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Pedro Medina Ayón, l'une des grandes gloires du baseball cubain, est décédé le 21 juillet à l'âge de 72 ans à la suite de graves complications médicales.
Le mythique ancien receveur de l'équipe Industriales a été opéré chirurgicalement le 14 juillet dernier en raison d'une occlusion intestinale. Bien qu'il ait initialement réussi à surmonter cette opération, ce lundi, il a souffert d'une thrombose mésentérique qui a nécessité une seconde intervention chirurgicale d'urgence.
Malgré les efforts de l'équipe médicale, il n'a pas été possible de lui sauver la vie, selon ce qu'a rapporté dans les dernières heures le média officiel Cubadebate.
Medina Ayón laisse une empreinte indélébile dans le baseball cubain, où il est reconnu tant pour ses exploits sur le terrain que pour son héritage humain.
Son nom est resté gravé dans la mémoire collective du pays grâce à son pouvoir offensif, son leadership silencieux et sa fidélité à la sélection nationale.
Trajectoire sportive
Pedro Medina est né à Guanabacoa, La Havane, le 19 décembre 1952. Dès son jeune âge, il a montré son talent sur le terrain de baseball "Quintín Bandera" de sa ville natale, se distinguant par sa puissance au bâton.
Son début en Séries Nationales remonte à 1972, et l'année suivante, il célébrait déjà son premier championnat avec l'équipe des Industriales, aux côtés de grandes figures telles que Rey Vicente Anglada et Julián Villar.
Au cours de sa carrière en tant que receveur, Medina a joué 17 saisons à Cuba, représentant des équipes telles qu'Industriales, Metropolitanos, Habana et Ciudad de La Habana.
En 1986, il a été un élément clé du championnat historique remporté par les Industriales, lors d'une finale qui s'est décidée avec le célèbre quadrangulaire d'Agustín Marquetti.
Sa statistique individuelle témoigne de sa grandeur : 1 456 matchs disputés, 221 home runs, 886 courses marquées, 869 points produits, 948 passes reçues, une moyenne offensive de .295 et une moyenne défensive remarquable de .987, selon ce qu’ rappelle le média sportif Swing Completo.
Il a attrapé 331 coureurs sur 776 tentatives de vol, ce qui lui confère un formidable taux d'efficacité de 42,7 % derrière le marbre.
Un de ses moments les plus mémorables a eu lieu le 15 décembre 1987, lorsqu'il a frappé trois home runs en un seul match au stade Cristóbal Labra de l'Isla de la Juventud.
Brillante carrière internationale
Son talent a fait de lui un membre de l'équipe nationale pendant près d'une décennie. Il a participé à plusieurs événements internationaux, y compris les Jeux centro-américains et caribéens de 1978, où il a affiché une moyenne de .385 ; la Série mondiale amateur de la même année, avec une ligne offensive de .316/.458/.421 ; et les Jeux panaméricains de 1979, où il a affiché une moyenne de .375.
En 1979, il a mené la Coupe Intercontinentale avec une moyenne incroyable de .462, étant sélectionné pour le Match des étoiles comme receveur.
En 1980, il a de nouveau ébloui lors de la Série Mondiale Amateur avec une moyenne de .452.
Pero c'était en 1981, lors de la Coupe Intercontinentale à Edmonton, au Canada, qu'il a signé sa page la plus légendaire. Dans ce tournoi, bien que Cuba n'ait pas réussi à obtenir l'or, Medina est sorti du banc pour frapper un home run décisif qui a égalisé le match contre le Japon.
Ce coup de bâton est non seulement entré dans l'histoire du sport, mais lui a également valu le surnom de "L'Héros d'Edmonton". Lors de ce tournoi, il a frappé avec une moyenne de .357.
Travail en tant qu'entraîneur
Après avoir pris sa retraite en tant que joueur en 1988, Medina est resté éloigné du baseball pendant quelques années.
Il est revenu en tant qu'entraîneur en 1996, menant les Industriales au championnat national lors de sa première saison en tant que manager, en s'imposant contre l'équipe alors dominante de Villa Clara.
Permanenta deux saisons de plus à la tête de l'équipe, se qualifiant toujours pour les playoffs.
Son expertise et son expérience l’ont également amené à s’entraîner en dehors de Cuba. En 1997, il a dirigé l'équipe nationale d'Italie lors de la Coupe intercontinentale qui s'est tenue à Barcelone, obtenant une honorable sixième place.
Par la suite, il a entraîné le club italien de Grosseto, qu'il a mené au titre national en 2004.
De plus, il a collaboré avec la Commission Technique de Baseball de La Havane et a partagé son savoir avec des pays comme le Panama, laissant une empreinte formatrice au-delà des frontières cubaines.
Réactions à son décès
Le départ de Pedro Medina Ayón a déclenché une vague de messages émouvants de la part de personnalités du sport et de la culture cubains, qui ont exprimé leur respect et leur admiration pour l'héritage du mythique numéro 31.
