La écrivaine cubano-américaine Daína Chaviano recevra ce samedi le Prix Sheridan Le Fanu 2026 à Madrid, l'un des prix les plus prestigieux de la littérature fantastique en langue espagnole, en reconnaissance de sa place parmi les grandes voix du genre dans le monde.
La cérémonie aura lieu à 19h15 au Théâtre de la Fondation Germán Sánchez Ruipérez, à Matadero Madrid, avec entrée gratuite. Le prix est décerné par le Festival Sui Generis Madrid à sa XVIIIe édition, et cette année, il revient à trois écrivaines de traditions différentes : Chaviano, la russe Anna Starobinets —exilée à Barcelone depuis 2022— et l'espagnole Sofía Rhei.
Le festival a ainsi décrit la dimension de la reconnaissance : « Cette année, le Sheridan Le Fanu voyage dans trois maisons différentes. Deux de ces auteures écrivent en espagnol et une en russe ; ensemble, elles couvrent les Caraïbes, l'Espagne et une Russie dont elles ont dû s'en aller. Ce qu'elles partagent vibre en dessous, l'élan de regarder ce qui nous trouble et de le restituer sous forme de littérature majeure ».
Née à La Havane en 1957, Chaviano a quitté Cuba en 1991 et s'est installée à Miami, où elle a développé la plus grande partie d'une œuvre qui en a fait la romancière cubaine la plus traduite de l'histoire.
Le Centro Virtual Cervantes la place, aux côtés de l'argentine Angélica Gorodischer et de l'espagnole Elia Barceló, dans ce que l'on appelle la « trinité féminine de la science-fiction en langue espagnole », une distinction que le festival lui-même qualifie de « reconnaissance de trois femmes qui ont ouvert, chacune à leur manière, un territoire qui n'existait presque pas auparavant ».
Sa carrière a débuté en 1979, lorsqu'il a remporté le premier appel du Prix David de Science-Fiction avec Les mondes que j'aime, alors qu'il était étudiant à l'Université de La Havane. Trois ans plus tard, il a fondé le premier atelier littéraire de science-fiction d'Amérique hispanique, baptisé du nom d'Oscar Hurtado. En 1990, il a reçu le Prix Anna Seghers de l'Académie des Arts de Berlin.
Déjà en exil, il a créé le cycle « La Havane Cachée », qui comprend El hombre, la hembra y el hambre —Prix Azorín de Roman en 1998— et La isla de los amores infinitos, traduit en 27 langues et considéré comme le roman cubain le plus traduit de tous les temps. La revue Críticas a décrit son style comme si « Ray Bradbury s'était marié avec Michael Ende et flirterait de temps en temps avec Anaïs Nin ».
Le prix a également une valeur symbolique pour le festival : Elia Barceló a reçu le Sheridan Le Fanu en 2020, et avec l'ajout de Chaviano dans cette édition, deux des trois membres de la « trinité féminine » sont unies sous le même prix.
«Nous aimons penser que nous fermons un cercle que la critique a tracé il y a longtemps et que c'était à nous de compléter», ont souligné les organisateurs.
Au-delà des prix, Chaviano maintient une position publique active et critique face à la dictature cubaine. En avril 2026 elle a déclaré que la crise actuelle à Cuba est pire que la Période Spéciale des années 90 et que le changement politique ne peut pas émerger de l'intérieur de l'île. Quelques mois plus tard, en juillet, elle a publié sur Facebook un texte dans lequel elle décrivait la situation comme « un génocide silencieux et insidieux que la communauté internationale préfère ignorer » et affirmait que « de cette île paradisiaque, il ne reste qu'une terre plongée dans la misère ».
Ses romans n'ont pas été publiés à Cuba depuis qu'il a quitté l'île il y a 35 ans, ce qui fait de cette reconnaissance à Madrid un symbole de la portée que peut avoir la littérature cubaine lorsque le régime ne parvient pas à la réduire au silence.
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