Le Commandement central des États-Unis (CENTCOM) a annoncé ce samedi la création d'un groupe spécial appelé Portes de Fer (Task Force Iron Gate), destiné à empêcher que l'Iran utilise ses frontières terrestres et la mer Caspienne pour transporter des armements avancés, des technologies à double usage, des matériaux sanctionnés et des ressources financières illicites.
L'initiative amplifie la pression militaire et économique de Washington sur Téhéran, qui était jusqu'à présent principalement centrée sur le blocus naval des ports iraniens du Golfe Persique et du Golfe d'Oman.
Selon le communiqué officiel de CENTCOM, l'amiral Brad Cooper, commandant de cette structure militaire, a ordonné la formation du groupe, composé d'environ 20 militaires et civils, basé à Tampa, Floride.
La nouvelle unité aura des fonctions de coordination avec d'autres agences du gouvernement américain pour détecter et intercepter le mouvement de matériaux et de ressources vers l'Iran. Le déploiement d'une nouvelle force de combat terrestre n'a pas été annoncé et les mécanismes opérationnels qu'elle utilisera pour accomplir sa mission n'ont pas été détaillés.
«La création du groupe spécial Puerta de Hierro renforce le succès de notre blocus ferme contre l'Iran en mer», a déclaré Cooper, qui a soutenu qu'une plus grande coopération entre les agences américaines permettra de restreindre la capacité iranienne à financer des organisations terroristes, à reconstruire des usines d'armement et à réapprovisionner ses forces militaires.
Un réseau d'approvisionnement échappant au blocus naval
La nouvelle structure cherche à combler l'une des principales lacunes des restrictions américaines : les routes commerciales terrestres et de la mer Caspienne, qui continuent de permettre l'entrée de matériels militaires et de technologies malgré le blocus des principaux ports iraniens.
Une enquête de Reuters publiée fin octobre a révélé qu'Iran a utilisé un réseau de plus de 5 000 organismes liés à son Ministère de la Défense pour importer des équipements, des explosifs et des camions d'un potentiel usage militaire d'une valeur d'au moins 2 milliards de dollars depuis janvier 2025.
L'enquête a identifié des fournitures en provenance de Russie, de Chine et d'autres pays, qui sont arrivées par le biais de bateaux traversant la mer Caspienne, de camions en provenance d'Asie centrale et d'avions cargo, entre autres voies.
Ces opérations ont permis à Téhéran de maintenir une partie de ses chaînes d'approvisionnement militaire malgré les sanctions occidentales et les attaques contre ses installations de production d'armements.
Selon le CENTCOM, le blocus naval américain, en vigueur depuis juillet, a empêché l'Iran d'exporter du pétrole brut d'une valeur supérieure à 25 000 millions de dollars. Cette estimation provient du commandement militaire américain lui-même.
Les restrictions maritimes continuent de s'appliquer aux navires entrant ou sortant des ports iraniens, avec des exceptions pour l'assistance humanitaire.
Davantage de pression sur l'Iran au milieu de nouvelles attaques
La création du groupe spécial coïncide avec une nouvelle phase de tension militaire entre Washington et Téhéran.
Le vendredi, le président Donald Trump a confirmé que des forces américaines avaient mené des frappes limitées contre un système de défense aérienne iranien sur l'île de Qeshm, située dans le détroit stratégique d'Ormuz.
Les médias d'État iraniens ont rapporté que deux projectiles avaient frappé la zone de Suza, sans fournir d'informations confirmées sur les dommages causés.
En parallèle, les États-Unis ont offert une récompense pouvant atteindre 20 millions de dollars pour des informations relatives au programme nucléaire iranien, y compris ses installations, équipements et personnel associé.
Le conflit entre les États-Unis et l'Iran s'est intensifié le 28 février, lorsque Washington et Israël ont lancé l'opération Furie Épique contre des cibles nucléaires et militaires iraniennes. Depuis, des attaques, des restrictions commerciales et des efforts diplomatiques se sont succédé pour parvenir à un accord.
En octobre, Washington a également sanctionné 22 navires de ce qu'on appelle la flotte fantôme iranienne, utilisés pour transporter du pétrole et contourner les restrictions internationales.
Les 4 et 5 novembre, Trump a réuni son équipe de sécurité nationale pour évaluer de nouvelles opérations contre l'Iran, tandis que les contacts diplomatiques se poursuivaient pour éviter une escalade militaire de plus grande ampleur.
La mise en service de Puerta de Hierro intègre désormais une nouvelle dimension à la stratégie américaine : étendre la surveillance et les mesures d'interdiction au-delà du domaine maritime, vers les routes terrestres et celles de la mer Caspienne par lesquelles l'Iran continue de recevoir des fournitures stratégiques.
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