L'ancien lanceur des Industriales et de l'équipe Cuba, René Arocha, l'a qualifié de "grand ami" et "idole de nombreuses générations, une personne très joviale et charismatique".
"C'était un honneur pour moi depuis que j'étais un gamin et que j'ai débuté dans des séries nationales de pouvoir bénéficier de l'expérience et de la sagesse d'un receveur comme Pedro Medina. Cette photo date de la saison 80, 81 alors que j'avais à peine 16 ans. Je recevais les conseils de Pedrín", a-t-il indiqué à côté d'une magnifique photo où l'on les voit tous deux en train de discuter sur le terrain.
Le journaliste Yasser Porto, de son côté, a partagé sur les réseaux le home run historique d'Edmonton 1981 et a écrit : "Hommage au dernier grand 'tombé'... Un des moments classiques du baseball cubain".
Ernesto Ruiz Faxas, journaliste sportif, a exprimé sa douleur avec des mots qui résument le sentiment de beaucoup : "Quelle tristesse... Pedro Medina nous a quittés. Un joueur qui habite les pages des exploits. Je garde toujours dans ma bande sonore les noms 'Bleus' avec ce sceau... 'Pedro Medina, #31... Receveur'." Il a ajouté : "Élancé, sérieux, mais avec un visage avenant. Un idole... toujours dangereux dans la boîte de frappe."
Pour le journaliste Pavel Otero, la nouvelle a été particulièrement difficile en raison de sa relation personnelle avec Medina.
"Cet après-midi, il a fait nuit plus tôt que jamais avec la mort soudaine du grand joueur de baseball Pedro Medina… Ça me fait beaucoup de peine car nous avions une amitié très sincère. Medina m'appelait toujours pour mon anniversaire, à la fin de l'année, les jours du journaliste… Nous ne t'oublierons jamais", a-t-il écrit.
Depuis le monde de l'humour, des hommages touchants ont également afflué.
Le humoriste Otto Ortiz l'a évoqué avec nostalgie et admiration : "Nous avons perdu un grand du sport cubain. En tant que receveur, il était grand, en tant que personne, il était immense. Repose en paix, prof, vous resterez parmi nous."
L'acteur et comédien Omar Franco a évoqué ses souvenirs d'enfance au stade : "Je me souviens encore, quand j'étais enfant, mon père commençait à m'emmener au stade, et je pouvais voir les longs home runs de Pedro Medina. Je rejoins le rugissement du stade chaque fois qu'il frappait un home run."
Pour sa part, l'humoriste populaire Luis Silva a été concis mais percutant : "Une gloire de l'équipe des Industriales et de Cuba nous a quittés. Pedro Medina Ayón. EPD."
Conformément à la volonté de la famille de Pedro Medina, ses restes seront cremés et exposés lors d'une cérémonie intime.
Son départ laisse un vide profond dans le cœur de ceux qui l'admiraient, tant sur le terrain qu'en dehors.
Questions fréquentes sur la trajectoire et l'héritage de Pedro Medina Ayón
Qui était Pedro Medina Ayón dans le monde du baseball cubain ?
Pedro Medina Ayón était l'une des grandes gloires du baseball cubain, reconnu pour sa puissance offensive, son leadership silencieux et sa fidélité à l'équipe nationale. Il a joué 17 saisons à Cuba et a fait partie de l'équipe nationale pendant près d'une décennie, laissant un héritage indélébile tant sur le terrain que dans son rôle d'entraîneur.
Quels ont été les moments les plus marquants de la carrière de Pedro Medina ?
Entre les moments les plus mémorables de sa carrière, on se souvient particulièrement du 15 décembre 1987, lorsque Pedro Medina a frappé trois home runs en un seul match. Sur la scène internationale, il est célèbre pour son "Héros d'Edmonton" en 1981, où il est sorti du banc pour frapper un home run décisif contre le Japon. De plus, il a joué un rôle clé dans le championnat des Industriales en 1986.
Comment s'est déroulée la transition de Pedro Medina de joueur à entraîneur ?
Après sa retraite en 1988, Medina s'éloigna du baseball pendant un certain temps, mais il revint comme entraîneur en 1996, guidant les Industriales vers le championnat national lors de sa première saison en tant que manager. Il entraîna également en Italie, où il mena le club de Grosseto au titre national en 2004, et partagea son savoir avec des pays comme le Panama.
Quel a été l'impact du décès de Pedro Medina sur la communauté sportive cubaine ?
Le décès de Pedro Medina a provoqué une vague de messages émouvants de la part de figures du sport et de la culture cubaine. Anciens collègues, journalistes et humoristes ont exprimé leur respect et leur admiration pour son héritage, le rappelant comme un idole et un être humain exceptionnel. Son départ laisse un vide profond dans le cœur de ceux qui l'ont admiré.
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