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Des milliers d'étudiants sans statut migratoire légal en Floride sont contraints d'abandonner leurs études universitaires suite à l'entrée en vigueur d'une nouvelle loi étatique qui supprime leur accès à l'inscription en tant que résidents.
La mesure affecte directement des jeunes qui, bien qu'ils aient grandi et étudié aux États-Unis, doivent maintenant faire face à des frais académiques élevés qu'ils jugent inaccessibles.
L'information a été confirmée par l'agence Associated Press (AP), qui documente comment l'abrogation récente de la loi de 2014 —qui permettait à certains étudiants sans papiers de payer des frais de scolarité au tarif des résidents dans les universités publiques— a entraîné un effet immédiat d'exclusion et de désistement éducatif.
Le changement a été promu par le gouverneur Ron DeSantis et soutenu par des figures de son administration, comme la vice-gouverneure Jeanette Núñez, qui a paradoxalement soutenu la loi originale il y a une décennie.
La dérogation est entrée en vigueur le 1er juillet dernier, et les effets sont déjà visibles.
Au cours de l'année scolaire 2023-2024, plus de 6 500 étudiants ont obtenu une exemption de frais de scolarité en tant que résidents de l'État.
Sans ce bénéfice, les coûts explosent. Par exemple, à l'Université de Floride, un résident paie près de 6 380 dollars de frais de scolarité par an, tandis qu'un étudiant sans statut légal doit assumer plus de 30 900 dollars, sans compter le logement, le transport ni les fournitures.
La réduction de l'accès à l'éducation s'inscrit dans une politique migratoire plus restrictive mise en avant par le président Donald Trump et son administration.
Le secrétaire d'État, Marco Rubio, a défendu publiquement des mesures similaires dans d'autres États, en arguant de "prioriser les ressources pour les citoyens et les résidents légaux".
En dehors de la Floride, d'autres États comme le Texas, le Kentucky, le Minnesota et l'Oklahoma font également face à des poursuites ou à des blocages judiciaires concernant des programmes similaires, a rappelé AP.
Le Département de l'Éducation des États-Unis a lancé des enquêtes contre des universités qui accordent des bourses privées à des étudiants sans papiers.
En pratique, la décision a contraint de nombreux jeunes à abandonner leurs études, à changer de filière ou à migrer vers des programmes en ligne.
Certains tentent de s'adapter à de nouvelles institutions qui proposent des coûts moindres, mais d'autres ont dû chercher des emplois informels pour survivre, renonçant ainsi à des années de préparation académique.
Les enseignants et les défenseurs des droits des immigrés avertissent que la mesure n'affecte pas seulement l'accès à l'éducation, mais qu'elle mine également les performances scolaires de milliers d'adolescents qui perçoivent déjà l'université comme un rêve inaccessible.
«Comment motiver un étudiant à étudier l'algèbre s'il sait qu'il ne pourra pas aller à l'université ?» s'est demandé Rosie Curts, professeur de collège à Dallas.
De plus, la situation s'aggrave avec l'augmentation des accords entre les universités publiques et le service de l'immigration (ICE), ce qui intimide encore davantage les étudiants sans papiers, en particulier ceux qui vivaient dans des résidences universitaires ou assistaient aux cours en personne.
Dans des villes comme Orlando, où vivent des milliers d'étudiants latinos, l'effet psychologique est également visible, a souligné AP.
Certains jeunes ont choisi de s'enfermer chez eux, d'assister uniquement à des cours virtuels et d'éviter les espaces publics, par peur d'être arrêtés.
Beaucoup de ces étudiants sont arrivés dans le pays étant enfants, parlent l'anglais comme langue maternelle et ont satisfait à toutes les exigences académiques requises.
Cependant, une barrière légale et économique les marginalise maintenant, les empêchant de progresser vers une formation professionnelle.
La suppression de l'inscription étatique ne se contente pas de réduire un droit éducatif, mais elle a également un impact direct sur l'avenir économique et social de ces communautés.
Des organisations civiles ont demandé à la législature fédérale de créer une voie légale permettant à ces jeunes, pour la plupart latino-américains, de poursuivre leurs études sans crainte de persécution ni de sanctions financières.
Pendant ce temps, des milliers d'étudiants comme eux se retrouvent piégés dans une paradoxe : ils ont grandi sous la promesse que l'effort académique serait une voie de sortie, mais en atteignant l'objectif, le système leur ferme la porte.
En juillet, l'histoire de Wendy Vega Lores a été révélée, une jeune cubaine de 19 ans qui rêve de devenir pédiatre aux États-Unis et, à ce moment-là, était détenue par le Service de l'immigration et du contrôle des douanes (ICE), après s'être présentée à un rendez-vous de routine dans un tribunal de l'immigration à San Antonio, Texas.
La jeune fille, qui est arrivée aux États-Unis avec ses parents alors qu'elle était mineure et dont la demande d'asile est en cours depuis plus de deux ans, a été arrêtée le 16 juin dernier, le même jour où elle a fêté ses 19 ans.
Bien que sa famille ait été libérée 23 jours plus tard, Wendy était toujours en juillet confinée dans le centre de détention pour femmes migrantes de Karnes.
Impact de la révocation de la carte d'étudiant pour les étudiants en situation irrégulière en Floride
Pourquoi l'inscription officielle des étudiants sans papiers en Floride a-t-elle été révoquée ?
La révocation de l'inscription d'État pour les étudiants sans papiers en Floride est due à une nouvelle loi promue par le gouverneur Ron DeSantis, qui supprime l'accès à l'inscription en tant que résidents pour ces étudiants. Cette mesure a été soutenue par des figures de son administration comme la vice-gouverneure Jeanette Núñez et fait partie d'une politique migratoire plus restrictive. La loi affecte des milliers d'étudiants qui, bien qu'ayant grandi et étudié aux États-Unis, font maintenant face à des frais académiques élevés qui leur sont inaccessibles.
Quel est l'impact économique de cette mesure pour les étudiants sans papiers ?
L'impact économique est significatif, car les frais de scolarité pour les étudiants sans statut légal dans des universités comme l'Université de Floride peuvent dépasser 30 900 dollars par an, comparativement aux 6 380 dollars que paie un résident. Cela sans compter le logement, le transport et les fournitures, ce qui pousse de nombreux étudiants à abandonner leurs études ou à chercher des emplois informels.
Quelles alternatives les étudiants sans papiers en Floride ont-ils face à la révocation de l'inscription à l'État ?
Certains étudiants ont choisi de passer à des programmes en ligne ou de rechercher des institutions à moindre coût, tandis que d'autres ont dû chercher des emplois informels pour survivre. Cependant, ces alternatives ne sont pas toujours viables, et de nombreux étudiants sont contraints d'abandonner des années de préparation académique. De plus, les universités qui attribuent des bourses privées à des étudiants sans papiers font l'objet d'une enquête par le Département de l'Éducation des États-Unis.
Comment cette mesure affecte-t-elle le rendement scolaire et psychologique des élèves sans papiers ?
La mesure n'affecte pas seulement l'accès à l'éducation, mais entame également le rendement scolaire de milliers d'adolescents qui perçoivent l'université comme un rêve inaccessible. De plus, l'augmentation des accords entre les universités publiques et le Service de l'Immigration (ICE) intimide encore davantage les étudiants sans papiers, en particulier ceux qui vivaient dans des résidences universitaires ou assistaient en présentiel. Cela a conduit certains étudiants à s'enfermer chez eux et à éviter les espaces publics par peur d'être arrêtés.
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