Le président des États-Unis, Donald Trump, a réagi ce dimanche avec prudence et bienveillance au retour de la leader de l'opposition vénézuélienne María Corina Machado au Venezuela, où elle est réapparue publiquement pour la première fois en presque dix mois lors d'une eucharistie dans l'état de Lara.
«C'est une femme très agréable. Elle m'a remis son Prix Nobel, alors comment pourrais-je dire autre chose ? Et j'espère qu'elle est en sécurité», a déclaré Trump aux reporters à sa sortie de la Maison Blanche, selon informe l'agence EFE.
Le mandatire n'a pas fourni de détails sur les circonstances du retour de l'opposante et s'est contenté d'ajouter : « Nous nous en sortons très bien au Venezuela ».
Machado a fait sa première apparition publique au Sanctuaire de la Divine Pasteure, dans la localité de Santa Rosa, où des sympathisants de son parti, Vente Venezuela, l'ont accueillie entre étreintes et slogans de soutien.
La propre Machado a confirmé son retour avec un message succinct sur le réseau social X : « Je suis ici. Avec vous ».
Depuis Madrid, le candidat présidentiel opposant Edmundo González Urrutia —exilé en Espagne depuis septembre 2024— a célébré la nouvelle avec un message émouvant : « Je suis très ému de vous annoncer que notre leader, ma chère María Corina, est sur le territoire vénézuélien ».
González a également annoncé qu'il reviendrait « très bientôt » au Venezuela, avec la promesse que le pays progresse « véritablement vers la liberté ».
Le retour de Machado met fin à une absence qui a duré près de dix mois et qui a été marquée par de multiples tentatives infructueuses de revenir dans le pays.
L'opposante est sortie clandestinement du Venezuela entre la nuit du 8 et le matin du 9 décembre 2025, déguisée, par voie terrestre jusqu'à la côte puis en bateau vers Curaçao, pour recevoir le Prix Nobel de la Paix 2025 à Oslo le 11 décembre de cette année.
Depuis lors, elle a tenté de revenir au moins sept fois sans succès, y compris trois tentatives le 22 septembre 2026 depuis la ville de Panama.
Le lien entre Machado et Trump s'est renforcé le 15 janvier 2026, lorsque l'opposante a symboliquement remis la médaille de son Prix Nobel au président américain à la Maison Blanche, un geste que le Comité norvégien a précisé ne transférerait pas le titre du prix.
Le retour intervient à un moment de profonde transformation politique au Venezuela : après la capture de Nicolás Maduro par des forces américaines au début de l'année, la présidente par intérim Delcy Rodríguez a pris le pouvoir et a soutenu un accord pétrolier controversé avec Washington selon lequel le Pentagone acquérirait une participation de 35% dans la matrice de NABEP, entreprise détenant des droits d'exploitation sur 17 champs pétroliers vénézuéliens.
Selon une enquête de ABC, le retour a été possible grâce à une opération diplomatique impliquant plusieurs pays et qui n'a rencontré aucune opposition de la part de la Maison Blanche, une circonstance que les médias ayant suivi l'affaire qualifient de déterminante pour que le retour puisse se réaliser.
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