Les bancs de la Plaza de Marte, l'espace public le plus emblématique de Santiago de Cuba, sont de nouveau apparus endommagés ce mois-ci, selon des images diffusées par le journal officiel Sierra Maestra et partagées par la page « Santiago de Cuba aujourd'hui » sur Facebook.
Le fait se répète à peine deux mois après un épisode identique qui a obligé les autorités à les réparer en urgence.
Début août, Sierra Maestra —organe officiel du Parti Communiste dans la province— avait dénoncé le vol des planches en bois de ces mêmes bancs sous le titre «Les planches à bois», indiquant qu'elles avaient été arrachées présumément pour être utilisées comme combustible en pleine crise énergétique qui frappe la ville, avec des coupures de courant allant jusqu'à 22 heures par jour dans certains quartiers.
Les autorités ont réagi rapidement : le 15 août, les banques ont été restaurées, avec des planches et de la peinture turquoise remis en place, et Sierra Maestra a exigé l'application de la loi contre les responsables : « Les actions de conservation dans ce site patrimonial doivent également être accompagnées par le soin apporté à la population. Il est nécessaire, de plus, d'appliquer la loi à ceux qui commettent des actes de vandalisme dans cet espace et d'autres espaces publics ».
La citoyenneté, cependant, a été sceptique dès le premier instant. « Maintenant, tout le monde doit les protéger. Ont-ils déjà des gardiens pour les parcs ? C'est important pour éviter le vandalisme », a demandé un utilisateur. Un autre a été plus direct : « Ils auraient dû les faire en métal et en béton... fin de l'histoire ».
Maintenant, en octobre, le cycle se répète. La page « Santiago de Cuba hoy » a averti que « nous ne pouvons pas normaliser le fait que les ressources destinées à améliorer notre ville finissent gaspillées à cause de comportements irresponsables » et a annoncé qu'elle publiera « le visage des vandales sur les réseaux » si les enquêtes donnent des résultats.
Le délabrement de la Plaza de Marte n'est pas un cas isolé. En août, une section de barres métalliques d'un pont historique à Matanzas a disparu, une étoile en bronze du mausolée du général Calixto García à Holguín a été volée et des inconnus ont renversé le buste d'Antonio Maceo à Las Tunas.
En septembre, le parc Ignacio Agramonte de Camagüey a été vandalisé avec des graffitis, avec des dommages que le Bureau de l'Historien a averti pourraient être irréversibles.
Le modèle répond à une crise structurelle. L'Observatoire Cubain de l'Audit Citoyen a enregistré 2 833 crimes en 2025, une augmentation de 115 % par rapport à 2024, avec 1 536 vols —une hausse de 479 % depuis 2023—. La pénurie de carburant et d'électricité pousse de nombreuses familles à recourir au bois comme unique source de chaleur et de cuisson.
La Plaza de Marte, qui abrite une tour-monument en l'honneur de l'Armée Libératrice et des bustes de José Martí et Camilo Cienfuegos, a été restaurée en 2018 et a bénéficié de nouveaux travaux de conservation en décembre 2023 et décembre 2025. Dans son périmètre se trouve le siège provincial du Parti Communiste, qui est devenu militarisé en juillet 2026 par crainte que les casserolades liées aux pannes de courant ne s'étendent.
Plusieurs Santiagoens ont appelé à rétablir la figure des gardiens de parc, supprimée il y a plusieurs années : « Je recommande d'évaluer le rétablissement des postes de gardiens de parc, dont la présence était très efficace dans la protection de nos parcs les plus emblématiques de la ville », a écrit un citoyen. Un autre a résumé la position la plus répandue : « Ce n'est pas une question de 'conscience', c'est la loi, celui qui la viole, doit en payer les conséquences ».
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