Plusieurs citoyens cubains ont été arrêtés ce mercredi par des agents de l'ICE après s'être présentés à des audiences de routine au tribunal de l'immigration du centre de Miami, où ils espéraient faire progresser leurs procédures légales.
Les arrestations, effectuées par des agents en civil, ont eu lieu dans les couloirs du tribunal immédiatement après que les juges ont rejeté leurs affaires, lors d'une opération qui a également conduit à l'arrestation d'au moins deux autres personnes, dont une d'origine colombienne.
Des reporters du Miami Herald ont vu comment les agents se sont postés pendant des heures à l'intérieur du bâtiment, attendant la fin des auditions pour agir.
Le cas du premier cubain : Entre l'espoir de résidence et la détention
Un des hommes arrêtés était un Cubain qui avait comparu devant le juge Rico Sogocio.
Lors de son audience, le juge lui a indiqué qu'il devait demander un document de libération conditionnelle comme partie de son processus vers la résidence légale, en se basant sur la Loi d'Ajustement Cubain, qui permet de demander la résidence après un an et un jour dans le pays.
L'homme a expliqué qu'il avait déjà entamé le processus, mais qu'il ne disposait que d'un formulaire I-220A, un document qui est habituellement remis en franchissant la frontière et qui n'est pas valable pour demander une "green card" en vertu de cette loi.
En sortant de la salle avec sa femme et sa fille, il a été abordé par plusieurs agents de l'ICE qui l'ont informé qu'il allait être arrêté.
Sa femme et sa fille, qui ont demandé à ne pas être identifiées, ont assuré au média cité que l'homme avait besoin de médicaments pour son diabète et qu'il était encore en train de régler ses démarches migratoires.
“Il n'est pas illégal. Je veux comprendre”, aurait déclaré sa fille visiblement angoissée. Un agent a promis de l'appeler avant la fin de la journée pour lui donner des informations, tandis qu'un autre a indiqué que le détenu serait traité dans les bureaux de l'ICE à Miramar.
Un deuxième cas
Quelques instants plus tard, un autre homme cubain qui avait franchi la frontière avec le Mexique en 2021 a également été menotté.
Le juge a clôturé son affaire à la suite d'une demande du gouvernement, ce qui a mis fin à sa demande d'asile en cours.
Lors de l'audience, le juge lui a suggéré de faire appel à un avocat et lui a indiqué que son affaire pourrait être transférée au Bureau des services de citoyenneté et d'immigration (USCIS). Cependant, peu de temps après, l'ICE l'a arrêté.
Local 10 a également fait référence à l'arrestation d'un jeune homme de seulement 22 ans.
"Au début, lorsque le cas de son fils a été rejeté, son père a pensé que c'était un premier pas positif vers la résidence légale. Mais le tant désiré pardon est rapidement devenu un cauchemar," a rapporté le média mentionné.
"Mon monde s'est effondré," dit le père en éclatant en larmes.
L'homme, qui a demandé à ne pas être identifié par crainte d'être arrêté, a décrit son fils comme un bon garçon qui sortait rarement de chez lui à Miami, sauf pour aller travailler.
"Nous pensions que venir ici était quelque chose de bien", a-t-il déclaré à propos de la comparution de son fils devant le tribunal.
Une stratégie plus globale : Arrestations à travers le pays
Ces incidents ne sont pas isolés.
Miami Herald a confirmé que ces arrestations à Miami s'inscrivent dans une série d'opérations similaires menées dans les tribunaux de l'immigration d'autres villes telles que New York, Las Vegas, Phoenix et Los Angeles.
Bien que les arrestations dans les tribunaux ne soient pas nouvelles, elles se concentraient traditionnellement sur des personnes ayant des antécédents criminels.
Cette nouvelle vague marque un tournant inquiétant : des personnes faisant l'objet de procédures légales en cours et sans antécédents criminels sont arrêtées.
Dans tous les cas de ce mercredi à Miami, le Département de la Sécurité intérieure (DHS) a demandé aux juges de l'immigration de rejeter les affaires d'expulsion.
« Un juge de l'immigration a examiné la motion du DHS pour rejeter les procédures et a convenu qu'il était approprié dans ces cas », a déclaré un porte-parole de l'ICE.
Cela a permis aux personnes arrêtées d'être immédiatement soumises à des expulsions expéditives — un processus qui ne requiert pas l'intervention d'un juge.
« L'arrestation est justifiée s'il y a un ordre final d'expulsion », a ajouté le porte-parole.
«Tous les étrangers qui violent la loi sur l'immigration des États-Unis peuvent être sujets à arrestation, détention et, s'il existe un ordre final de déportation, être renvoyés dans leur pays», a conclu
Les voix critiques : « Une trahison au processus dû »
Les réactions à ces arrestations ne se sont pas fait attendre.
