques les plus représentatives de la musique cubaine, la soprano Alina Sánchez.

Camagüey est une ville de pavés, de jarres et de silences poétiques. L'architecture et le mystère de ta ville natale ont-ils façonné ta première notion de ce qu'est la beauté ?

Eh bien oui, ceux d'entre nous qui sommes nés à Camagüey parlent toujours avec fierté de notre "camagüeyanidad". Je pense que faire partie de ces rues pavées, des tinajones, des histoires entre Amalia et Ignacio, la lyrique de La Avellaneda, Emilio Ballagas ou Nicolás Guillén, sont des héritages qui conditionnent définitivement une formation.

Ensuite, j'ai eu les figures de ma grand-mère paternelle María Esther, qui aimait beaucoup chanter, et de ma mère, qui a été le pilier et toujours l'exemple à suivre.

Tes débuts se sont orientés vers le sport, mais quand s'éveille en toi l'amour de chanter ?

Eh bien, la véritable raison de ma pratique sportive était ma santé, car j'étais asthmatique étant enfant. Par la suite, afin d'améliorer ma timidité, le basketball est entré dans ma vie, puis le handball, qui m'a beaucoup appris sur l'esprit d'équipe, l'indépendance, la volonté et la ténacité. J'étais pivot.

Avec ce sport, j'ai eu l'opportunité de parcourir toute Cuba, jusqu'à atteindre la première catégorie. Ensuite, j'ai décidé de m'impliquer davantage dans le sport à travers la psychologie, jusqu'à ce que la musique entre dans ma vie, grâce à l'instructrice Irma Sariol, à l'ISCF “Manuel Fajardo” de Camagüey.

Plus tard, le concours « À la recherche de talents » m'a conduit au Festival International de Boleros à La Havane en 2005. Et là, rencontrer l'Acuarelista de la Poésie Antillaise, Luis Carbonell, a constitué le moment décisif pour choisir la voie de la musique.

Je tiens à exprimer que ma formation est totalement empirique, c'est-à-dire, pas ENA, pas ISA. J'ai tracé mon chemin avec des amis musiciens et des directeurs comme le professeur Hugo Oslé.

Précisément, à propos de la chanteuse Yaima. Je me souviens de ce “En mi viejo San Juan” que tu chantais pour Víctor et Evelyn, deux boricuas représentants de l'athlétisme continental, lors des galas du sport roi cubain. Pour moi et pour beaucoup, l'une des meilleures versions qui aient été faites de ce thème emblématique. Je n'oublie pas tes performances au Rodair's Café, au Gato Tuerto et sur tant d'autres scènes. Tout simplement, qu'est-ce que chanter pour toi ?

Pour moi, chanter est un mode de vie, c'est ma passion, c'est quelque chose que j'apprécie et que je vis. Je reconnais que la décision de commencer le chemin de la musique a été d'une grande envergure et a marqué un tournant dans ma vie.

Je suis toujours reconnaissant envers l'école que fut pour moi le Café Concert Gato Tuerto, avec toutes les grandes figures qui y sont passées ; je remercie le maître Hugo Oslé de m'avoir fait confiance et de m'avoir donné une place dans cet endroit emblématique de la vie nocturne de La Havane.

Si tu devais choisir une chanson de ton répertoire pour bercer ou définir l'amour...

Pablo Milanés.>

Ta polyvalence te permet de voyager avec aisance du son et de la guaracha au bolero, à la ballade et au blues. Comment parviens-tu à trouver le fil esthétique commun qui relie des genres apparemment si différents ?

D'abord, il s'agissait de me découvrir et de comprendre vraiment la musique comme un phénomène qui devait et doit atteindre le public avec beaucoup de vérité. À partir de là, ce qui a suivi a été de trouver un style propre afin de pouvoir défendre chaque genre.

Votre œuvre rend hommage de manière implicite à l'âge d'or de figures telles que Marta Estrada, Martha Valdés, Elena Burke, Pablo Milanés... Quels secrets de l'élégance et du drame de cette époque du XXe siècle défendez-vous avec le plus de force au XXIe siècle ?

Je pense que le meilleur secret de ces légendes était leur authenticité et leur génie, en plus d'être humbles dans leur grandeur. Par conséquent, à nous qui continuons à marcher, il nous reste à défendre cette authenticité avec humilité et ainsi honorer ces héritages.

