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L'État de la Floride a annoncé cette semaine une nouvelle mesure qui renforce considérablement les exigences pour les camionneurs commerciaux circulant sur ses routes.
L'annonce indique que des contrôles migratoires et des tests de compétence en anglais seront mis en place dans toutes les stations d'inspection agricole de l'État, qui à partir de maintenant fonctionneront également comme points de contrôle frontaliers pour les conducteurs.
Le procureur général de Floride, James Uthmeier, a expliqué que les 23 points de contrôle agricoles seront transformés en stations de vérification du statut migratoire et de compétence linguistique, avec le soutien d'agents certifiés dans le cadre du programme fédéral 287(g), en coopération directe avec le Service d'immigration et de contrôle des douanes (ICE).
« Si vous êtes ici illégalement ou si vous ne parlez pas anglais, vous n'avez pas à conduire de grands véhicules commerciaux sur les routes de la Floride », a déclaré Uthmeier lors d'une conférence de presse.
De plus, il a souligné que l'État "évalue toutes les options juridiques pour garantir que les conducteurs sans statut migratoire légal ou sans formation adéquate ne conduisent pas de véhicules lourds sur nos routes".
La mesure active également pleinement un décret exécutif émis en mai, qui exige que tous les camionneurs démontrent une maîtrise de l'anglais comme condition pour exercer dans l'état.
Selon le commissaire à l'Agriculture, Wilton Simpson, les contrôles incluront de nouvelles technologies telles que des scanners à rayons X et l'élargissement des allées aux points d'entrée afin de faciliter l'inspection de chaque véhicule entrant.
«Nous transformerons ces stations en bastions de contrôle migratoire et de sécurité routière», a affirmé Simpson.
Conflit avec des États « sanctuaires » et pression fédérale
La Floride est allée au-delà du cadre étatique : elle exige du gouvernement fédéral qu'il retire les fonds et qu'il révoque l'autorité d'émettre des permis CDL aux États de Californie et de Washington, où -selon le procureur Uthmeier- des permis de conduire commerciaux auraient été accordés à des immigrants en situation irrégulière sans respecter les normes fédérales.
« Des États comme la Californie et Washington ont ignoré les normes [...] et en conséquence, trois personnes sont mortes », a affirmé Uthmeier dans une lettre envoyée au Département des Transports et à l'Administration Fédérale de la Sécurité des Transports Terrestres (FMCSA).
Le gouvernement de Donald Trump a soutenu l'offensive et a annoncé la suspension de tous les visas de travail pour les conducteurs de poids lourds, une décision d'impact national qui aggrave encore le tableau pour les camionneurs migrants.
La tragédie que provoca la décision
Cette montée de tensions légales et politiques a été motivée par un accident survenu le 12 août sur la Florida Turnpike, lorsque Harjinder Singh, un immigrant indien de 28 ans, a effectué un virage en U illégal avec son semi-remorque, provoquant la collision d'une minivan contre le remorque, entraînant la mort de ses trois occupants.
Singh, qui était entré de manière irrégulière aux États-Unis en 2018, possédait des permis de conduire commercial émis par les états de Washington (2023) et de Californie (2024).
Les enquêtes ultérieures ont déterminé qu'il ne parlait pas anglais et n'était pas capable d'identifier les panneaux de signalisation de base.
En fait, selon le communiqué des autorités, “il n'a correctement répondu qu'à deux des douze questions verbales et n'a identifié qu'un seul des quatre panneaux de signalisation” lors de l'examen réalisé après l'accident.
Singh s'est enfui en Californie avec son frère, copilote dans le camion, et a été arrêté une semaine plus tard par des agents fédéraux.
Actuellement, il fait face à six accusations criminelles, dont trois pour homicide involontaire dans un accident de la circulation, et il reste sans droit de caution en raison d'un risque élevé de fuite.
Uthmeier accuse de négligence lors des examens de conduite
Le procureur général de Floride accuse des juridictions "sanctuaire" comme la Californie, Washington et le New Jersey de faciliter l'obtention de permis CDL à des personnes qui ne remplissent pas les critères ni ne respectent les exigences minimales pour le transport commercial.
