Une multitude de personnes s'est lancée à la recherche d'or dans les eaux d'une rivière de la province de Granma, après que la nouvelle d'une prétendue découverte du précieux métal dans la région a été diffusée.
L'opposant cubain José Daniel Ferrer García a partagé ce lundi sur Facebook une vidéo qui montre des dizaines de personnes, de différents âges, réunies au bord de la rivière Buey du Yao, également connue sous le nom de rivière Yao ou rivière Buey, entre Bayamo et Buey Arriba.
Dans les images, on peut voir de nombreux participants dans l'eau, certains assis et d'autres penchés sur des récipients en métal et des bassines avec lesquels ils semblent remuer et examiner les sédiments du fond.
Des personnes apparaissent également sur les rives, tandis que d'autres continuent à chercher à différents endroits du cours d'eau. La concentration s'étend sur un tronçon de la rivière entouré de végétation.
«La fièvre de l'or s'empare du Río Yao, ou Río Buey del Yao, ou simplement Río Buey, entre Bayamo et Buey Arriba, Granma, Cuba», a écrit Ferrer en partageant l'enregistrement.
L'opposant a expliqué que la mobilisation aurait commencé après que quelqu'un ait découvert de l'or sur le site.
«Quelqu'un a trouvé de l'or, la nouvelle s'est répandue, et regardez comment la rivière est devenue», a-t-il ajouté.
Les images montrent une scène peu habituelle en raison du nombre de participants réunis dans une même zone, beaucoup d'entre eux étant probablement poussés par le désespoir économique et l'espoir de dénicher, parmi les sédiments de la rivière, ne serait-ce qu'une petite quantité d'or qu'ils pourraient convertir en argent pour soulager leurs besoins.
La possibilité de trouver de petites particules de métal a déclenché des épisodes similaires dans différentes provinces cubaines, où les rumeurs concernant de présumés gisements parviennent à mobiliser des dizaines de personnes.
Mais la recherche et l'extraction de minerais à Cuba sont soumises à des réglementations étatiques, et exercer des activités minières sans les autorisations appropriées peut avoir des conséquences administratives et pénales.
La législation cubaine stipule que les ressources minérales appartiennent à l'État et que leur exploitation nécessite les autorisations appropriées.
La Loi 76 sur les Mines régule ces activités et, dans son article 18, il est établi que le Conseil des Ministres ou son Comité Exécutif est responsable de l'octroi des concessions minières, comme le mentionne un .
Pour sa part, le décret 222 de 1997, règlement de la loi sur les mines, développe les dispositions applicables à ces activités, y compris les procédures et obligations des concessionnaires, comme indiqué dans .
Par conséquent, trouver des particules d'or dans une rivière ne confère pas automatiquement à une personne le droit de les extraire ou de les commercialiser pour son propre compte.
Les autorités cubaines poursuivent la mining clandestine depuis des années, surtout dans les territoires de l'est du pays.
En juin 2021, il a été révélé que 115 personnes avaient été poursuivies pour des activités liées à l'extraction illégale d'or et d'autres minéraux durant 2020 et le premier trimestre de 2021.
Les performances étaient principalement concentrées à Guantánamo, Holguín et Las Tunas, dans des zones où des résidus d'anciennes exploitations minières ou des dépôts d'or alluvial existaient.
À cette occasion, des fonctionnaires du ministère de l'Énergie et des Mines ont expliqué que ces activités pouvaient entraîner des amendes, la confiscation d'outils et de minéraux ou des poursuites judiciaires, en fonction des circonstances de chaque cas.
Ils ont également averti des dommages environnementaux que peut provoquer l'exploitation minière clandestine, particulièrement lorsqu'on modifie les cours des rivières, qu'on retire de grandes quantités de sédiments ou qu'on utilise des substances contaminantes.
La fameuse fièvre de l'or a eu d'autres manifestations marquantes à Cuba.
En mars de cette année, des voisins de Santiago de Cuba ont commencé à gratter le mur d'une maison dans la rue Ateneo, après qu'un bruit a circulé selon lequel le sable utilisé dans sa construction pourrait contenir de petites particules d'or.
L'épisode a attiré de nombreuses personnes qui s'y sont rendues dans l'espoir de trouver du métal, bien qu'il n'ait pas non plus été officiellement confirmé qu'il y avait de l'or dans cette structure.
En octobre 2023, plus de 60 personnes ont été arrêtées pour extraction illégale d'or à Ciego de Ávila, lors d'opérations liées à l'exploitation clandestine des ressources minérales.
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