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La Floride se prépare à procéder ce jeudi à l'exécution de Curtis Windom, un homme de 59 ans condamné pour les meurtres de sa petite amie, de la mère de celle-ci et d'un homme, survenus en 1992 dans la région d'Orlando.
Windom recevra une injection létale à la prison d'État de Floride, près de Starke, après que la Cour suprême des États-Unis ait rejeté ses dernières appels mercredi.
Ce sera la onzième exécution de l'année dans l'État, un chiffre qui établit un record historique et qui place la Floride comme le territoire avec le plus d'exécutions aux États-Unis en 2025.
Avec sa mort, le nombre de personnes exécutées cette année dans le pays s'élèvera à 30, consolidant l'État du Soleil à la tête d'une tendance marquée par la signature de multiples ordonnances par le gouverneur républicain Ron DeSantis.
Le prochain châtiment capital dans le pays aura également lieu en Floride : David Joseph Pittman, âgé de 63 ans, a son exécution prévue pour le 17 septembre, ce qui prolongera cette vague sans précédent d'application de la peine de mort dans l'État.
Un crime qui a choqué Orlando
Windom a été condamné à mort pour les meurtres de Johnnie Lee, Valerie Davis et Mary Lubin, survenus le 7 novembre 1992.
Selon les dossiers judiciaires, ce jour-là, un ami lui a dit que Lee, qui lui devait apparemment 2 000 dollars, avait gagné de l'argent dans un hippodrome. Windom a répondu : "Tu vas lire sur moi", dévoilant ses projets de vengeance.
Selon le témoignage présenté lors du procès, Windom s'est rendu dans un Walmart, a acheté un revolver de calibre .38 et une boîte de 50 cartouches, puis est sorti peu après à la recherche de Lee. Il l'a trouvé, lui a tiré deux fois dans le dos depuis sa voiture, puis l'a achevé avec deux balles supplémentaires à bout portant.
Après cette première attaque, il se dirigea vers l'appartement de sa petite amie, Valerie Davis, avec qui il avait une fille. Là, il lui tira dessus mortellement "sans aucune provocation", en présence d'un ami qui témoigna du crime.
Quelques minutes plus tard, il a blessé au hasard un autre homme avant de rencontrer Mary Lubin, la mère de Valerie, qu'il a tuée d'une balle dans sa voiture alors qu'elle s'arrêtait à un feu rouge.
Pour ces faits, Windom a été condamné à la peine de mort, en plus de recevoir une peine de 22 ans de prison pour tentative de meurtre.
Appels et litiges juridiques
Les avocats de Windom ont déposé de multiples appels au fil des décennies. Ils ont fait valoir que lors du procès, les preuves de ses problèmes mentaux n'ont pas été présentées de manière adéquate et que la défense a été marquée par l'incompétence de son avocat.
Cependant, la Cour suprême de Floride a statué que ces omissions n'altéraient pas l'affaire.
De plus, le parquet a présenté des preuves que Windom était un narcotrafiquant et que Valerie Davis et sa mère Mary Lubin étaient des informatrices de la police, ce qui renforçait le mobile des meurtres.
La Floride, au cœur du débat sur la peine de mort
Depuis que la Cour Suprême des États-Unis a rétabli la peine de mort en 1976, la Floride n'avait jamais exécuté autant de personnes en une seule année. Le précédent record était de huit exécutions en 2014, désormais largement dépassé.
Depuis le début de 2025, la Floride a exécuté plus de détenus que tout autre état, dépassant le Texas et la Caroline du Sud, qui en comptent chacun quatre.
La dernière exécution a eu lieu le 19 août, lorsque Kayle Bates, 67 ans, a été exécuté pour le meurtre d'une femme dans le comté de Bay en 1982.
Ce crime, marqué par un enlèvement, une agression et un meurtre, a maintenu la famille de la victime en attente de justice pendant plus de 40 ans.
L'exécution de Bates fut la dixième de l'année et précéda celle de Windom, confirmant l'accélération des processus de peine capitale sous l'administration de DeSantis.
Protestations et critiques concernant la méthode d'exécution
Les exécutions en Floride se font par injection létale avec trois médicaments : un sédatif, un agent paralysant et un composé qui arrête le cœur.
Cette procédure a été remise en question par des organisations de droits de l'homme et des experts médicaux, qui mettent en garde contre le risque de souffrance extrême si elle n'est pas administrée correctement.
Parallèlement, des groupes civils et religieux ont intensifié leurs manifestations contre ce qu'ils qualifient de "rythme inhumain" des exécutions.
L'organisation Floridians for Alternatives to the Death Penalty (FADP) a dénoncé que "chaque exécution nous déshumanise tous", tandis que l'archevêque de Miami, Thomas Wenski, a souligné qu'une condamnation à perpétuité serait une punition sévère et respectueuse de la dignité humaine.
Un contraste avec la tendance nationale
Bien que la Floride connaisse un rebond sans précédent dans l'application de la peine de mort, le reste du pays progresse dans la direction opposée.
Des enquêtes récentes de Gallup montrent que le soutien à la peine de mort est à l'un de ses niveaux les plus bas depuis les années 1970 : seulement 53 % des Américains la soutiennent, bien en dessous des pics de 80 % enregistrés dans les décennies passées.
Malgré les critiques et les campagnes contre, la Floride maintient son cap.
Avec l'exécution de Curtis Windom, l'État réaffirme son rôle de leader dans l'application de la peine de mort en 2025, une année qui marquera l'histoire comme celle du plus grand nombre d'exécutions dans son histoire récente.
Questions fréquentes sur la peine de mort en Floride en 2025
Pourquoi la Floride a-t-elle atteint un record d'exécutions en 2025 ?
La Floride a atteint un record d'exécutions en 2025 en raison de politiques agressives mises en œuvre par le gouverneur Ron DeSantis, qui a signé de multiples ordonnances d'exécution. Cela a conduit l'État à exécuter plus de personnes que tout autre aux États-Unis cette année, se plaçant à la tête d'une tendance marquée par une augmentation significative de l'application de la peine de mort.
Quel est le mode d'exécution utilisé en Floride ?
La Floride utilise l'injection létale comme méthode d'exécution. Cette procédure inclut un sédatif, un agent paralysant et un composé qui arrête le cœur. Bien qu'elle soit la méthode standard, elle a été remise en question en raison de son potentiel à causer une souffrance extrême si elle n'est pas administrée correctement.
Quelles sont les controverses entourant les exécutions en Floride ?
Les exécutions en Floride ont suscité des manifestations et des critiques en raison de leur rythme rapide et de la méthode employée. Des organisations de droits de l'homme et des groupes religieux ont dénoncé que ces pratiques "déshumanisent" la société et ont appelé à des alternatives telles que la réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle. De plus, un débat existe sur l'éthique et l'efficacité de la peine de mort en général.
Quelle est la position de l'administration de Ron DeSantis sur la peine de mort ?
L'administration de Ron DeSantis a adopté une position ferme en faveur de la peine de mort, utilisant cette mesure comme un outil dans son agenda "loi et ordre". DeSantis a promu des changements législatifs qui facilitent l'imposition de la peine capitale, même sans l'unanimité du jury, et a signé personnellement plusieurs ordres d'exécution.
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