«Tout le monde m’aime», dit Norberto Toledo Crespo avec un sourire calme, comme quelqu’un qui a appris à gagner l’affection par ses actions : il conduit un taxi sur les routes de Cuba depuis 51 ans, sans intention de s’arrêter.
Eduardo Rodríguez Dávila, Ministre des Transports, a diffusé sur Facebook l'histoire de cet homme qui a commencé à Holguín, durant le Service Militaire, où il a suivi un cours de chauffeur-mécanicien.
Puis vint l'opportunité qui marquerait son destin : l'école de taxistes de San Diego de los Baños, à Pinar del Río.
«Depuis lors, je suis taxi», affirme-t-il sans hésitation, et aujourd'hui il continue de travailler pour l'Agence de Taxis Viñales.
Chaque jour, malgré l'usure des années et les défis du pays, Norberto accomplit sa journée avec la même philosophie qui l'a toujours accompagné : bien traiter tout le monde.
« En tant que chauffeur de taxi, il faut bien s'entendre avec la population pour que tout le monde vous apprécie », affirme-t-il.
Lorsque un client entre angoissé ou mécontent, il sait comment s'y prendre : "Je le réconforte. Il arrive en colère, mais à la fin, après un moment, il devient comme de la famille."
Au-delà du volant, Norberto a été une main tendue car à plusieurs reprises, il a emmené des malades à l'hôpital sans leur demander un sou, des gestes de solidarité qui sont rares à Cuba, où la crise économique engendrée par le régime rend ces exemples peu fréquents.
« Bien qu'il y ait d'autres 15 taxis, c'est moi qui le conduis. Je lui donne même mon numéro au cas où il aurait besoin que je le ramène », raconte-t-il.
Pendant des années, il a donné ses pourboires à l'hôpital pédiatrique de Viñales, par l'intermédiaire du syndicat de son agence : « Ce qu'on me donnait en pourboire, je l'offrais à l'hôpital pour enfants ».
Il a parcouru toute Cuba avec son taxi, mais ce qui l'a le plus marqué, c'est de s'arrêter sur la route pour aider un ancien ou secourir lors d'un accident : « Ça me restera à jamais ».
En 2014, le régime l'a reconnu comme Héros du Travail, mais il admet que ces "reconnaissances" ne les intéressent pas.
Pour lui, plus important que les récompenses est le soutien de sa famille : « Avec ma femme et mes enfants, j'ai toujours eu du soutien. »
C'est ce soutien qui l'encourage à aller de l'avant : "Je veux continuer à tourner, tout le monde peut en être certain."
Norberto est convaincu que les temps ont changé : « Les gens sont agités, mécontents, de mauvaise humeur… mais cela ne signifie pas qu'on peut les offenser ou quoi que ce soit dans ce genre. »
Et bien que son véhicule ait déjà parcouru plus de 830 000 kilomètres et soit en service depuis plus d'une décennie, il s'occupe lui-même de le réparer avec ses propres mains.
« Ce n'est pas facile. Il faut moderniser les voitures, améliorer les conditions. Le service que je propose maintenant n'est pas comme avant », admet-il.
Une histoire similaire est celle de Ricardo Palmero Rodríguez, qui n'est pas un taxi ordinaire. C'est un homme de 68 ans qui, depuis près de quatre décennies, met son volant au service de ceux qui en ont le plus besoin : les patients de dialyse rénale à Sancti Spíritus.
Son histoire, récemment révélée par le ministre des Transports Eduardo Rodríguez Dávila sur les réseaux sociaux, n'a pas besoin d'ornements officiels pour toucher. Elle parle d'elle-même.
En plein milieu de la crise actuelle des transports que subissent les Cubains, ainsi qu'à cause du triste panorama des hôpitaux du pays, cet homme essaie d'apporter un peu de réconfort aux patients qu'il transporte chaque jour.
Questions Fréquemment Posées sur Norberto Toledo Crespo et le Transport à Cuba
Qui est Norberto Toledo Crespo et pourquoi est-il connu à Cuba ?
Norberto Toledo Crespo est un chauffeur de taxi cubain qui travaille dans le transport depuis plus de 51 ans. Il a commencé sa carrière pendant son service militaire à Holguín et depuis, il travaille pour l'Agence de Taxis Viñales. Il est connu pour son accueil chaleureux et sa disposition à aider les personnes dans le besoin, allant même jusqu'à emmener des malades à l'hôpital sans leur faire payer.
Quelle est la situation des transports à Cuba actuellement ?
La situation des transports à Cuba est critique, marquée par la pénurie de carburant, de pièces de rechange et de véhicules opérationnels. Le système de transport public est en déroute, avec seulement 252 autobus opérationnels à La Havane et de nombreux projets de redressement encore non concrétisés. Malgré les efforts de l'État, la réalité est que de nombreux Cubains dépendent de solutions alternatives et de la solidarité individuelle pour leur mobilité quotidienne.
Comment la crise économique a-t-elle impacté le système de santé et de transport à Cuba ?
La crise économique a considérablement aggravé la situation du système de santé et des transports à Cuba. Le manque de ressources médicales et la pénurie de transports affectent les patients ayant besoin de traitements réguliers, comme ceux de hémodialyse. Des initiatives citoyennes ont émergé pour essayer d'atténuer ces insuffisances, mais le tableau reste compliqué.
Quel rôle jouent les taximen dans la communauté cubaine actuelle ?
Les taxi-voitures à Cuba jouent un rôle crucial dans la communauté, surtout en temps de crise. Ils agissent non seulement en tant que transporteurs, mais aussi en tant que soutien solidaire pour les personnes dans le besoin. Des exemples comme Norberto Toledo Crespo et Ricardo Palmero Rodríguez montrent comment ces professionnels aident la communauté au-delà de leurs obligations professionnelles, en offrant un transport gratuit aux patients et en contribuant à des causes locales.
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