Le Département d'État des États-Unis a mis à jour ce samedi ses alertes de voyage pour plusieurs pays du Moyen-Orient, citant le risque d'une aggravation de l'agression régionale de la part des Houthis soutenus par l'Iran.
La mesure a été annoncée via le compte officiel des alertes de voyage du Département d'État, qui a indiqué que la mise à jour reflète « la menace d'une agression régionale accrue des Houthis soutenus par l'Iran ».
La révision a modifié le résumé des menaces et les indicateurs de risque dans les fiches de chaque pays, bien qu'elle n'ait pas formellement élevé les niveaux d'alerte en vigueur.
Irán, Irak, Liban, Syrie et Yémen restent au Niveau 4 (« Ne pas voyager »), tandis que l'Arabie Saoudite, Bahreïn, Jordanie, Koweït, Oman, Qatar, les Émirats Arabes Unis et Israël se situent au Niveau 3 (« Reconsidérer le voyage »).
Le Département d'État a averti que les hostilités pourraient rapidement s'intensifier au-delà de la zone immédiate du conflit, entraînant des annulations de vols, des fermetures de l'espace aérien et d'autres interruptions régionales.
La mise à jour arrive à un moment de tension maximale dans la région. Le 10 octobre, une attaque houthiste contre l'Aéroport International King Khalid de Riyad a causé au moins 12 morts — parmi lesquels un citoyen américain — et plus de 300 blessés, ce qui est considéré comme l'attaque la plus meurtrière en Arabie saoudite depuis plus d'une décennie.
Le bilan cumulé jusqu'à mi-octobre faisait état d'au moins 19 morts et 364 blessés dans cinq aéroports saoudiens. Ce samedi même, la coalition dirigée par l'Arabie Saoudite a intercepté deux missiles balistiques houthis dirigés contre les villes de Taïf et Yanbu, des alertes préventives ayant également été déclenchées à La Mecque et à Djeddah.
En parallèle, le directeur du renseignement national, Jay Clayton, a envoyé vendredi un mémorandum non classifié au secrétaire d'État Marco Rubio et au directeur de la CIA John Ratcliffe, avertissant que l'Iran avait considérablement accru ses efforts pour attaquer le personnel américain à l'étranger, avec des plans mortels en « phases avancées », principalement au Moyen-Orient, bien qu'il existe également des objectifs potentiels dans des pays européens.
Le document ne précisait pas de cibles concrètes ni n’affirmait que les attaques étaient imminentes. Un responsable américain cité par le quotidien The New York Times a précisé que « la capacité de l'Iran à exécuter des attaques aux États-Unis et dans d'autres territoires étrangers est limitée, bien que ses ambitions soient plus grandes que ses capacités actuelles ».
Comme mesure préventive, Washington avait déjà ordonné entre le 21 et le 22 octobre le départ des employés gouvernementaux non essentiels et de leurs familles de l'ambassade à Riyad et des consulats à Jeddah et Dhahran.
Le personnel diplomatique qui reste en Arabie Saoudite nécessite une autorisation spéciale du chef de mission pour utiliser les aéroports du pays.
Le Département d'État a recommandé aux citoyens américains de s'inscrire au programme Smart Traveler Enrollment Program (step.state.gov) et de préparer des plans de sortie qui ne dépendent pas de l'assistance gouvernementale, en raison de la possibilité que la situation se détériore rapidement.
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