Le tourisme international à Cuba traverse une profonde crise, reflétée dans les données officielles alarmantes publiées par l'Office national des statistiques et de l'information (ONEI) concernant le premier trimestre de 2025.
Selon les chiffres de l'entité officielle, entre janvier et mars de cette année à peine 571 772 visiteurs internationaux sont arrivés dans le pays, ce qui représente une baisse de 29,3 % par rapport à la même période de 2024, lorsque 808 941 touristes ont été enregistrés.
Le déclin de l'un des secteurs les plus stratégiques pour l'économie cubaine ne se limite pas à l'afflux de visiteurs. D'autres indicateurs clés ont également chuté de manière significative : les nuitées sont passées de 5.040.451 à 3.601.870, et le taux d'occupation hôtelier est tombé de 35,6 % à 24,1 %, selon l'ONEI elle-même.
Cela signifie que le tourisme international n'a utilisé même pas un quart de la capacité d'hébergement du pays, précisément au cours du trimestre qui a historiquement été le plus dynamique en termes d'arrivée de voyageurs, comme l'a souligné l'économiste Pedro Monreal sur ses réseaux sociaux.
Impact sur les revenus et sur l'hôtellerie étrangère
Comme on pouvait s'y attendre, la contraction du tourisme a eu un impact direct sur les revenus des entités touristiques cubaines, qui ont diminué de 21,5 % d'une année sur l'autre, passant de 44,411 millions de pesos cubains (MCUP) à 34,860 millions.
La chaîne hôtelière espagnole Meliá, l'un des principaux opérateurs étrangers sur l'île, a également confirmé les effets négatifs du contexte.
Dans son rapport trimestriel, il a indiqué que ses opérations à Cuba avaient subi une baisse de 20,8 % des revenus par chambre disponible (RevPAR), tandis que le tarif moyen par chambre a chuté de 8,3 %. Le taux d'occupation de ses hôtels s'est établi à un modeste 40,5 %, en dessous même des chiffres déjà bas de l'année dernière.
Ces résultats contrastent avec la performance de la chaîne elle-même dans d'autres régions du monde, ce qui confirme que le recul est spécifique au marché cubain, dont le secteur touristique reste aux mains de l'élite du régime, réparti entre les familles de dirigeants et les militaires du Grupo de Administración Empresarial S.A. (GAESA), qui contrôle plus de 70 % de l'économie dollarisée du pays.
Des spécialistes mettent en garde contre la dégradation structurelle
Pedro Monreal était l'un des premiers à réagir aux chiffres de l'ONEI, soulignant que "le tourisme international n'a occupé même pas le quart de la capacité d'hébergement de Cuba au premier trimestre de 2025".
Sur cette base, l'économiste a qualifié le résultat de « pire que celui de la période similaire de 2024 ». Il a souligné que la situation contredit le discours officiel qui insiste sur une projection de reprise du secteur.
D'autres analystes s'accordent à dire que la dégradation est structurelle et non seulement conjoncturelle. Des facteurs tels que la crise énergétique, la dégradation des services, le manque de fournitures de base dans les hôtels, la perception de l'insécurité et la faible connectivité aérienne contribuent à faire de Cuba une destination de moins en moins compétitive par rapport à d'autres pays des Caraïbes.
Un recul qui éloigne l'objectif officiel
Le régime cubain s'était fixé pour cette année l'objectif de recevoir 2,6 millions de touristes internationaux. Cependant, à la fin du premier trimestre, seulement 22 % de cet objectif a été atteint. En 2024, l'île est également restée en dessous de ses objectifs, et tout indique que 2025 suivra cette même tendance.
La chute affecte particulièrement les marchés traditionnels de l'île, comme le Canada, qui a montré une diminution soutenue du nombre de voyageurs, et également la communauté cubaine à l'étranger, qui fait face à des obstacles bureaucratiques, à des prix élevés et à des difficultés pour se rendre sur l'île.
Critiques de l'investissement dans le tourisme
Le déclin persistant du secteur a ravivé le débat sur les priorités d'investissement du gouvernement de "la continuité" de Miguel Díaz-Canel. Malgré le faible taux d'occupation, le régime continue d'allouer des ressources significatives à la construction de nouvelles installations touristiques.
En palabras de Pedro Monreal, “il existe une déconnexion entre l'investissement dans le tourisme et son rendement effectif, dans un contexte où d'autres secteurs vitaux, comme l'agriculture ou la santé, font face à de graves carences”.
En résumé, l'industrie touristique cubaine traverse l'un de ses moments les plus difficiles depuis des décennies. Les données officielles, les avertissements des experts et la réalité des hôtels à moitié vides reflètent un panorama préoccupant qui exige non seulement des ajustements de stratégie, mais également un changement profond dans la manière dont le destin Cuba est géré et promu.
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