L'ancien président Bill Clinton se rendra en Floride la semaine prochaine pour soutenir le candidat démocrate au poste de gouverneur David Jolly, lors de sa première apparition publique de campagne pour les élections de mi-mandat de 2026.
Clinton rejoindra Jolly le mardi 20 octobre lors d'un événement interreligieux en soirée à Hollywood, en Floride, exactement deux semaines avant le Jour des Élections et juste au moment où le vote anticipé commence dans certaines parties de l'État.
La visite reflète l'engagement des démocrates à rendre compétitive une gouvernance que le Parti républicain contrôle sans interruption depuis 1999, lorsque les démocrates ont remporté la victoire pour la dernière fois avec Lawton Chiles en 1994.
Jolly, ex-congressiste républicain qui a franchi le couloir et s'est enregistré formellement comme démocrate en avril 2025, a remporté la primaire démocrate en août avec 61 % des voix et se présente comme capable d'attirer des indépendants et des républicains mécontents.
Son rival est le congressiste républicain Byron Donalds, soutenu par le président Donald Trump, qui, s'il gagne, deviendrait le premier gouverneur afro-américain de la Floride et le premier gouverneur afro-américain républicain élu à ce poste dans l'histoire du pays.
Les sondages montrent une course serrée mais avec un avantage républicain : tandis que l'Université Stetson a placé Donalds à 52% contre 41% pour Jolly, Change Research a enregistré une égalité à 47% et St. Pete Polls a signalé un quasi-égalité.
La désavantage financier de Jolly est considérable : jusqu'à la fin septembre, Donalds et ses comités avaient levé 134,4 millions de dollars, contre à peine 16,7 millions du candidat démocrate.
Clinton n'est pas le seul poids lourd que les démocrates envoient en Floride dans ces dernières semaines de campagne.
Le sénateur Bernie Sanders fera plusieurs arrêts ce week-end avec la candidate démocrate au Sénat Angie Nixon, tandis que les sénateurs Chris Murphy et Ruben Gallego ont déjà fait campagne avec Nixon à Orlando ce mercredi.
Clinton a également récemment dirigé, avec le leader de la minorité à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, un événement de collecte de fonds à New York pour le représentant Jared Moskowitz, qui se présente dans un district reconfiguré considéré comme très disputé.
Du côté républicain, le vice-président JD Vance a déjà fait un arrêt à Lakeland début octobre pour soutenir Donalds et la sénatrice Ashley Moody.
Bethany Conrad, professeure à l'Université de Florida Gulf Coast, a expliqué la valeur de ces visites de figures nationales : « Toutes ces personnes qui viennent en Floride ont beaucoup de reconnaissance, notamment parmi les partisans, chez les démocrates et les républicains qui vont certainement voter. Ce sont des acteurs connus, des personnes qu'ils consultent régulièrement pour s'informer. Leur présence peut apporter de la crédibilité à ces campagnes. »
Le vote anticipé en Floride peut commencer dès le 19 octobre, avec le jour des élections fixé au 3 novembre 2026.
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