Un groupe d'organisations cubaines a remis une lettre à la Nonciature Apostolique de La Havane adressée au pape Léon XIV, dans laquelle ils documentent 939 violations de la liberté religieuse survenues à Cuba entre mars et septembre 2026 et lui demandent que la situation des croyants cubains ne soit pas laissée de côté lors de sa tournée en Amérique Latine.
Le document a été présenté par Shaliaj Carlos Montoya, fondateur de l'église Bet-El Shalom, et a été élaboré conjointement par l'Observatoire de la Liberté Religieuse de Défense CD et l'Observatoire de la Liberté Religieuse en Amérique Latine (OLIRE), selon un rapport de Martí Noticias.
Les 939 violations enregistrées comprennent des convocations de dirigeants religieux, la surveillance des congrégations, des obstacles à la tenue de cultes, des pressions sur les croyants et des détentions arbitraires, touchant les catholiques, les évangélistes, les orthodoxes, les témoins de Jéhovah, les pratiquants de religions afro-cubaines et les fidèles d'autres confessions.
Juan Carlos Vargas, directeur exécutif de Defensa CD, a résumé l'étendue de la dénonciation : « Les 939 cas documentés représentent des personnes et des communautés exposées à la surveillance, aux convocations et aux représailles ».
Mario Félix Lleonart, directeur adjoint de l'Observatoire de la Liberté Religieuse de Defensa CD, a souligné que la répression ne se limite pas à une seule tradition religieuse, mais touche des croyants de toutes les doctrines sans distinction.
La lettre reconnaît que Cuba ne figure pas dans l'itinéraire du pontife, dont la tournée en Uruguay, en Argentine et au Pérou a commencé le 6 et se termine le 17 novembre, mais transforme cette absence en un appel direct au Vatican : « Une île peut être omise d'un chemin, mais elle ne doit pas être exclue de la conversation sur les droits humains ».
Les organisations ont mis à la disposition de la Sainte-Siège des rapports, des témoignages et des documents de soutien, dans le but que la situation cubaine soit abordée lors des contacts du pape avec les autorités et les communautés religieuses durant le voyage.
La remise de la lettre a coïncidé avec une nouvelle vague de répression contre les activistes chrétiens sur l'île. Le même 6 novembre, le pasteur Rolando Pérez Lora, connu sous le nom de Pregonero de Cristo, a été transféré de force de La Havane à Las Tunas dans ce que des activistes ont décrit comme une déportation interne sous la menace de prison.
Ce dernier week-end, des agents de police ont maintenu un périmètre devant l'immeuble où résident Anna Bensi et sa mère Caridad Silvente à Alamar, La Havane, leur interdisant de sortir. Toutes deux ont été condamnées en octobre à deux ans de limitation de liberté pour avoir enregistré et diffusé la visite d'un agent du MININT à leur domicile. Ce lundi, Bensi a dénoncé qu'une agente de police l'a menacée de l'arrêter après qu'elle a documenté l'opération.
Integrants du collectif Fuera de la Caja Cuba ont également été cités et retenus pendant 12 et plus de 20 heures respectivement, entre le 6 et le 7 novembre. Le régime a en outre interdit quelques heures auparavant une marche chrétienne à Manzanillo qui avait reçu un permis officiel signé depuis le 1er novembre.
Le lundi, l'organisation Christian Solidarity Worldwide a alerté sur cette vague d'arrestations et de convocations visant des leaders religieux, des communicateurs et des activistes ayant exprimé publiquement leur vision de la réalité cubaine, et a souligné que les activités et institutions religieuses restent soumises à des contrôles étatiques.
La Commission des États-Unis pour la Liberté Religieuse Internationale (USCIRF) a inclus Cuba parmi les pays connaissant des violations « graves et systématiques » dans son rapport de mars 2026 et a recommandé de la désigner comme Pays de Préoccupation Particulière.
Le pape Léon XIV a nommé ce mardi Juan Gabriel Díaz Ruiz nouvel archevêque de Santiago de Cuba, un signe que le Vatican reste attentif à l'île.
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