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Le bâtiment qui a abrité pendant des décennies le populaire Ten Cents à l'intersection de Galiano et San Rafael, l'un des espaces les plus emblématiques du commerce havanais, a été reconverti en “Casalinda”, un nouveau magasin qui n'accepte que les paiements en dollars.
La réinauguration de "Casalinda", un magasin qui jusqu'à il y a un peu plus d'un an fonctionnait en monnaie librement convertible (MLC), célébrée ce samedi 12 avril, s'inscrit dans l'expansion d'un modèle économique qui approfondit l'exclusion de larges secteurs de la population cubaine.
Annoncé avec enthousiasme sur les réseaux sociaux comme un “nouveau centre commercial préféré”, Casalinda offre plus de 10 000 articles, allant des produits pour la maison aux petits électroménagers importés d'Europe et d'Asie.
La boutique a été inaugurée dans une ambiance festive, avec de la musique, des écrans numériques et des promotions « exclusives », bien que cela ne concerne pas tout le monde. Seules les personnes disposant de comptes bancaires en devises peuvent acheter, une minorité privilégiée sur l'île.
Selon un rapport du média indépendant 14ymedio, quelques minutes avant dix heures du matin, heure annoncée pour l'ouverture, une petite file de clients a commencé à se former sous le regard attentif de plusieurs troupes de prévention de l'Armée (bérets rouges).
Pendant des générations, le Ten Cents a été un symbole d'un commerce accessible, d'abord sous le modèle américain avant 1959, puis comme partie du système de magasins d'État socialistes. Sa transformation en une boutique élitiste en devises marque un tournant radical qui recontextualise non seulement l'espace physique, mais aussi la mémoire collective de cet endroit.
Cependant, en juillet 2019, des conditions hygiéniques déplorables ont été signalées sur place, avec la présence de souris et de cafards dans la confiserie de l'établissement. Des images capturées par des clients montraient des rongeurs se promenant dans les lieux, mettant en évidence une situation d'abandon et de manque d'entretien qui affectait la santé publique et la dignité de l'espace.
“L'ancien Trasval de Galiano devenu maintenant boutique USD Casalinda. Avec un large écran. Ainsi, ils peuvent voir les produits qu'ils ont”, a commenté un utilisateur sur les réseaux sociaux, faisant également référence au bref passage du bien par le magasin de bricolage Trasval, une autre marque associée au quotidien des Cubains.
Aujourd'hui, là où auparavant beaucoup pouvaient acheter avec leurs modestes salaires en pesos cubains, se dresse une vitrine à laquelle n'ont accès que ceux qui reçoivent des remises, sont payés en devises ou ont des connexions avec le marché informel du dollar.
Casalinda n'est pas seulement un magasin de plus. Selon ce qu'a révélé 14ymedio dans son article, derrière le projet se trouve Bartolomeo “Beto” Savina Tito, un entrepreneur italien avec plus de trois décennies d'affaires à Cuba, dont beaucoup en partenariat avec le conglomérat militaire GAESA.
A travers de sa société Italsav et en accord avec Tiendas Caribe, contrôlée par les Forces Armées, Beto serait à l'origine de l'ouverture d'un nouveau réseau de supermarchés de détail en dollars qui débutera avec ce magasin à Centro Habana.
“Beto maintenant, par le biais d’un accord avec Tiendas Caribe de GAESA, ouvrira une série de supermarchés en dollars sur toute l’île de Cuba”, a publié le profil sur Facebook La Tijera , en soulignant que Casalinda dispose également d'une plateforme de commerce électronique opérationnelle sur l'île.
Ce type d'alliances entre capital étranger et l'appareil économique militaire cubain renforce la concentration du pouvoir économique dans les mains d'une élite très réduite, en dehors de tout contrôle institutionnel ou citoyen.
L'inauguration a été présentée comme une célébration pour « toute la famille », mais l'accès au magasin est conditionné par une exclusion économique.
Seules les personnes possédant des cartes financées depuis l'étranger peuvent envisager d'effectuer un achat chez Casalinda. Pour la plupart des Cubains, dont la monnaie nationale a perdu de manière dramatique son pouvoir d'achat face au dollar, la boutique n'est qu'une vitrine de ce qu'ils ne peuvent pas avoir.
Questions fréquentes sur l'ouverture de magasins en dollars à Cuba
Qu'est-ce que "Casalinda" et pourquoi son ouverture suscite-t-elle la controverse ?
"Casalinda" est une nouvelle boutique à La Havane qui n'accepte que les paiements en dollars. Située dans l'ancien bâtiment du Ten Cents, son ouverture a suscité la controverse car elle n'offre l'accès qu'à une minorité de la population cubaine ayant des comptes bancaires en devises. Cette boutique fait partie d'une tendance plus large vers la dollarisation de l'économie cubaine, ce qui aggrave l'exclusion économique et sociale dans le pays.
Comment la dollarisation impacte-t-elle l'économie cubaine ?
La dollarisation de l'économie cubaine approfondit les inégalités sociales. Bien que le gouvernement cubain défende l'ouverture de magasins en dollars comme une mesure nécessaire pour attirer des devises, l'accès à ces produits est limité à ceux qui possèdent des dollars, laissant la majorité de la population, qui est payée en pesos cubains, sans accès aux biens essentiels. Cela a généré un marché parallèle et un fossé économique croissant.
Qui est derrière le projet "Casalinda" et que comporte-t-il ?
Bartolomeo “Beto” Savina Tito, un homme d'affaires italien, est à l'origine du projet "Casalinda". Grâce à son entreprise Italsav, et en partenariat avec Tiendas Caribe, contrôlée par les Forces Armées cubaines, Beto promeut l'ouverture d'un réseau de supermarchés en dollars. Ce type d'alliances entre le capital étranger et l'appareil économique militaire cubain renforce le pouvoir économique entre les mains d'une élite, sans contrôle citoyen.
Comment la population cubaine a-t-elle réagi à l'ouverture de magasins en dollars ?
L'ouverture de magasins en dollars a suscité l'indignation parmi la population cubaine. De nombreux Cubains ont critiqué le fait que ces magasins, bien approvisionnés, ne soient accessibles qu'avec des devises étrangères, ce qui est perçu comme un affront pour ceux qui n'ont pas accès aux dollars. La pratique de rendre la monnaie en bonbons au lieu de pièces est un autre point de critique, rappelant à la population les pratiques abusives du passé.
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