Le Centre d'Études Environnementales de Cienfuegos (CEAC) exécutera un contrat de recherche approuvé par l'Agence Internationale de l'Énergie Atomique (AIEA) pour étudier la présence de microplastiques dans les eaux souterraines cubaines, a rapporté l'Agence Cubaine de Nouvelles mercredi dernier, citant le Réseau de Communicateurs de Cuba (RECNUC).
Le contrat s'inscrit dans le Projet de Recherche Coordinée F33032 de l'AIEA, dont le lancement officiel a eu lieu début octobre 2026 et dont la durée prévue s'étend jusqu'en 2030. Cuba participe aux côtés de huit autres pays : Argentine, Brésil, Cameroun, France, Inde, Maroc, Suède et Tunisie.
La dénomination complète du contrat cubain est «Développement d'un Cadre Méthodologique Intégré qui Combine Hydrologie Isotopique, Traceurs Environnementaux, Hydrochimie et Analyse de Microplastiques pour Évaluer les Sources de Pollution, les Voies de Transport et le Destination Environnementale dans les Systèmes d'Eaux Souterraines Cubaines», selon ce qu'a précisé la note de l'Agence Cubaine de Nouvelles.
L'ingénieure Anamary Acosta Valladares, identifiée comme Candidate Chercheur, assumera la responsabilité scientifique principale au nom du CEAC.
«Le projet nous permettra d'intégrer l'hydrologie isotopique, les traceurs environnementaux, l'hydro-géochimie et l'analyse des microplastiques pour évaluer d'où proviennent ces polluants dans les eaux souterraines cubaines, comment ils sont transportés et quelle est leur destination», a expliqué Acosta Valladares.
Le travail commencera par la collecte d'informations existantes sur la qualité des eaux souterraines et la présence de microplastiques et d'autres contaminants.
Ensuite, les points de prélèvement seront définis et un programme de surveillance sera établi.
Les échantillons seront traités avec un contrôle de qualité dans le Laboratoire d'Essais Environnementaux du CEAC afin de déterminer la composition des polluants et l'origine de l'eau.
Les résultats permettront également d'analyser les processus de dégradation des microplastiques et leur relation avec la recharge et le mouvement de l'eau souterraine, en vue de publications scientifiques et de guides techniques.
Il est important de souligner que le projet ne repose pas sur une contamination avérée des aquifères cubains ni sur un risque sanitaire identifié : il s'agit d'une initiative de surveillance et de recherche scientifique dans un domaine où, selon l'IAEA lui-même, les sources, les mécanismes de transport et les impacts des microplastiques sur les aquifères « restent largement peu compris en raison de limitations méthodologiques et d'un manque d'approches standardisées ».
Le CEAC accumule une expérience préalable dans ce domaine. Le centre a détecté des microplastiques dans la baie de Cienfuegos et a enregistré 49 562 particules par mètre cube pendant la saison sèche de 2020.
En mai 2026, il a également annoncé un projet pour étudier les microplastiques dans les organismes marins à l'aide de techniques nucléaires, et a participé à une étude sur les sédiments du fleuve Almendares et de la baie de La Havane publiée dans le Marine Pollution Bulletin.
Le nouveau contrat F33032 se concentre sur les eaux souterraines, un environnement différent et moins exploré que les systèmes marins ou de surface.
À l'échelle nationale, Cuba a documenté plus de 2 200 sources polluantes d'eaux —industrielles, agroalimentaires et urbaines—, ce qui souligne l'importance de disposer de données de surveillance sur les aquifères du pays.
Parmi les résultats prévus du projet international figurent des protocoles harmonisés d'échantillonnage et d'analyse, une base de données mondiale sur les microplastiques et les isotopes, ainsi que des études de cas de sites pilotes qui renforcent les capacités techniques des pays participants.
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