Si vous avez renouvelé votre permis de travail à temps, mais que le nouveau n'arrive pas avant l'expiration de l'actuel, vous devez techniquement cesser de travailler. C'est ainsi que l'a expliqué l'avocat en immigration Wilfredo Allen III lors d'un programme en direct avec la journaliste Tania Costa, en abordant l'impact pratique de l'élimination définitive des renouvellements automatiques du permis de travail (EAD) aux États-Unis.
La mesure, annoncée par l'administration Trump en octobre 2025 et ratifiée en tant que règle permanente le 14 octobre 2026, supprime l'extension automatique allant jusqu'à 540 jours que l'administration Biden avait mise en place en 2022 pour protéger les immigrants des retards de l'USCIS. Depuis l'entrée en vigueur de la règle, les récépissés de renouvellement ne comprennent plus le paragraphe qui garantissait auparavant cette extension.
«Une fois que quelqu'un fait une demande de renouvellement de son permis de travail, lorsqu'il reçoit le reçu de la demande, il n'y aura plus ce paragraphe qui indique que vous avez une extension de 533 jours ou quelque chose comme ça. Il ne sera plus là», a expliqué Allen III.
Le scénario qui préoccupe le plus la communauté immigrante est celui de la personne qui a agi par précaution : elle a présenté la demande de renouvellement avant l'échéance, mais le nouveau EAD n'arrive pas à temps. Dans ce cas, la réponse de l'avocat est sans appel : « Si quelqu'un a un permis de travail en attente ou un renouvellement en cours et que le permis de travail expire, techniquement, il doit cesser de travailler jusqu'à ce que le prochain permis de travail arrive. »
Cet scénario est aujourd'hui plus probable que jamais. Les délais de traitement de l'EAD dépassent actuellement un an dans la plupart des catégories, contre quatre à six mois qui étaient la norme auparavant. Pour les demandeurs d'asile en attente (catégorie C08), les retards avoisinent les 18,5 mois ; pour le changement de statut (C09), entre 12 et 15 mois.
Que se passe-t-il si vous continuez à travailler avec un EAD expiré ?
Allen III a été direct en répondant à cette question. « Donc, tu travailles illégalement. Techniquement oui, parce qu'évidemment tu travailles en violant les règles de ce pays. »
Cependant, l'avocat a offert un conseil pratique pour ceux qui se trouvent dans cette situation. Selon lui, l'honnêteté peut être la meilleure défense. « Ce que je peux faire, c'est dire la vérité dans la demande. Dire la vérité lors d'un entretien. Écoutez, j'ai travaillé illégalement parce que je devais subvenir à mes besoins et que je devais survivre. Nous n'avons jamais perdu un cas », a-t-il affirmé.
En ce qui concerne le risque pour l'employeur, Allen a averti que la situation n'est pas innocente. « Je ne peux pas dire que oui à 100 %, mais je ne veux pas dire que non non plus, car techniquement cela peut être possible. Il existe des sanctions pour les personnes qui emploient des individus ne disposant pas d'un permis de travail dans le pays. » Il a ajouté, sans détour : « Si je connais ce gouvernement, j'imagine qu'ils vont chercher à appliquer ces mesures. »
Les catégories les plus touchées par la suppression de la prolongation incluent les demandeurs d'asile (C08), les ajustements de statut (C09), les réfugiés (A03), les asilés (A05), les conjoints H-4 (C26) et les bénéficiaires du Statut de Protection Temporaire. USCIS recommande de soumettre la demande de renouvellement de l'EAD jusqu'à 180 jours avant l'expiration afin de minimiser au maximum la période de chômage, bien que même cela ne garantit pas de recevoir le nouveau permis à temps en raison de l'accumulation des demandes.
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