Le président des États-Unis, Donald Trump, a annoncé ce mercredi qu'il est sur le point de commencer une exploration « massive » de pétrole, de gaz et de minéraux en Groenland, selon une publication sur sa plateforme Truth Social qui ne fournit pas de détails sur les entreprises impliquées, les zones spécifiques ou la date précise de début.
«L'exploration massive de pétrole, de gaz et de minéraux est sur le point de commencer dans notre nouvelle et belle Groenlandie», a écrit Trump, qui a ajouté que «des experts» affirment que la quantité de pétrole «facilement disponible» sur l'île dépasse celle de «presque tous les territoires du monde», sans citer d'études ni de sources vérifiables.
Le mandat présidentiel a également encadré l'annonce en termes de sécurité nationale, décrivant le Groenland comme une position stratégique sans égal pour intercepter les menaces : « Tout attaque future contre les États-Unis devra traverser le Groenland, où notre défense abattre régulièrement des drones, des missiles ou toute autre forme d'arme encore non conçue. Cela nous donne du temps, un emplacement et une ligne de vue comme nulle part ailleurs dans le monde. »
L'annonce intervient à peine trois semaines après que les États-Unis, le Danemark et le Groenland aient signé un accord trilatéral de sécurité arctique le 22 septembre 2026, présenté par Trump comme une réalisation historique.
Ce pacte élargit la présence militaire américaine sur l'île — avec la modernisation de la base spatiale de Pituffik et l'autorisation de nouvelles installations à Narsarsuaq et Mestersvig —, interdit les bases de pays non membres de l'OTAN et facilite le déploiement du système antimissile « Golden Dome ». Cependant, l'accord réaffirme expressément la souveraineté danoise et le droit à l'autodétermination du peuple groenlandais.
Des analystes de l'Institut Peterson d'Économie Internationale, Foreign Policy et Independent, soulignent que le pacte est en grande partie une mise à jour du traité de défense de 1951 entre Washington et Copenhague, qui accordait déjà aux États-Unis de larges droits militaires sur l'île. En pratique, Trump a présenté ce qui était en grande partie le statu quo comme une victoire diplomatique.
La dispute de Trump concernant le Groenland est ancrée dans une longue histoire. En 2019, il a tenté d'acheter l'île durant son premier mandat, une proposition que le Danemark a qualifiée d'«absurde». À son retour à la Maison Blanche, il a intensifié la pression : il a déclaré que le contrôle du Groenland était une «nécessité absolue» pour la sécurité nationale, n'a pas écarté l'usage de la force militaire et a menacé d'imposer des tarifs douaniers au Danemark et à d'autres pays européens qui s'y opposaient.
L'annonce de ce mercredi a également une portée domestique. Avec les élections législatives de mi-mandat programmées pour le 3 novembre, Trump subit une pression croissante en raison des prix du carburant : le diesel a atteint un record de 6,53 dollars le gallon le 22 septembre et l'essence a affiché une moyenne de plus de 4,56 dollars en juin, bien au-dessus des niveaux promis avec sa politique « forage, bébé, forage ».
La réalité sur le potentiel pétrolier du Groenland est plus complexe que le portrait de Trump.
Le gouvernement autonome du Groenland a suspendu l'octroi de nouvelles licences d'exploration de pétrole et de gaz en 2021 pour des raisons climatiques. L'exploitation commerciale fait face à des obstacles majeurs : climat extrême, glace arctique, absence d'infrastructures, géologie complexe et coûts prohibitifs. Il n'existe aucune preuve scientifique vérifiable de réserves à l'échelle suggérée par Trump.
Le message sur Truth Social, publié à 4h17 du matin, s'est terminé par la signature caractéristique du président : « Merci de votre attention à cette affaire. Président DONALD J. TRUMP ».
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