La trova cherche la poésie dans le mot ; le boléro, le sentiment dans la douleur. Sur lequel de ces deux autels musicaux l'âme de Yaima Sáez se sent-elle plus exposée et libre ?

Je me sens très bien avec les deux genres, je parviens à les comprendre et je pense qu'ils me comprennent aussi, peut-être que c'est pour cela qu'ils me donnent beaucoup de liberté pour fusionner.

Chanter du blues à Cuba ou interpréter un son avec des nuances modernes est un acte d'audace. Comment la beauté se transforme-t-elle lorsque les frontières des langues et des cultures se croisent dans ta voix ?

Oui, c'est vraiment une audace à Cuba de cesser de défendre les classiques tels qu'ils étaient entendus auparavant, pour faire des arrangements musicaux plus transgressifs, surtout pour moi, une chanteuse avec une voix de contralto, dont le public cubain attend qu'elle défende les classiques comme le faisaient Elena ou Moraima.

Mais le bon côté, c'est quand tu prends des risques et que le public parvient à comprendre et à apprécier. Je peux t'affirmer qu'en voyant la réaction du spectateur ; d'abord surpris, puis admiratif, cela me comble de satisfaction et me permet d'aller plus loin. C'est l'un des moments les plus beaux de ma vie professionnelle. Avec le blues, c'est similaire, c'est la même acceptation.

Quelle chanson ou auteur contemporain, dans ce siècle, penses-tu avoir réussi à capturer cette même mystique de la beauté éternelle que possédaient les classiques de la chanson cubaine ?

Pour moi, il y a peu de compositeurs cubains de ce siècle qui préservent cette beauté éternelle de la chanson cubaine, mais je veux mettre en avant dans ce cas X Alfonso, Kelvis Ochoa, Carlos Varela et Descemer Bueno.

Tu as l'une des voix les plus puissantes de Cuba, mais parfois le chant se transforme en un murmure intime. Comment apprend-on à apprivoiser la force pour offrir une pure douceur ?

Précisément, avoir une voix puissante peut parfois nous donner un sentiment de puissance, mais ce qui est intéressant, c'est lorsque nous apprenons à chanter à voix basse, à dire la chanson, à interpréter.

Je remercie beaucoup pour les leçons du grand guitariste cubain Juanito Martínez. Ensuite, faire partie de productions musicales ou jouer des personnages, ou défendre l'œuvre d'un compositeur qui sait vraiment quel sentiment il veut exprimer et qui te transporte à ce moment-là, te permet de mieux connaître l'horizon de tes possibilités.

Par conséquent, la présence de Luis Carbonell, Tomás Morales, Santiago Alfonso, Lizt Alfonso, Pablo Milanés et Marta Valdés est d'une importance capitale ici.

Le phrasé dans le boléro nécessite de retarder ou d'avancer les mots pour jouer avec l'émotion (le rubato). Comment maîtrises-tu techniquement le tempo musical pour que le chant ressemble à une conversation parlée, directe au cœur ?

Regarde, cette manière de phraser propre au boléro, le filin est l'un des phénomènes importants pour bien chanter. Je dis que c'est une manière cubaine de chanter, ces phrasés, tu ne les entends que chez les interprètes cubains et c'est quelque chose que nous devons défendre avec force.

Cuba traverse aujourd'hui une situation économique et quotidienne particulièrement complexe et difficile. Selon ta sensibilité, comment la beauté se manifeste-t-elle dans le quotidien lorsque la vie de tous les jours devient si difficile pour les gens ? La beauté est-elle possible dans une réalité si désespérée ?

Trouver de la beauté dans le chaos est parfois même poétique, mais ce qui se passe à Cuba est plus que cela ; ce sont de graves problèmes qui portent atteinte aux valeurs du sentiment d'appartenance, de la cubanité et de l'identité cubaine, de l'unité et là-dedans… il n'y a pas de beauté ! On ne peut que ressentir de la tristesse.

Qu'est-ce qui ne perdra jamais sa beauté à Cuba, quelque chose que même la circonstance la plus difficile ne pourra éteindre ?

Ce que nous ne devons jamais perdre, c'est le sentiment de fierté pour qui nous sommes, d'où nous venons ; nous ne devons jamais cesser de ressentir de la joie, de la fierté d'être Cubains.

