Le dernier tour vers la liberté

Le 2 novembre 2026, un homme de 57 ans est arrivé à la porte de la maison de sa mère à Hull, en Angleterre. Cela faisait 28 ans qu'il essayait de revenir. Il n'avait ni disparu ni oublié le chemin : il avait choisi de l'emprunter par la route la plus difficile.

Karl Bushby, ancien parachutiste britannique, a effectué une traversée d'environ 50 000 kilomètres, traversant quatre continents et une trentaine de pays. Son histoire contient une leçon que nous, Cubains, devons nous approprier : aucune ambition extraordinaire n'est atteinte sans persévérance, sacrifice et capacité à surmonter ce qui semble impossible.

Bushby est parti le 1er novembre 1998 de Punta Arenas, à l'extrême sud du Chili. Il s'est imposé deux règles : ne pas utiliser de moyens de transport pour avancer et ne pas rentrer chez lui avant d'avoir terminé le parcours. Il pensait que cela prendrait beaucoup moins de temps. La réalité lui imposerait presque trois décennies. Chaque journée dépendait de ses jambes, de sa volonté et, bien souvent, de la solidarité d'inconnus.

Mientras cet britannique commençait à marcher vers le nord, nous, les Cubains, parcourions déjà depuis quatre décennies un autre chemin, infiniment douloureux : celui de la récupération des libertés perdues. À ceux qui ont défendu les droits humains dans les années soixante-dix et quatre-vingts se sont ajoutés, durant les années quatre-vingt-dix, de nouveaux mouvements d'opposition, des organisations civiles et des journalistes indépendants. Nous n'avions pas devant nous des montagnes de glace, mais des prisons, des tortures, une surveillance, des menaces et un appareil répressif déterminé à empêcher chaque pas.

En 2001, Bushby est pénétré dans l'étau du Darién, entre la Colombie et le Panama : une jungle dense, des rivières dangereuses, des maladies et la présence de groupes armés. Il réussit à le traverser, mais finit par être arrêté pendant dix-huit jours au Panama. Cette expérience aurait pu le convaincre d'abandonner. Il ne l'a pas fait. Il a appris que le chemin vers un objectif légitime peut nous obliger à subir des reculs sans renoncer à notre but.

Le mouvement démocratique cubain a également connu ses épreuves. La peur semée pendant des décennies, la prison, les tortures, l'infiltration de la police politique, les actes de répudiation et la méfiance entre compatriotes ont constitué et constituent encore des obstacles difficiles à surmonter. Cependant, des projets tels que le Varela, des initiatives de la société civile et des médias indépendants ont émergé. Chaque signature recueillie, chaque dénonciation divulguée et chaque organisation constituée représentaient un pas de plus vers l'avant.

En 2006, Bushby a affronté l'un des dangers les plus redoutables : traverser le détroit de Béring depuis l'Alaska jusqu'à la Russie. Ce fut quatorze jours sur des plaques de glace qui bougeaient et se brisaient, au milieu des eaux capables de tuer en quelques minutes. Lui et son compagnon étaient proches de mourir. Puis de nouvelles arrestations et des problèmes migratoires sont survenus. Mais il a continué d'avancer.

Trois ans plus tôt, lors de la Primavera Negra de 2003, le régime cubain avait condamné 75 opposants, journalistes et défenseurs des droits de l'homme à de longues peines de prison. Il voulait transformer les prisons en une frontière infranchissable. Il n'y est pas parvenu. Les familles, les Dames en Blanc et d'autres activistes ont maintenu vivante l'exigence de liberté. Là où certains étaient enfermés, d'autres prenaient le relais, assumant l'engagement.

A Bushby non plus n'a pas été vaincu par les interdictions d'entrée en Russie, la perte de sponsors suite à la crise financière de 2008, la pandémie ni les guerres qui ont fermé les frontières. Il a même dû marcher des milliers de kilomètres supplémentaires pour obtenir un visa. Persévérer ne signifiait pas répéter mécaniquement la même tentative, mais plutôt trouver de nouvelles voies sans trahir les règles essentielles de son entreprise.

Pour les Cubains, cet enseignement est décisif. La résistance a dû se réinventer maintes fois : de l'activisme clandestin aux initiatives publiques, des feuilles imprimées aux réseaux sociaux, des organisations d'opposition aux mobilisations citoyennes. Le 11 juillet 2021, des milliers de personnes sont sorties dans les rues pour revendiquer la liberté et des droits. La répression a été sévère, mais ces voix ont prouvé que la peur n'avait pas fait taire des milliers de Cubains déterminés à conquérir leur liberté.

En 2024, face à des routes terrestres bloquées, Bushby a traversé à la nage la mer Caspienne lors d'une opération de 31 jours. En octobre 2026, il a également nagé dans le canal de La Manche car il n'avait pas obtenu l'autorisation de traverser le tunnel à pied. Enfin, le 2 novembre, il est arrivé à Hull et a embrassé sa mère. Il avait vieilli en marchant, mais n'avait pas abandonné son rêve.

Notre traversée dépasse désormais les 67 ans. Nous avons perdu des êtres chers, souffert de prisons, d'exils, de divisions et de déceptions. Et, contrairement à Bushby, nous n'avons pas choisi les obstacles : un régime communiste qui nie les libertés fondamentales nous les a imposés. Cependant, nous avons également trouvé de la solidarité et trop de raisons de continuer. Aujourd'hui, nous avons un ami très solidaire au sein du gouvernement des États-Unis et aussi d'autres alliés importants.

Dans les moments actuels, nous devons penser comme le coureur de 10 000 mètres qui s'engage dans le dernier tour. Son corps est épuisé, ses muscles douloureux et sa respiration au maximum. Mais il ne ralentit pas : il puise dans ses dernières réserves, concentre son esprit sur la ligne d'arrivée et accélère. Cuba a besoin de cet effort final : plus d'unité, d'organisation, de solidarité, de participation civique et de fermeté. La liberté se conquiert, elle ne tombe pas du ciel.

Bushby est rentré chez lui parce qu'il n'a jamais cessé d'avancer. Nous voulons également atteindre la nôtre : une Cuba libre, démocratique, juste et prospère. L'objectif mérite chaque effort. Et il est temps d'accélérer le pas pour sauver la Patrie qui agonise.