Un photographe et entrepreneur de Pinar del Río a exprimé ce vendredi ce que des millions de Cubains vivent en silence : le fossé incommensurable entre ce que l'on gagne et le coût de la vie sur l'île, le dollar dépassant les 900 pesos sans signes de ralentissement.
Mikely Arencibia Pantoja a publié sur Facebook une réflexion intitulée «Le prix des prix», dans laquelle elle décrit avec précision l'impact de la crise des changes sur l'économie domestique des Cubains.
«Le dollar grimpe sans contrôle, dépasse les 900 pesos et menace de s'approcher des mil. Et bien que la majorité des Cubains ne soient pas payés dans cette monnaie, ils finissent par payer les conséquences de sa cotation. Tout semble se mouvoir à son rythme : les aliments, les articles de première nécessité, les services... tout», a écrit Arencibia.
Le fait qui soutient cette perception est indéniable : ce vendredi, le dollar se négocia sur le marché informel à 935 pesos cubains en moyenne, tandis que l'euro se situe autour de 1.000. En à peine une semaine, le billet vert a augmenté de 57,5 pesos, ce qui représente une hausse de 6,6 % par rapport aux 878 CUP d'il y a sept jours.
Le taux de change officiel de la Banque Centrale restait fixé à 793 CUP par dollar et 890 CUP par euro, très en dessous des valeurs qui prévalent sur le marché informel.
Pour illustrer l'abîme entre les salaires et les prix, Arencibia propose un exercice arithmétique : « Un professionnel qui reçoit un salaire de 6 000 pesos par mois a aujourd'hui un revenu équivalent à environ 6,60 dollars, en prenant comme référence un taux de 900 pesos pour un dollar. Il est très difficile d'imaginer comment s'organise une économie familiale avec une telle (in)capacité d'achat ».
Le contraste avec la réalité est brutal. Le salaire moyen d'État cubain s'élevait à 7,354 pesos mensuels en août 2026, ce qui, au taux de change informel, équivaut à environ neuf dollars. Des estimations indépendantes évaluent que le coût mensuel des besoins fondamentaux par personne se situe entre 50,000 et 96,060 pesos, soit entre sept et treize fois ce salaire moyen.
L'inflation annuelle officielle a atteint 28,4 % en septembre, avec les aliments et les boissons en hausse de 42,66 % par rapport à l'année précédente.
Arencibia souligne également les petites entreprises privées, que beaucoup considèrent comme une bouée de sauvetage, mais qui n'échappent pas non plus à la spirale : « Acheter des marchandises, reconstituer les stocks et maintenir une activité commerciale devient de plus en plus un parcours du combattant. Les coûts augmentent et finissent par être répercutés sur le consommateur ».
Depuis cette constatation, le photographe pose la question qui constitue le fil conducteur de sa réflexion : « D'où le Cubain tire-t-il vraiment l'argent pour vivre ? Des salaires ? Des petits commerces ? Des envois d'argent ? Des membres de la famille qui aident ? D'activités informelles, de plusieurs emplois ou d'une combinaison de tout cela ? ». Une enquête de Cubadata a enregistré que 43 % des participants ont affirmé ne jamais recevoir d'envois d'argent, ce qui laisse ce segment de la population sans ce coussin externe.
La réflexion d'Arencibia n'est pas un fait isolé, mais fait partie d'une série de textes qu'il a publiés tout au long de 2026 et qui ont suscité une large résonance sur les réseaux sociaux. En juillet, il a décrit la perte de l'horizon du futur comme un phénomène collectif — «à Cuba, on vit aujourd'hui mieux que demain» —; en août, il a dénoncé le «commerce de la misère» qui nourrit les spéculateurs; et en octobre, il a analysé la paradoxe selon laquelle celui qui a besoin d'un produit vit à Cuba, mais celui qui peut se le permettre est à l'étranger.
Le cadre macroéconomique soutient son diagnostic. La CEPAL prévoit une contraction du PIB cubain de 10,3% en 2026, la plus grande contraction attendue parmi les économies d'Amérique latine et des Caraïbes. Entre 1,6 et 2,75 millions de Cubains auraient quitté l'île depuis 2020, selon le Council on Foreign Relations, et une grande partie des émigrés aurait moins de 35 ans.
«Le 'prix des prix' ne se mesure pas seulement en pesos. Il se mesure en qualité de vie, en opportunités perdues et en l'usure quotidienne de millions de personnes », conclut Arencibia, avant de laisser ouverte la question à laquelle aucun fonctionnaire du régime n’a répondu : « Jusqu'où une économie domestique peut-elle se maintenir lorsque le coût de la vie augmente beaucoup plus vite que la capacité de gagner sa vie ? ».
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