Le président ukrainien Volodimir Zelenski a révélé ce samedi que les négociateurs de l'administration Trump lui avaient proposé pour la première fois la possibilité que l'Ukraine renonce au territoire qu'elle contrôle encore dans le Donbass en échange de son adhésion à l'OTAN, selon les informations de la BBC.
«Les Américains ont posé la question suivante : 'Que se passerait-il si l'Ukraine rejoignait l'OTAN ? L'Ukraine se retirerait-elle du Donbass ?' C'était la première fois que cette question était soulevée », a déclaré Zelenski aux journalistes.
La révélation survient après une semaine d'intenses activités diplomatiques : les émissaires américains Jared Kushner et Steve Witkoff se sont d'abord rendus à Moscou pour rencontrer le président russe Vladimir Poutine, puis à Dublin, où un sommet de l'Union européenne se tenait, pour rencontrer le dirigeant ukrainien.
Avant ce round, des représentants des trois pays s'étaient réunis pour négocier à Abu Dabi lors du premier contact direct entre la Russie et l'Ukraine en environ neuf mois, sans qu'aucune avancée décisive ne soit réalisée : Moscou a rejeté une proposition de cessez-le-feu partiel sur des objectifs énergétiques et a réitéré des exigences qui vont bien au-delà du champ de bataille.
La proposition américaine représente un changement notable dans le discours public des négociations, car Kiev a systématiquement affirmé qu'elle ne céderait pas de territoire souverain, et Zelenski a réitéré à plusieurs reprises l'objectif de récupérer les quatre provinces annexées par la Russie en 2022 et la péninsule de Crimée, occupée depuis 2014.
La Russie contrôle actuellement environ un cinquième du territoire ukrainien, y compris la plus grande partie des provinces de Donetsk et de Louhansk qui composent le Donbass. Céder les petites portions que l'Ukraine y maintient encore équivaudrait, en termes symboliques, à reconnaître de facto la souveraineté russe sur cette région.
Zelensky a déclaré être ouvert à soumettre la proposition à un référendum, mais a posé trois conditions : des garanties de sécurité solides, la liberté de maintenir les capacités de l'armée ukrainienne et des ressources suffisantes pour la reconstruction du pays.
En même temps, le dirigeant a averti que Washington n'agit pas de manière neutre. «Ils ont également saisi les signaux de Poutine, et c'est une conversation extrêmement difficile», a-t-il déclaré.
Le modèle de pression de l'administration Trump sur Kiev est désormais une constante : le président américain a demandé à l'Ukraine de suspendre les attaques contre les installations pétrolières russes afin de faciliter l'approvisionnement en diesel et d'alléger les prix du carburant, qui ont augmenté depuis que les États-Unis et Israël ont attaqué l'Iran en février 2026.
Zelenski, pour sa part, a accusé des responsables américains de restreindre le service Starshield — la version militaire de Starlink — que l'Ukraine utilise pour coordonner des opérations défensives, y compris l'interception de drones russes.
La tension entre les deux dirigeants a atteint son paroxysme lorsque Trump a affirmé que c'était « le moment pour l'Ukraine d'avoir un nouveau président » et a exigé de nouvelles élections, ce qui est impossible tant que le pays est sous loi martiale. Zelenski a répondu qu'il serait prêt à les organiser quelques mois après la conclusion d'un accord de paix et qu'il renoncerait à la présidence en échange de l'adhésion à l'OTAN.
Alors que Washington exerce des pressions sur Kiev, Moscou n'a pas modéré ses exigences, au contraire, il les a élargies.
Rusia insiste sur le fait que elle n'acceptera pas de cesser les combats tant qu'un accord définitif n'est pas atteint incluant la délimitation territoriale, la neutralité ukrainienne et, de plus, que l'OTAN revienne à sa configuration de 1997, en retirant des troupes et des infrastructures militaires des pays d'Europe centrale et orientale qui ont rejoint l'alliance après la dissolution de l'Union soviétique.
Ce sont précisément ces mêmes exigences que l'Occident a rejetées en 2021, quelques mois avant que Poutine déclare sa détermination à s'emparer de l'ensemble du Donbass et lance l'invasion à grande échelle de l'Ukraine en février 2022.
Zelenski a reconnu que la proposition américaine lui a procuré un certain optimisme : « L'OTAN est de nouveau sur la table », a-t-il affirmé. Cependant, l'écart entre ce que Moscou exige et ce que Kiev est prêt à accepter demeure, pour l'instant, insurmontable.
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