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Ce qui fut autrefois un icône de l'éclat habanais et un symbole du développement économique et social dans l'ouest cubain, gît aujourd'hui en ruines. L'Hipódromo de Marianao, officiellement connu sous le nom de Oriental Park, vit son déclin en tant qu'entrepôt d'État, après des décennies d'abandon et de délabrement.
L'histoire de ce lieu, inauguré le 14 janvier 1915, reflète en partie le déclin de nombreuses joyaux architecturaux et culturels de la Cuba républicaine.
Fue l'entrepreneur cubain exilé Miguel Grillo Morales, un passionné des courses de chevaux, qui sur Facebook a ravivé le souvenir de l'hippodrome en partageant récemment une vidéo du créateur Yasevids sur YouTube, accompagnée d'une réflexion dure mais sincère.
«Le coût de la destruction que le fidelísimo a laissé à l'île de Cuba est incalculable. Rien n'a été épargné par ce caprice totalitaire. Voici l'Oriental Park, l'un des hippodromes les plus magnifiques d'Amérique, complètement détruit», a écrit le cubano-américain.
Un cadre de luxe et de grands événements
Situé entre les rues 102 et 114, et de l'avenue 61 jusqu'à la ligne de train de Guanajay, l'Oriental Park était géré par le Jockey Club cubano-américain. Il avait une capacité de 8 000 spectateurs, des gradins divisés entre le grand stand et le petit stand, des écuries, des imprimeries, une forge, des jardins et un club social exclusif. Dans ses salons, des danses, des mariages et des fêtes de quinceañeras du quartier étaient célébrés.
En plus des passionnantes courses de chevaux pur sang, l'hippodrome a accueilli des événements historiques comme le "combat du siècle" de boxe en 1915, entre Jack Johnson et Jess Willard, un match controversé dans lequel le premier champion mondial noir des poids lourds, prétendument, se laissa battre.
El Oriental Park était également un point de rencontre pour des étoiles du cinéma telles que Rita Hayworth, Kirk Douglas, Errol Flynn, ainsi que des figures moins connues comme les mafieux Lucky Luciano et Meyer Lansky. Tous les présidents de la République ont visité l'hippodrome au moins une fois, et même les barbus de l'Armée rebelle y ont été photographiés en janvier 1959, quelques jours après leur entrée à La Havane.
De symbole de prospérité à décombres de l'oubli
Après l'arrivée au pouvoir du dictateur défunt Fidel Castro, l'hippodrome a été fermé en 1967. Aujourd'hui, ses ruines servent d'entrepôt pour les véhicules de l'entreprise Transimport, tandis que les structures visibles s'effondrent lentement, comme l'a rappelé le site Cubanet.
Tout près, l'ancienne Mansión Oriental, qui accueillait jockeys et passionnés, survit en tant que grand bâtiment délabré, habité par des voisins dans des conditions précaires.
Ce qui était une source d'emploi, un dynamiseur économique et un centre social pour Marianao est devenu le reflet de la dégradation urbaine et de l'abandon du patrimoine national. Le déclin du Oriental Park est aussi le déclin d'un modèle de ville moderne et vibrante qui, autrefois, rivalisait avec des capitales internationales.
Aujourd'hui, il ne reste que la mémoire, les photos, les témoignages... et un avertissement silencieux au milieu des ruines : quand l'histoire est abandonnée, le pays s'appauvrit au-delà de l'économique.
Questions Fréquemment Posées sur la Dégradation de l'Hippodrome de Marianao et l'Abandon du Patrimoine à Cuba
Que s'est-il passé avec l'Hippodrome de Marianao ?
Le Hippodrome de Marianao, connu sous le nom d'Oriental Park, est en ruine et a été transformé en entrepôt d'État. Inauguré en 1915, il était un symbole de prospérité à Cuba, mais après sa fermeture en 1967 sous le régime de Fidel Castro, il a sombré dans l'abandon. Actuellement, ses structures s'effritent lentement, reflétant la dégradation d'une partie importante du patrimoine cubain.
Pourquoi le Hippodrome de Marianao est-il important dans l'histoire de Cuba ?
Le Hippodrome de Marianao a été un icône du faste habanero et un centre social et économique clé dans l'ouest cubain. Il était géré par le Jockey Club cubano-américain et a accueilli d'importants événements sportifs et sociaux, y compris la célèbre "combat du siècle" de boxe en 1915. C'était également un lieu de rencontre pour des figures célèbres du cinéma et de la politique de l'époque.
Comment l'abandon de l'Hipódrome de Marianao se reflète-t-il dans la situation actuelle de Cuba ?
L'abandon du Hippodrome de Marianao reflète la décadence du patrimoine culturel et architectural de Cuba sous le régime socialiste. Ce cas s'inscrit dans un schéma plus large de dégradation des infrastructures historiques à travers Cuba, où des sites emblématiques ont été laissés à l'abandon en raison du manque d'entretien, d'investissement et de gestion adéquate de la part du gouvernement.
Quelles autres structures à Cuba sont en danger de dégradation similaire ?
De nombreux bâtiments et lieux historiques à Cuba, comme le cimetière chinois de La Havane et l'aéroport de Ciego de Ávila, sont également dans un état de grave abandon. Ces sites, qui étaient autrefois des symboles de la richesse culturelle et économique du pays, font maintenant face à la dégradation en raison de la négligence gouvernementale et du manque de ressources pour leur conservation.
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