Les tribunaux du comté de Broward ont commencé à appliquer de véritables conséquences à ceux qui ignorent les convocations pour le service de jury, une pratique qui est restée sans sanction effective pendant des années, selon un reportage de Local 10.
Le juge Keathan B. Frink, juge administratif de la division civile du 17e Circuit judiciaire de Floride, a présidé au début d'octobre la première audience de ce type en près de 15 ans, convoquée spécifiquement pour citer des personnes qui n'avaient pas rempli leur obligation de service de juré.
Les chiffres de cette audience illustrent le problème : sur les 100 personnes convoquées, seulement 27 ont répondu et à peine quatre se sont présentées physiquement devant le juge.
Frink a fixé de nouvelles dates de comparution à trois des assistants et a infligé une amende au quatrième. Ceux qui n'ont pas répondu à la notification peuvent s'attendre à être recherchés par le Bureau du shérif de Broward.
«Nous avons besoin que les jurés se présentent. C'est un problème constant : entre 30 % et 47 % des convoqués se présentent et viennent pour le service de juré», a déclaré Frink à la journaliste Janine Stanwood de Local 10.
Le juge a expliqué que la faible assistance entraîne un effet domino : les affaires civiles sont retardées parce que les affaires pénales ont la priorité, et les quelques jurés qui se présentent portent une responsabilité plus grande et sont excusés moins souvent lorsqu'ils évoquent des difficultés.
«Cela rend extrêmement difficile pour les juges et les parties que leurs affaires soient entendues», a-t-il souligné.
Le changement de politique a un précédent formel : le 17e Circuit a publié un avis le 29 mai 2026 annonçant qu'à partir de juin, les absents recevraient une ordonnance pour expliquer leur absence ou reprogrammer le service dans un délai de 60 jours. Quiconque ne fait aucune de ces deux choses peut faire face à une amende allant jusqu'à 100 dollars, être déclaré en contempt of court, ou les deux.
Un jury interrogé par Local 10, qui a demandé à rester anonyme, a décrit une salle presque vide et a commenté que d'autres convoqués parlaient ouvertement de feindre de ne pas avoir reçu la citation : « Les gens parlaient d'utiliser cette excuse : que le service postal était la raison de dire qu'ils n'avaient jamais reçu la citation ».
Qui est tenu de se présenter et que faire en cas de réception de la convocation
Pour les résidents de Broward, en particulier les cubano-américains, il est important d'avoir plusieurs choses en tête.
Seulement les citoyens américains résidant dans le comté et âgés de plus de 18 ans sont tenus de servir en tant que jurés. Les résidents permanents ne sont pas éligibles, mais doivent répondre à la citation en indiquant leur statut sur le formulaire, et ne pas l'ignorer.
La langue n'est pas non plus une excuse automatique. Le portail des services de jury du greffier de Broward avertit clairement : « La capacité de comprendre l'anglais est déterminée par le juge lors du service. Vous devez vous présenter ».
Les convocations officielles arrivent uniquement par courrier postal. Le tribunal ne contacte jamais par téléphone, par e-mail ou par message texte pour exiger des paiements. En juillet 2026, le 17e Circuit, le greffier et le bureau du shérif ont émis une alerte conjointe concernant des arnaques où des imposteurs se font passer pour des juges ou des agents afin de demander de l'argent pour des absences supposées : ces appels sont frauduleux.
Celui qui reçoit une citation légitime doit s'enregistrer sur le portail officiel et appeler le 954-831-8471 après 17h00 le jour ouvrable précédent pour confirmer s'il doit se présenter. Le système habituel à Broward est « un jour/un procès » : si vous n'êtes pas sélectionné à la fin du premier jour, vous ne devez généralement pas revenir.
«Nous aimerions avoir des jurés qui se présentent, qui souhaitent être ici », a conclu le juge Frink, qui a souligné qu'il préfère que les gens viennent par conviction civique plutôt que par peur des conséquences.
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