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Les exécutions aux États-Unis ont atteint leur niveau le plus élevé en une décennie, et nous ne sommes qu'en juillet.
Avec la mort d'un détenu en Floride cette semaine, le nombre total d'exécutions réalisées en 2025 atteint déjà 26, dépassant largement les chiffres des dernières années et se rapprochant du récent record de 28, établi en 2015.
Cette reprise marque un tournant significatif dans la tendance nationale vers la réduction de l'utilisation de la peine de mort, à un moment où le débat sur sa légitimité, son efficacité et son caractère éthique reprend de l'importance, tant dans les tribunaux que dans le discours politique national.
La Floride, le Texas et la Caroline du Sud concentrent plus de la moitié
Selon le dernier rapport du Death Penalty Information Center (DPIC), l'augmentation des exécutions n'est pas généralisée dans tout le pays, mais se concentre dans quelques états, avec la Floride, le Texas et la Caroline du Sud comme principaux responsables de cette hausse.
La Floride, par exemple, a exécuté huit détenus depuis le début de 2025, se consolidant comme l'un des États les plus actifs dans l'application de la peine de mort.
Ce ressurgissement est le résultat de politiques mises en œuvre par les autorités étatiques qui ont adopté des positions plus agressives en matière pénale, ignorant les tendances abolitionnistes observées dans d'autres régions du pays.
Nouveaux méthodes d'exécution : Azote et fusillade
Le panorama actuel n'est pas seulement marqué par l'augmentation des cas, mais aussi par le retour ou l'adoption de méthodes d'exécution peu habituelles.
Parmi les 26 exécutions enregistrées cette année, 21 ont été réalisées par injection létale, tandis que trois autres ont été effectuées par inhalation d'azote, un méthode introduite en Alabama en 2024, considérée par des experts de l'ONU comme une forme de "torture".
De plus, deux exécutions ont eu lieu par fusillade, une méthode qui n'était plus utilisée dans le pays depuis 15 ans.
En mars, Caroline du Sud a exécuté Brad Sigmon, âgé de 67 ans, par ce moyen.
C'était la première fois en plus d'une décennie qu'un détenu était fusillé aux États-Unis, suite à une décision de la Cour suprême de l'État qui a validé cette procédure en raison de la pénurie de médicaments pour l'injection létale.
Lors de l'exécution, le condamné a été attaché à une chaise, avec une capuche et une cible marquée sur le cœur comme point de visée pour le peloton.
La scène a pu être observée par des témoins depuis une salle séparée par un verre pare-balles.
En plus de la Caroline du Sud, quatre autres états - Idaho, Utah, Mississippi et Oklahoma - envisagent légalement le fusillement, bien que son application ait été extrêmement rare depuis 1977.
La peine de mort dans un pays divisé
Actuellement, la peine de mort est abolie dans 23 États, tandis que trois autres - Californie, Oregon et Pennsylvanie - maintiennent un moratoire sur son application.
Cependant, 27 États conservent la peine de mort comme partie de leur système judiciaire, bien qu'en 2024 seuls neuf d'entre eux aient procédé à des exécutions.
Ce contexte met en lumière la profonde division nationale sur la peine de mort, tant sur le plan légal que social.
Bien que les enquêtes montrent une baisse constante du soutien populaire à la peine de mort, certains secteurs politiques cherchent à revitaliser son utilisation comme symbole d'une politique de fermeté contre la criminalité.
Trump promet de durcir la politique pénale
Dans ce climat polarisé, le président Donald Trump a promis à la fin de l'année dernière qu'il mettra en œuvre une politique stricte d'application de la peine de mort.
Il a annoncé qu'il ordonnerait au Département de la Justice de demander la peine capitale dans les cas de crimes violents, tels que les meurtres de citoyens ou d'agents de l'ordre.
“Le prochain gouvernement protégera les familles et les enfants américains des agresseurs violents, des meurtriers et des monstres”, a déclaré Trump sur son compte Truth Social.
De plus, il a proposé d'appliquer la peine de mort aux immigrés qui tuent des citoyens américains, des déclarations qui ont suscité de vives réactions dans les secteurs pro-droits de l'homme et juridique.
Sa position contraste avec celle de l'actuel président Joe Biden, qui a maintenu un moratoire fédéral sur les exécutions et a commué les peines de presque tous les condamnés à mort au niveau fédéral.
Il ne l'a pas fait dans trois cas : Dzhokhar Tsarnaev (attentat à la marathon de Boston), Robert Bowers (attaque contre une synagogue) et Dylann Roof (massacre dans une église afro-américaine de Charleston).
Le poids de l'histoire et les blessures du passé
Certains des condamnés à mort ces dernières années ont partagé des histoires marquées par l'abandon institutionnel et le traumatisme, comme dans le cas de l'homme exécuté cette semaine en Floride, qui faisait partie d'un groupe de détenus ayant passé son enfance à la Florida School of Boys, également connue sous le nom de Dozier School, une institution tristement célèbre pour les mauvais traitements et la violence systémique.
Le centre a été fermé en 2011 après des révélations sur des abus généralisés et des fosses clandestines découvertes sur son terrain, des faits qui ont inspiré le roman The Nickel Boys, lauréat du prix Pulitzer.
Il reste encore neuf exécutions programmées pour le reste de 2025, ce qui pourrait faire de cette année la plus mortelle depuis le début de la décennie dernière.
Pendant ce temps, des organisations de défense des droits de l'homme, des familles de détenus, des victimes et des experts juridiques alimentent le débat sur une pratique qui, bien que légalement en vigueur, fait face à des interrogations éthiques et sociales croissantes.
Questions fréquentes sur les exécutions aux États-Unis en 2025
Pourquoi les exécutions ont-elles augmenté aux États-Unis en 2025 ?
Les exécutions aux États-Unis ont atteint leur niveau le plus élevé en une décennie, avec 26 exécutions réalisées jusqu'en juillet 2025. Cette augmentation est due à des politiques plus agressives dans certains états, tels que la Floride, le Texas et la Caroline du Sud, qui ont accru leur utilisation de la peine de mort, ignorant les tendances abolitionnistes présentes dans d'autres régions du pays.
Quels méthodes d'exécution sont utilisées en 2025 ?
En 2025, la majorité des exécutions aux États-Unis ont été réalisées par injection létale, mais des méthodes alternatives ont également été utilisées, comme l'inhalation d'azote et le fusillage. Cette dernière méthode a été employée en Caroline du Sud pour la première fois en 15 ans, en raison de la pénurie de médicaments pour l'injection létale.
Quels états sont les plus actifs dans l'application de la peine de mort en 2025 ?
La Floride est en tête du nombre d'exécutions en 2025, avec huit peines de mort appliquées jusqu'à présent. Cet État, avec le Texas et la Caroline du Sud, concentre la majorité des exécutions réalisées cette année, propulsées par des politiques d'État qui favorisent une approche plus sévère envers le crime.
Comment la politique de la peine de mort affecte-t-elle l'opinion publique aux États-Unis ?
La mise en œuvre de la peine de mort reste un sujet divisif aux États-Unis. Bien que certains secteurs politiques exercent des pressions pour revitaliser son utilisation en tant que symbole d'une politique répressive contre la criminalité, les sondages montrent une baisse continue du soutien populaire envers la peine capitale. De plus, des organisations de droits humains et des leaders religieux continuent de remettre en question son efficacité et son éthique.
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