Le média d'État Radio Guamá a célébré cette semaine comme une avancée majeure dans la modernisation agricole l'utilisation d'un drone pour pulvériser des cultures de riz dans la municipalité pinaréenne de Los Palacios. La réaction des Cubains sur les réseaux sociaux a été immédiate : un mélange d'ironie, d'indignation, et une question à laquelle le reportage officiel ne s'est pas donné la peine de répondre : « mais où est le riz ? ».
Selon le reportage du média officiel, un aéronef de l'Entreprise de Haute Technologie Geo-Cuba —de fabrication chinoise, avec une capacité de 55 litres et un mode autonome— a pulvérisé des agrochimiques sur plus de 250 hectares de riz appartenant à l'Unité Entrepreneuriale de Base Semences Cubanacán.
L'usufruitier Dagoberto Remigio Echevarría a décrit l'expérience avec enthousiasme : « Nous avons eu l'opportunité d'appliquer des herbicides tout d'abord sur 200 hectares, et aujourd'hui nous sommes à une autre étape avec des fongicides, des pesticides… Les avantages sont de tous types. Cela représente déjà une agriculture de précision et nous avons accéléré le travail, car si nous avions dû le faire manuellement, nous aurions mis beaucoup de jours. »
Le producteur a ajouté que l'appareil a pulvérisé 62 hectares en une seule journée et qu'il compense également le manque de buses, de sacs à dos et d'autres équipements qui font défaut dans les champs cubains. Un détail que le reportage officiel a à peine mentionné : la récolte de cette campagne ne ira ni aux magasins ni au marché populaire, mais sera destinée au processus industriel pour produire des semences destinées aux futures plantations.
La note a été partagée sur Facebook par le journal Guerrillero et a déclenché une avalanche de commentaires que le gouvernement n'avait pas anticipée. « Dans peu de temps, il sera plus facile d'acheter un drone qu'un sac de riz », a écrit un internaute. Un autre a été plus direct : « Et nous continuons à manger du riz importé. Vous ne cessez de faire le ridicule. »
Les critiques ont également souligné un schéma que les Cubains connaissent par cœur. « Cela me rappelle les machines qu'ils ont présentées pour couper le Marabú ; on n'en a jamais reparlé […]. Ou le camion de dernière technologie pour réparer les nids-de-poule, on n'en a plus entendu parler. Vous êtes des vendeurs de fumée », a résumé un commentateur.
Depuis Pinar del Río, une résidente a été plus précise : « Rien de rien en matière de bodega, et le dernier que nous avons reçu […] venait de Los Palacios, mais de très mauvaise qualité, choisir était effrayant ». Un autre internaute a dénoncé que ses deux séchoirs de riz dans la région étaient à l'arrêt — « l'un à mi-chemin et l'autre à 95 % » — et a exigé qu'ils soient réparés avant de célébrer les drones. « Ils n'ont même pas honte de publier cela alors que le riz est à 370 pesos », a souligné un forumeur.
Le contraste entre l'annonce et la réalité ne pourrait pas être plus brutal. La production nationale de riz s'est effondrée de 304 000 tonnes en 2018 à à peine 79 000 en 2025, selon des chiffres officiels recueillis par la presse. Cuba a besoin d'environ 700 000 tonnes annuelles de ce céréale, de sorte que la production nationale ne couvre à peine que 11,3 % de la demande estimée. Pendant ce temps, le riz a atteint des prix de 400 pesos par livre, voire plus dans certaines offres, face à un salaire moyen mensuel de 7 354 pesos cubains en août 2026, selon l'Office National de Statistique et d'Information (ONEI).
Le vice-président Salvador Valdés Mesa a promis en novembre 2025 que Pinar del Río atteindrait l'autosuffisance en riz en 2026. Cette promesse n'a pas été tenue. « Très beau, beaucoup de technologie, et pas de riz pour le peuple. […] Ce qui est réellement visible et palpable, c'est le prix exorbitant et la faim qui parcours les rues », a écrit une internaute, avec une précision qu'aucun drone de dernière génération ne pourra contredire.
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