La Université de La Havane a annoncé ce dimanche le décès du Dr. C. Melquíades de Dios Leyva, figure centrale de la physique théorique et de l'éducation scientifique à Cuba, à travers une note de décès publiée sur ses réseaux sociaux. L'institution l'a décrit comme « une figure essentielle dans l'histoire de la physique théorique et de l'éducation scientifique à Cuba ».
Né le 9 décembre 1938 à Santiago de Cuba, Leyva a obtenu son diplôme en physique à l'Université de La Havane en 1968 et a immédiatement commencé sa carrière d'enseignant à l'ancienne École de Physique.
Depuis environ 1970, il a été en charge du cours de Mécanique Quantique à la Faculté de Physique, matière qu'il a enseignée pendant plus de cinq décennies. En 1972, il a obtenu le premier titre de Maître en Sciences décerné par l'Université de La Havane, avec une thèse sur la méthode de factorisation en mécanique quantique.
Entre 1975 et 1979, il a effectué un séjour de quatre ans à l'Université d'État Lomonossov de Moscou, où il a obtenu le titre de Docteur en Sciences Physiques et Mathématiques. De retour à Cuba, il a fondé le Groupe de Recherches en Physique Théorique de l'État Solide et a écrit le volumineux livre de cours Mécanique Quantique, qui est devenu une référence incontournable dans les universités cubaines.
La UH a souligné que « pendant près de six décennies, le professeur a consacré sa vie à l’enseignement et à la recherche à l’Université de La Havane, où il s'est distingué par son rigueur pédagogique, son intégrité intellectuelle et sa vocation de service académique inlassable ». Reconnu comme Professeur Émérite et consultant scientifique international, l'institution a ajouté qu'il « laisse une empreinte durable dans la culture scientifique du pays et dans la mémoire de ceux qui ont partagé avec lui le chemin de la connaissance ».
Dans un commentaire publié avec la note mortuaire, la propre UH a précisé que sa conception du magistère « plaçait au centre la motivation de l'étudiant et la transmission du savoir entre les générations », et qu'elle « défendait la science comme une construction à long terme et considérait essentiel de préserver les avancées réalisées et de préparer de nouveaux professionnels capables de contribuer au développement du pays ».
La nouvelle a déclenché une vague de condoléances sur les réseaux sociaux. Un collègue a écrit que « Melquíades a été pendant de nombreuses années un créateur indiscutable et un soutien essentiel du rigor académique et de la profondeur scientifique qui distinguent fièrement la Faculté de Physique », et a demandé aux nouveaux physiciens « d'être à la hauteur de sa consécration ». Un autre internaute l'a rappelé comme « maître de multiples générations, homme plein d'esprit, sympathique et fidèle à ses principes ». Un ancien élève l'a défini comme « un exemple de persévérance ».
La mort de Leyva survient à un moment particulièrement douloureux pour l'académie cubaine. Seulement deux jours avant l'annonce funèbre, la psychologue et professeure de l'UH Carolina de la Torre, à 79 ans, est décédée, et à la fin juillet, la mathématicienne Concepción Valdés Castro, première cubaine titulaire d'un doctorat en Sciences Mathématiques et également professeure émérite de cette institution, a perdu la vie.
Les pertes successives illustrent le dixième d'une génération qui a construit l'architecture actuelle de l'enseignement supérieur cubain depuis ses fondements dans les années soixante, dans un pays qui traverse une profonde crise multidimensionnelle, avec de graves répercussions dans le secteur éducatif; et l'exode populationnel qui touche également ses universités.
Cette semaine, on a également appris le décès dans un accident du jeune professeur de l'Université de Pinar del Río Elio Antonio Govea Rodríguez, éminent enseignant et figure fondatrice de la filière en Ingénierie Industrielle dans cette province.
Nous adressons nos sincères condoléances aux familles, amis, collègues et anciens élèves du professeur Melquíades de Dios Leyva.
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