Louisiane et Texas sont les États les plus dangereux pour un immigrant détenu aux États-Unis. C'est ce qu'a averti l'avocat cubano-américain Wilfredo Allen lors de l'émission hebdomadaire d'analyse migratoire animée par Tania Costa, en soulignant que ces deux États appartiennent au Cinquième Circuit des Cours d'Appel Fédérales, la cour la plus conservatrice et restrictive en matière migratoire du pays.
Le contexte immédiat de l'avertissement est un arrêt rendu le 23 octobre par ce même tribunal. Dans l'affaire Sosnava Rodríguez c. Vergara, résolue par un vote de 10 à 7, le Cinquième Circuit a annulé des ordonnances de tribunaux inférieurs qui avaient accordé des habeas corpus et des audiences individuelles de caution à des détenus migratoires, établissant que certains immigrants entrés sans inspection formelle n'ont pas de droit constitutionnel automatique à une audience de caution pendant leurs procédures d'expulsion.
«Le Cinquième Circuit est le circuit le plus conservateur et qui a reçu les ordonnances fédérales les plus anti-émigrantes», a déclaré Allen, ajoutant : «Il est très difficile qu'une personne détenue dans le Cinquième Circuit — qui concerne principalement la Louisiane et le Texas pour la plupart des prisons d'immigration — obtienne sa liberté si elle ne parvient pas à obtenir l'asile.»
L'avocat a expliqué que le récent jugement « en essence va lui refuser la capacité de déposer un habeas corpus pour les personnes qui sont détenues » dans cette juridiction, ce qui supprime l'un des outils juridiques les plus importants pour demander la libération durant un processus migratoire.
Le contraste avec d'autres juridictions est notable. Cette même semaine, Allen a obtenu en Iowa — un district également conservateur — une résidence en cour pour un cubain sans antécédents criminels qui était détenu. «Il a obtenu sa résidence et il est en route pour chez lui cette semaine», a-t-il signalé.
L'avertissement revêt une importance particulière face aux transferts documentés de détenus depuis le centre de Krome, à Miami-Dade, vers des établissements en Louisiane et au Texas. Allen a précisé que cette pratique n'est pas nouvelle. « Depuis que des détentions existent, ils déplacent des personnes en migration vers différents lieux. » Pour illustrer cela, il a raconté un cas personnel datant de plus de vingt ans. Selon ses explications, un de ses clients détenu à Krome avait été menacé de mort et, au lieu de réinstaller l'agresseur, les autorités ont transféré le client lui-même à Buffalo, New York.
Sur les raisons derrière les transferts actuels, Allen a évoqué une combinaison de facteurs : une plus grande capacité carcérale privée dans ces États —le Texas accueillait 16 237 détenus de l'Agence de contrôle de l'immigration et des douanes (ICE) dans 27 établissements et la Louisiane 7 579 dans 11 centres, selon des données d'août 2026—, des lois migratoires plus restrictives dans cette juridiction et une logistique qui complique le litige depuis ces tribunaux. L'avocat a déclaré avoir déjeuné quelques jours auparavant avec un haut responsable à la retraite du Département de la sécurité intérieure qui était l'un des principaux responsables des détentions, et qui a confirmé que la pratique de déplacer des détenus entre les États est historique.
L'épisode qui encadre le programme est la déportation de 69 Cubains en République Centrafricaine —64 hommes et cinq femmes— lors d'un vol parti précisément d'Alexandria, Louisiane, le 21 octobre. Les déportés ont voyagé menottés ou enchaînés pendant environ 50 heures, avec des escales à Sénégal, Guinée Équatoriale et Burundi, sans connaître leur destination jusqu'à être en l'air. À leur arrivée à Bangui, ils manquaient de documents migratoires et d'autorisation de travail ; le personnel de l'ONU les a accueillis et hébergés temporairement dans un pays classé par le Département d'État comme niveau 4 (« ne pas voyager ») en raison d'un conflit armé.
Concernant les possibilités de retour de ce groupe, Allen a été direct : « Retourner aux États-Unis une fois que vous avez un ordre final d'expulsion, même s'il n'est pas criminel, est très difficile. »
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