La présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, a dirigé ce vendredi une offrande florale devant la statue de George Washington à Caracas, lors d'un événement rassemblant des autorités vénézuéliennes et américaines pour commémorer les 191 ans de relations diplomatiques entre les deux pays et les 250 ans de l'indépendance des États-Unis.
La cérémonie a eu lieu sur la place Washington, située dans le quartier El Paraíso de la capitale vénézuélienne, rouverte en octobre dernier. Aux côtés de Rodríguez, le chargé d'affaires des États-Unis au Venezuela, John Barrett, a également participé et tous deux ont chanté les hymnes nationaux des deux pays devant le monument au premier président américain.
«Cette année 2026 marquera les 191 ans de relations diplomatiques entre le Venezuela et les États-Unis, et cette réinauguration de la place rend hommage à un leader de l'indépendance, à un père fondateur, au premier président des États-Unis, George Washington », a déclaré Rodríguez à la chaîne d'État vénézuélienne VTV.
La mandataria a également lié l'héritage de Washington à celui du libérateur vénézuélien Simón Bolívar, et a souligné l'importance pour les enfants et les jeunes de connaître l'histoire de leurs propres pays, mais aussi celle d'autres nations. « Nous nous unissons à la joie des États-Unis pour les 250 ans d'indépendance, mais aussi pour rendre hommage à un père fondateur comme l'était le président George Washington », a-t-elle ajouté.
Barrett, pour sa part, a établi un parallèle entre les deux héros : « Je vois avec fierté cette statue de George Washington, qui a été notre libérateur, notre leader, très semblable à Simón Bolívar ». Le diplomate a souligné que la statue de Washington à Caracas et celle de Bolívar à Washington D.C. — rouverte après restauration en mai dernier — définissent « la nouvelle amitié entre les États-Unis et le Venezuela ».
L'événement a également vu la présence du sous-secrétaire adjoint pour l'Amérique du Sud, Luis Méndez, et du conseiller principal en finances du Département d'État, James O'Brien. Du côté vénézuélien, étaient présents la ministre de l'Économie et des Finances, Anabel Pereira ; le vice-président sectoriel de l'Économie, Calixto Ortega ; et le ministre des Travaux publics, Juan José Ramírez, qui a supervisé la restauration de la place.
L'hommage est l'expression la plus récente et symbolique du rapprochement accéléré entre Caracas et Washington depuis la capture de Nicolás Maduro par des forces américaines le 3 janvier de cette année. Depuis lors, le gouvernement de Rodríguez a choisi une politique de coopération avec Washington plutôt que de confrontation, ce qui a conduit à la rétablissement formel des relations diplomatiques — rompues pendant environ sept ans — et à la signature de un accord pétrolier de 25 ans qui accorde aux États-Unis un accès à plus de 20 % des réserves vénézuéliennes.
Le tournant est particulièrement frappant pour un gouvernement aux racines chavistes qui, pendant des décennies, a présenté les États-Unis comme un ennemi impérialiste. En septembre, Trump et Rodríguez se sont rencontrés à New York lors de la première rencontre en personne entre un président américain et un dirigeant vénézuélien depuis plus de onze ans.
«Avec la réhabilitation de cet espace, nous souhaitons rapprocher l'histoire de nos enfants et jeunes, en promouvant les valeurs de liberté, de souveraineté, de respect et de coopération entre les nations», a écrit Rodríguez sur son compte Facebook en partageant des images de l'événement.
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