Des médecins américains et cubains ont offert gratuitement des soins aux fidèles et aux habitants de Centro Habana lors d'une Journée de Santé et d'Évangélisation qui s'est tenue à l'Iglesia Bautista El Calvario, située au numéro 158 de la rue Reina, comme l'a documenté sur Facebook le photographe et membre de la congrégation David Espinosa.
L'événement a rassemblé des bénévoles du ministère Global Health Outreach (GHO), venus des États-Unis, ainsi que des membres du Compañerismo Médico Bautista de Cuba, qui portaient des uniformes médicaux et des badges d'identification tout en s'occupant de dizaines de personnes, principalement des personnes âgées de la communauté.
Ni même une coupure de courant survenue alors que le programme était déjà en cours n'a réussi à interrompre l'attention. «Rien n'a arrêté ces frères, pas même la sorte de coupure de courant que nous avons eue alors que le programme avait déjà commencé», a écrit Espinosa, qui a souligné que les volontaires «ont continué à s'occuper et à servir avec une grande disposition» malgré les difficultés logistiques auxquelles ils ont fait face lors de leur visite à Cuba.
La journée a été dédiée à la mémoire du docteur Tomás Barrueco del Valle, connu sous le nom de «Tomasito», décrit comme un collaborateur proche à la fois du Compagnonnage Médical Baptiste de Cuba et de la propre congrégation. «Ce qui m'a le plus ému, c'est que cette journée a honoré la mémoire de notre cher frère», a souligné Espinosa.
Une bannière du Compañerismo Médico Bautista de Cuba a présidé la rencontre avec le slogan « Prêcher et guérir vont de pair » et la citation biblique de Matthieu 9:35, qui synthétise la philosophie guidant ces missions médicales d’orientation chrétienne.
L'initiative s'inscrit dans le rôle croissant que les églises cubaines ont assumé face à l'effondrement du système de santé publique. La Convention Baptiste de Cuba Occidentale a informé que ses congrégations organisent des journées médicales avec des professionnels de la santé appartenant aux propres églises, en plus de distribuer des aliments aux personnes âgées et aux enfants vulnérables.
En octobre, une église baptiste de La Havane a distribué des aliments et des vêtements à la communauté, et une autre a offert des déjeuners aux personnes âgées cubaines, dans une tendance qui reflète le vide laissé par l'État.
Le contexte sanitaire qui pousse à ces initiatives est alarmant : en août, le propre gouvernement cubain a reconnu que seulement 30 % des médicaments essentiels étaient disponibles — environ 190 sur 651 médicaments — tandis qu’environ 98,500 patients attendaient des interventions chirurgicales, dont près de 12,000 enfants.
Global Health Outreach, le bras des missions médicales internationales des Christian Medical & Dental Associations des États-Unis, organise entre 40 et cinquante équipes missionnaires par an qui combinent des soins de santé gratuits avec l'évangélisation dans les pays en développement. Son lien avec le Compañerismo Médico Bautista de Cuba remonte à la fin des années quatre-vingt-dix, lorsque des bénévoles américains ont visité des hôpitaux à La Havane et à Cienfuegos et ont établi le canal de coopération médicale qui reste actif aujourd'hui.
«L'église sert également lorsqu'elle tend ses mains pour guérir et partager l'amour du Christ !», a conclu Espinosa, dont les photographies de l'événement ont circulé largement au sein de la communauté baptiste cubaine.
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