Le juge pénal des Garanties Humberto Otazú a ordonné ce samedi la détention préventive de l'ancien président du Paraguay Santiago Peña, qui devra purger cette mesure dans les locaux du Régiment d'Escorte Présidentielle d'Asunción, selon les informations fournies par le Ministère public du pays.
La résolution judiciaire est intervenue quelques heures après que des charges ont été formalisées contre l'ancien président dans l'affaire pénale n.º 92/2026, liée à l'effondrement de Ueno Bank, une entité numérique qui a privé des millions de citoyens paraguayens de l'accès à leurs économies.
Les procureurs ont inculpé Peña pour « la présumée commission de lésion de confiance, en tant qu'instigateur, et gestion à profit personnel, en tant qu'auteur », selon le Procès-verbal n° 7 du Ministère public.
Junto à lui, Carlos Dagoberto Carvallo Spalding a également été arrêté et inculpé. Il a présidé la Banque centrale du Paraguay jusqu'au 3 novembre, date à laquelle il a démissionné en plein processus de résolution d'Ueno Bank.
Carvallo, qui avait précédemment dirigé la Financière Ueno —prédécesseur de la banque—, fait face à des accusations de violation de confiance, de production de documents publics de contenu faux et de gestion au profit personnel.
L'hypothèse fiscale soutient qu'entre 2023 et 2026, Ueno Bank a reçu d'importants dépôts d'entités publiques et de caisses de retraite, tout en menant des opérations de crédit présumément irrégulières avec des entreprises liées à son groupe économique.
Selon un rapport de la Direction Générale du Trésor Public, à la fin septembre 2026, les fonds d'État déposés dans l'entité s'élevaient à environ 233 400 495 USD, en plus de guaraníes équivalents à plus de trois billions de la monnaie locale.
L'enquête indique que Peña, durant son mandat, a intervenu dans des décisions concernant le placement et le maintien de fonds publics chez Ueno Bank, une institution avec laquelle il aurait entretenu des liens d'actionnariat : l'ancien président a été actionnaire de Ueno Holding S.A.E.C.A. jusqu'en mars 2025.
En tout, le parquet a inculpé 27 personnes dans cette affaire, parmi lesquelles Miguel Vásquez, l'un des fondateurs de la banque, transféré en prison avec cinq autres dirigeants.
Après que Peña a annoncé sa démission le 5 novembre par le biais d'une vidéo sur les réseaux sociaux, des législateurs du parti au pouvoir ont bloqué la session pour l'accepter formellement — dans un calcul pour lui retirer le poste de sénateur à vie que la Constitution attribue aux anciens présidents élus — et le Sénat l'a destitué vendredi avec 44 votes sur 45 pour « mauvaise performance dans ses fonctions ».
Cette même nuit, des manifestants ont encerclé sa résidence à Asunción en battant des tambours et en scandant des slogans : « Le clown est tombé, il manque le cirque ! », « Rends l'argent de ta poche ! », « Voler est un délit seulement pour les pauvres ».
Ante l'avancée des manifestants, la police a transféré Peña au Régiment de Garde Présidentielle, la même caserne où s'est réfugié le dictateur Alfredo Stroessner en février 1989 lorsque les Forces Armées l'ont renversé.
Ce samedi, la police l'a conduit depuis là jusqu'au siège du Parquet pour une déclaration d'interrogatoire, et quelques heures plus tard, le juge Otazú a ordonné sa détention préventive dans ce même établissement militaire.
Pendant que Peña fait face à la justice, le nouveau président Pedro Alliana —qui a pris ses fonctions vendredi à la place de l'évincé— a promis de restituer les économies aux victimes et a annoncé que les banques fonctionneraient de manière exceptionnelle ce dimanche pour faciliter les démarches des clients de Ueno Bank, une institution qui comptait environ 2,9 millions de clients dans un pays de 6,1 millions d'habitants.
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