Si la Yaima Sáez d'aujourd'hui pouvait s'asseoir pour converser avec cette petite fille qui chantait pour la première fois à Camagüey, que lui dirait-elle à l'oreille sur le destin, la musique et la beauté de la vie ?

Je suis certaine qu'elle dirait à la petite : prépare-toi, ça va devenir compliqué… ! Hahaha ! Tu seras surprise de tout ce que tu vas accomplir.

Avec ton album Doce joyas, tu as donné voix à l'œuvre du maître Roberto Valera. Au milieu de tant de défis, pourquoi chanter et défendre ces "joyaux" de la musique cubaine demeure-t-il ton plus grand acte de foi ?

Défendre cet album a signifié un voyage incroyable d'aventures nouvelles, comme la production musicale, puis découvrir la musicalité géniale du maître Roberto Valera, qui un jour m'a appelé et m'a dit qu'il voulait que je chante ses chansons.

Lorsque nous nous sommes rencontrés et que j'ai écouté ses œuvres, je n'ai pas perdu de temps et j'ai proposé la production à BisMusic via José Manuel García, qui était le producteur exécutif.

Vraiment, l'œuvre de Valera en chansons est une preuve qu'il y a de l'espoir et de la foi dans la défense de cette chanson cubaine qui a tant fleuri dans les décennies des années 40 jusqu'aux années 60 du siècle dernier... Et je chante ces rêves !

Si la douleur et la réalité de l'actuelle Cuba étaient une chanson, aujourd'hui nous devons interpréter les accords les plus déchirants ; quand cette crise finira par passer... parce qu'elle doit passer ! Quel est l'accord éternel qui sauvera notre Île et nous rendra la lumière ?

La culture est le sceau d'une nation, et ce sont les êtres humains qui en font partie qui sont chargés de la construire. Lorsque quelques-uns ne réagissent pas à la demande et à la souffrance de nombreux autres, surviennent la déception, le manque de fierté et l'absence de crédibilité envers un processus ou une idée.

Moment dangereux pour ceux qui défendent ou croient qu'un monde meilleur est possible. Je pense que oui !

Si je devais choisir une chanson pour décrire ce qui arrive aujourd'hui aux Cubains, je choisirais sans aucun doute "Como los peces", de Carlos Varela et je la choisis pour sa narration, pour sa vérité. Mais surtout, je choisis cette chanson parce que, même si tout est presque noir ou blanc, il existe toujours une couleur… ¡la FOI!

Ces derniers temps, nous avons constaté comment le talent et la pensée de précieux intellectuels et artistes ont abouti à l'exil. Que se passe-t-il avec la culture et le cœur d'une nation lorsque ses esprits les plus lucides sont contraints de chanter ou d'écrire depuis la distance ? Voici la question, qu'est-ce qui peut nous redonner la lumière ?

Peut-être que la réponse se trouve précisément dans la musique, dans la culture en général. Dans cette capacité obstinée de l'art à survivre à la douleur, à préserver ce que le temps et la distance tentent d'effacer et à bâtir des ponts là où d'autres érigent des murs. Cuba a vu partir beaucoup de ses voix les plus lucides, et quand un créateur est contraint de chanter de loin, ce n'est pas seulement une personne qui s'en va : une partie de la mémoire, de l'identité, du cœur d'une nation est déplacée. Mais une chanson ne connaît pas de frontières. Elle voyage. Elle demeure. Elle revient.

Et peut-être est-ce pour cela qu'à la fin de cette conversation, je reviens à cette question que Yaima laisse flotter comme un accord suspendu : qu'est-ce qui peut nous restituer la lumière ? Peut-être est-ce la foi. Peut-être la culture. Peut-être cette vérité que certains artistes continuent de défendre, même lorsque tout autour semble s'effondrer. Peut-être sont-ce les voix qui, depuis l'Île ou de n'importe où dans le monde, refusent de laisser mourir la beauté.

Parce que tant qu'il y aura des voix qui chantent, des cœurs qui se souviennent, des âmes qui créent, des êtres qui aiment et des courageux qui osent dire la vérité, Cuba continuera d'avoir une chanson en attente. Et peut-être qu'un jour, lorsque la nuit sera passée… parce que même les nuits finissent par passer !, nous trouverons ensemble cet accord éternel capable de redonner à l'Île sa lumière.