La ville de Nueva Gerona manque de toilettes publiques dignes depuis des décennies, une réalité qui transforme son principal boulevard en un lieu insalubre où, la nuit, les coins de rue et les porches sont utilisés comme urinoirs improvisés.
Malgré l'importance du centre urbain, les infrastructures sanitaires qui existaient autrefois dans la capitale du territoire spécial Isla de la Juventud ont été abandonnées ou réaffectées sans garanties de maintenance ni d'amélioration, laissant la population sans services de base élémentaires.
“La capitale pinera ne dispose pas de véritables toilettes publiques. Et la nuit, les colonnes ou les recoins des portiques prennent cette fonction. Le matin, traverser la partie couverte du boulevard exige… d’avoir… du… soin”, a décrit le journal officiel Victoria.
Dans les années 90 du siècle dernier, la ville comptait deux toilettes publiques avec des installations comprenant des douches, des casiers et des produits d'hygiène personnelle, opérationnelles 24 heures sur 24. C'étaient des temps où Nueva Gerona attirait de nombreux touristes et étudiants internationaux, motivés par des événements tels que le FotoSub International et des figures sportives emblématiques comme la nageuse Déborah Andollo.
Mais avec l'aggravation de la crise économique, ils ont fermé et leurs espaces ont été occupés par des institutions d'État, sans prévoir d'alternatives pour le public. Bien que leur sauvetage ait ensuite été envisagé dans le cadre du projet du boulevard, les travaux ne se sont jamais concrétisés.
Aujourd'hui, rappelle le média, le seul "service" disponible est situé rue 22, entre 39 et 37, dans des conditions déplorables : sans lumière, fermé la nuit et sans entretien.
Une solution provisoire existe : le théâtre Victoria, adapté en espace extérieur, conserve des connexions souterraines et l'infrastructure nécessaire pour des toilettes publiques. Il ne reste plus qu'à réactiver et relier les installations pour que Nueva Gerona ne continue pas à traîner un problème qui met en évidence le manque de priorités et de planification dans la gestion urbaine.
La prolongation de cet abandon ne dégrade pas seulement un espace public essentiel, mais elle reflète aussi l'indifférence des autorités gouvernementales face à des besoins fondamentaux qui devraient être garantis dans toute ville.
En 2013, le Gouvernement cubain a décidé de privatiser la gestion des toilettes publiques en autorisant les travailleurs indépendants à louer et exploiter ces services, allégeant ainsi les dépenses de l'État.
La pénurie de services sanitaires publics dans le pays constitue une raison de poids lors de l'analyse de pratiques telles que la miction et le défécation en plein air, un phénomène qui s'est implanté dans les avenues et les rues animées de plusieurs villes cubaines.
En ce sens, la presse officielle a appelé à l'implantation de toilettes publiques dans des provinces comme Santiago de Cuba, après avoir reconnu que beaucoup de ses habitants ont pris pour quelque chose de normal et courant de faire leurs besoins physiologiques dans les voies publiques et à la vue de tous.
En plus du manque objectif de toilettes publiques en raison d'une gestion insuffisante des gouvernements locaux, ce phénomène peut également être compris comme une preuve indiscutable de la dégradation civique qui caractérise aujourd'hui la société cubaine, où prolifère le manque de respect des normes de comportement social de base.
Néanmoins, les citoyens ont également dénoncé l'état d'insalubrité dans lequel se trouvent de nombreux écoles, aéroports internationaux et hôpitaux, dans le contexte de la profonde crise structurelle que traverse le pays.
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