Vidéos associées :
Sergio Velázquez, qui a dirigé le Département de Police de Hialeah pendant presque une décennie, a été arrêté ce lundi après une enquête approfondie du Bureau du Procureur de l'État de Miami-Dade et du Département des Applications de la Loi de Floride (FDLE).
Dans les dernières heures, il a été révélé que les autorités ont déposé plusieurs charges contre lui, parmi lesquelles le blanchiment d'argent, la fraude organisée et le vol qualifié au premier degré, selon ce qu'a rapporté la presse locale.
Fonds disparus et transactions suspectes
L'affaire a pris de l'ampleur après que le chef actuel du Département de Police, George Fuente, ait détecté des anomalies significatives dans la gestion des fonds saisis lors des opérations antidrogue.
Peu de temps après avoir pris ses fonctions en 2021, Fuente a présenté les preuves au FDLE, ce qui a déclenché l'enquête formelle.
Parmi les irrégularités, les procureurs ont révélé que :
Lors d'une opération liée à la cocaïne, la police de Hialeah a saisi près de 300 000 $, mais plus de 90 000 $ n'ont pas été comptabilisés.
Une analyse plus approfondie a indiqué qu'au moins 630 000 $ étaient manquants ou n'avaient pas été correctement enregistrés.
Une partie de l'argent saisi était stockée dans un coffre-fort dans le bureau personnel de Velázquez, et il existe des preuves que l'ancien chef aurait déposé des milliers de dollars sur des comptes personnels.
Un antécédent de soupçons
Velázquez a pris ses fonctions de chef de la police en 2012 et a démissionné en décembre 2021, peu après qu'une enquête journalistique de Noticias 23 ait révélé de possibles conflits d'intérêt.
Le rapport indiquait que Velázquez avait recommandé pour des contrats publics son ami personnel, José Galguera, sans déclarer leur relation.
Galguera a reçu des contrats dépassant le million de dollars avec le département dirigé par Velázquez.
Bien que l'on n'ait pas confirmé que ces contrats soient directement liés à l'arrestation actuelle, ils font partie du contexte entourant l'ancien chef de la police.
À son époque, le maire de Hialeah, Esteban Bovo, a qualifié la situation de "désordre", dans des déclarations à Noticias 23, lorsque l'on a appris la possible implication de Velázquez dans des pratiques peu transparentes.
Accusations graves et une caution de 30 000 $
Selon les documents judiciaires, Velázquez, âgé de 61 ans, fait face à des accusations de :
- Blanchiment d'argent.
-Évasion de rapports d'enregistrement de 100 000 dollars.
-Fraude organisée d'un montant supérieur à 50 000 dollars.
Vol qualifié de premier degré pour plus de 100 000 dollars.
Velázquez a été admis le 2 juin au Centre correctionnel Turner Guilford Knight (TGK).
Lors de sa comparution devant la cour criminelle de Miami-Dade, la juge Mindy S. Glazer a fixé une caution de 30 000 dollars, qui devait être réglée ce mardi même, ce qui pourrait faciliter sa libération sous caution.
Réaction officielle du gouvernement municipal
La maire intérimaire de Hialeah, Jacqueline García-Roves, a publié un communiqué dans lequel elle exprime sa profonde tristesse face à cet épisode :
La ville de Hialeah a été informée de l'arrestation de l'ancien directeur du Département de Police, Sergio Velázquez, à la suite d'une enquête lancée sous une administration précédente. C'est, sans aucun doute, un chapitre très triste pour notre ville et une situation que nous déplorons profondément.
De plus, il a réaffirmé sa confiance dans l'actuel chef de la police, George Fuente :
Aujourd'hui, en tant que maire de la deuxième ville la plus sûre de tout l'État de Floride, je souhaite réaffirmer notre totale confiance dans le leadership et l'intégrité de l'actuel directeur du Département de Police de Hialeah, qui continue à travailler sans relâche pour garantir la sécurité et la tranquillité de tous nos résidents.
La procureure d'État Katherine Fernández Rundle a confirmé que l'enquête demeure active et pourrait conduire à d'autres arrestations à l'avenir, surtout si la complicité d'autres agents ou fonctionnaires dans le schéma frauduleux est détectée.
L'ampleur de l'affaire, le montant de l'argent présumément détourné et la position d'autorité de Velázquez ont choqué la communauté de Hialeah et l'opinion publique du sud de la Floride.
Questions fréquentes sur l'arrestation de l'ancien chef de la police de Hialeah, Sergio Velázquez
Quelles sont les causes de l'arrestation de Sergio Velázquez ?
Sergio Velázquez a été arrêté pour des accusations de blanchiment d'argent, de fraude organisé et de vol qualifié au premier degré, suite à une enquête ayant révélé des irrégularités dans la gestion des fonds saisis lors d'opérations antidrogue, y compris la disparition de plus de 630 000 $.
Quelles irrégularités financières ont été détectées au Département de Police de Hialeah ?
Des anomalies ont été détectées dans la comptabilité des fonds saisis, comme l'absence d'enregistrement de plus de 90 000 $ dans une opération antidrogue et la disparition d'au moins 630 000 $. Une partie de l'argent a été retrouvée dans un coffre-fort au bureau de Velázquez.
Quels antécédents Sergio Velázquez avait-il qui pourraient avoir influencé son arrestation ?
Avant son arrestation, Sergio Velázquez avait déjà été interrogé sur un possible conflit d'intérêts, en recommandant pour des contrats publics un ami personnel, José Galguera, qui a reçu plus d'un million de dollars en contrats avec le département de police. Ce passé de pratiques peu transparentes faisait partie du contexte entourant l'ancien chef de la police.
Quelles répercussions le cas de Velázquez a-t-il eu à Hialeah ?
L'arrestation de Velázquez a provoqué une onde de choc dans la communauté de Hialeah et dans le sud de la Floride, suscitant une réaction officielle du gouvernement municipal. La maire par intérim a déploré l'incident et a réaffirmé sa confiance dans le leadership de l'actuel chef de la police, George Fuente.
Archivé dans :