Le démocrate James Talarico a été projeté gagnant de l'élection au Sénat des États-Unis pour le Texas ce mardi, selon NBC News et l'agence AP, qui l'a déclaré vainqueur face au républicain Ken Paxton dans ce qui serait un résultat historique pour cet état.
«Texas pour toujours», a exprimé Talarico de manière succincte sur ses réseaux sociaux après la victoire.
«Les électeurs se sont exprimés, et je souhaite adresser mes félicitations à James Talarico pour son élection au Sénat des États-Unis. J'ai hâte de le rencontrer et de lui offrir mon aide dans sa transition alors qu'il se prépare à servir les Texans au Sénat des États-Unis.», a déclaré le sénateur républicain sortant John Cornyn.
C'est la première fois qu'un démocrate gagne une élection au Sénat fédéral au Texas depuis 1988, lorsque Lloyd Bentsen a obtenu sa dernière réélection à ce poste. Le Texas n'a élu exclusivement que des sénateurs républicains pendant près de quatre décennies, a rapporté l'agence AP.
Talarico, âgé de 37 ans, est représentant de l'État pour la région d'Austin, ancien enseignant dans une école publique et séminariste presbytérien. Sa campagne s'est concentrée sur le coût de la vie et sur le parcours controversé de Paxton, procureur général de l'État et allié du président Donald Trump.
Paradoxalement, Paxton avait battu le sénateur républicain sortant John Cornyn lors des primaires de 27 points, avec le soutien explicite de Trump. Cependant, son passé a pesé dans la compétition : il a été mis en procédure de destitution en mai 2023 —la chambre des représentants de l'État a voté 121-23 pour le destituer— et bien qu'il ait été acquitté par le Sénat de l'État, il a également résolu par un accord à l'amiable des accusations criminelles pour fraude sur valeurs qu'il traînait depuis 2015.
«Dans la course au Sénat, Ken Paxton n'était pas un bon candidat. Il avait été formellement accusé, il avait été soumis à une procédure de destitution», a souligné le correspondant Ed O'Keefe lors de la diffusion en direct de CBS News.
La compétition est devenue l'élection au Sénat la plus chère de l'histoire des États-Unis, avec entre 560 et 573 millions de dollars en publicité. Elon Musk a consacré au moins 168 millions de dollars à des groupes de soutien à Paxton, principalement au Senate Leadership Fund. Malgré cet investissement sans précédent, les résultats préliminaires ont favorisé le candidat démocrate.
Talarico avait recueilli 146 millions de dollars jusqu'à la mi-octobre, contre seulement 22,3 millions pour Paxton, selon les registres de la Commission Fédérale Électorale. La dernière enquête du New York Times et du Siena College lui attribuait 50% contre 43% pour Paxton.
En parallèle, CBS News a rapporté que le candidat démocrate au poste de gouverneur du Texas, Hinojosa, avait également une avance sur le gouverneur républicain Greg Abbott —qui cherchait à obtenir un quatrième mandat— avec une différence de 870 000 voix et 54 % des suffrages comptabilisés, dans une course également qualifiée de favorable aux démocrates.
«On dirait une vague de choix à la Chambre des représentants. Nous parlons de quelque chose de semblable à 2010 et 2006», a indiqué CBS News lors de sa retransmission, tandis que les résultats continuaient d'affluer durant la nuit électorale.
Pour sa part, le journaliste espagnol David Alandete, correspondant de ABC, a exprimé sa surprise face à ce qui s'est passé au Texas : « 20 ans depuis que j'ai déménagé aux États-Unis, 20 ans à entendre que le Texas allait voter pour les démocrates... et cela s'est produit cette nuit. C'est un fait maintenant : sénateur et gouverneure. Impensable ».
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