“Tout cela est destiné à accélérer les arrestations et à faciliter les expulsions”, a déclaré l'avocat en immigration Wilfredo Allen dans des propos rapportés par Local 10, qui a représenté des migrants devant les tribunaux de Miami pendant des décennies.
Kelli Stump, présidente de l'Association américaine des avocats en immigration, a qualifié les opérations - dans des déclarations citées par le Herald - de “une trahison flagrante à l'équité fondamentale et au dû processus”.
« Cela corrompt nos tribunaux d'immigration, les transformant de forums de justice en rouages d'une machine de déportation massive », a-t-il ajouté.
Ira Kurzban, avocat spécialisé en immigration à Miami, a déclaré : « Ils ne représentent ni un risque d'évasion ni une menace pour le public. Ils sont simplement soumis à une détention obligatoire à l'échelle nationale, pas seulement ici, pour les forcer à renoncer à leurs droits et à s'auto-déporter, ou pour les maintenir en détention, ce qui satisfait le désir de l'administration de remplir tous ces centres de détention. »
Une nouvelle directive : Déportations sans audience
Selon plusieurs avocats interrogés par le Herald, la racine de cette nouvelle pratique résiderait dans un mémorandum émis en janvier par le DHS, qui demande aux agents de considérer des déportations expéditives pour les personnes ayant moins de deux ans dans le pays.
« Prenez toutes les mesures nécessaires pour examiner le cas de l'étranger et envisagez, dans l'exercice de votre discrétion, d'appliquer la déportation expéditive. Cela peut inclure la clôture de procédures en cours », indique le document.
Cette mesure, combinée à une décision récente de l'agence qui supervise les appels d'immigration, permet de détenir de manière obligatoire les nouveaux arrivants, y compris ceux qui sont entrés dans le cadre de programmes humanitaires tels que le parole humanitaire.
Conseils juridiques et prévention
Antonio Ramos, avocat en immigration avec bureau dans le même bâtiment que le tribunal, conseille aux migrants ayant des procédures actives de demander des audiences virtuelles.
« Cependant, les agents savent déjà exactement qui ils vont arrêter et ont des mandats d'arrêt en main », a-t-il expliqué.
Il a également souligné que les opérations sont dirigées par des groupes spéciaux comprenant du personnel d'agences telles que le FBI et le Service des maréchaux des États-Unis.
Conclusion : L'incertitude comme politique
Les scènes vécues au tribunal de Miami ce mercredi ne décrivent pas seulement une offensive migratoire plus agressive, mais aussi un système juridique qui, au lieu d'offrir une protection, se transforme en piège.
Les cas des Cubains arrêtés - qui s'ajoutent à un chiffre d'arrestations effectuées ce mercredi, dont les détails ne sont pas encore clairs - montrent un schéma préoccupant où les espaces de justice sont utilisés pour faciliter des arrestations et des déportations immédiates.
Questions fréquentes sur les arrestations de Cubains par l'ICE aux États-Unis.
Pourquoi l'ICE retient-il des Cubains ayant des procédures migratoires en cours ?
ICE a intensifié l'arrestation des Cubains ayant des processus migratoires en cours, affirmant que ceux avec des ordres de déportation antérieurs ou des documents tels que le I-220A peuvent faire l'objet d'une déportation expéditive. Cette pratique est devenue courante lors des rendez-vous d'immigration, suscitant des inquiétudes au sein de la communauté cubaine aux États-Unis.
Qu'est-ce que le formulaire I-220A et comment cela affecte-t-il les Cubains ?
Le formulaire I-220A est une "Ordonnance de Liberté Conditionnelle" qui permet la libération d'individus de la détention fédérale sous certaines conditions. Ce document n'accorde pas de statut légal officiel ni d'avantages migratoires, laissant les bénéficiaires dans une situation légale incertaine. De nombreux Cubains avec ce formulaire ne sont pas éligibles pour ajuster leur statut en vertu de la Loi sur l'Ajustement Cubain, compliquant ainsi leurs processus de régularisation.
Quelles sont les conséquences des arrestations de l'ICE pour les Cubains aux États-Unis ?
Les arrestations de l'ICE ont suscité peur et incertitude parmi les Cubains aux États-Unis, qui font face à la possibilité d'une déportation immédiate et à la séparation de leurs familles. De plus, ces actions sont perçues comme une trahison du droit à un procès équitable, car beaucoup des détenus n'ont pas de casier judiciaire et respectaient leurs obligations légales.
Comment les avocats et les organisations de défense des droits de l'homme réagissent-ils face à ces arrestations ?
Des avocats et des organisations de droits de l'homme ont fortement critiqué ces arrestations, les qualifiant de violation de la procédure légale et d'une tentative de semer la panique parmi les immigrants. Les avocats travaillent à défendre les détenus et ont conseillé aux migrants de rechercher une assistance juridique spécialisée pour protéger leurs droits.
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