En plus du cas de Singh, Uthmeier a mentionné l'arrestation d'un autre conducteur sans papiers, Roberto Carlos Vergara, qui a été intercepté dans le comté de Bay alors qu'il conduisait un camion commercial avec un permis CDL délivré dans le New Jersey.
“Il est difficile d'imaginer qu'une personne ne parlant pas anglais puisse réussir ces examens et obtenir l'autorisation nécessaire”, a critiqué Uthmeier dans des déclarations rapportées par Fox News.
Le procureur a également annoncé qu'une enquête sera menée sur les fonctionnaires et les entreprises ayant approuvé ou facilité des licences pour des immigrants sans respecter les exigences établies.
Craintes de discrimination et d'exclusion professionnelle
La décision de la Floride a suscité l'inquiétude parmi les organisations de camionneurs et les défenseurs des droits des migrants, qui avertissent que cette mesure pourrait engendrer de la discrimination, du profilage racial et une perte d'emplois massive, en particulier parmi les conducteurs qui, bien que légalement établis ou ayant des permis valides dans d'autres États, craignent désormais de circuler en Floride.
De plus, certains secteurs craignent que cette politique n'interrompe les chaînes d'approvisionnement en limitant encore davantage la disponibilité des transporteurs dans un secteur qui fait déjà face à une pénurie de main-d'œuvre qualifiée.
Un signe de l'orientation nationale
Avec cette mesure, la Floride inaugure une nouvelle étape dans la politique migratoire appliquée à l'industrie du transport : lier le statut migratoire et la maîtrise de l'anglais comme conditions obligatoires pour faire fonctionner des camions lourds, indépendamment des permis obtenus dans d'autres états.
Loin d'être une réaction isolée à un accident mortel, l'action menée par Uthmeier fait partie d'une stratégie plus large de confrontation avec les États sanctuaires et de durcissement de la politique migratoire nationale, dont l'impact menace de dépasser les frontières de l'État et de se répandre dans tout le pays.
Questions fréquentes sur les nouvelles restrictions pour les camionneurs en Floride
Quelles sont les nouvelles restrictions pour les camionneurs en Floride ?
Les nouvelles restrictions en Floride exigent des contrôles migratoires et des tests de compétence linguistique en anglais pour les chauffeurs de poids lourds. Ces contrôles seront mis en œuvre dans les stations de contrôle agricole de l'État, qui fonctionneront désormais également comme points de contrôle aux frontières. Cette mesure vise à garantir que les conducteurs disposent d'un statut migratoire légal et maîtrisent l'anglais pour conduire des véhicules lourds en Floride.
Pourquoi la Floride a-t-elle mis en œuvre ces mesures pour les camionneurs ?
Florida a mis en œuvre ces mesures après un accident mortel causé par un camionneur sans papiers qui ne parlait pas anglais. L'accident a conduit à une réévaluation des permis délivrés aux immigrants sans papiers dans d'autres états, accusant des états comme la Californie et Washington de délivrer des permis sans respecter les normes fédérales. La mesure vise à prévenir de futures tragédies et à renforcer la sécurité routière.
Comment la nouvelle mesure affecte-t-elle les camionneurs qui ne maîtrisent pas l'anglais ?
Les camionneurs qui ne maîtrisent pas l'anglais pourraient être retirés de leurs fonctions s'ils ne réussissent pas le test de langue établi par l'ordre exécutif de Donald Trump. Cette norme, qui renforce une loi fédérale existante, exige que les conducteurs puissent lire et parler anglais afin de garantir la sécurité routière, ce qui a suscité des inquiétudes au sein des communautés hispanophones, en particulier la communauté cubano-américaine.
Quel impact cette mesure pourrait-elle avoir sur la chaîne d'approvisionnement en Floride ?
La nouvelle mesure pourrait limiter la disponibilité des conducteurs et entraîner des retards dans la chaîne d'approvisionnement. L'industrie du transport fait déjà face à une pénurie de main-d'œuvre qualifiée, et ces restrictions pourraient aggraver le problème en réduisant encore le nombre de camionneurs disponibles, affectant tant les consommateurs que les commerces.
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