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Des congressistes démocrates ont publié ce lundi une note d'anniversaire qui aurait été envoyée par le président des États-Unis, Donald Trump, au financier Jeffrey Epstein en 2003.
Le document, qui aurait été inclus dans un livre de félicitations réalisé par Ghislaine Maxwell, contient un dessin du corps d'une femme et un message signé du nom de Trump.
La lettre a été envoyée au Comité de Surveillance de la Chambre des Représentants par les avocats de la succession d'Epstein, suite à une citation judiciaire émise en août. Les législateurs démocrates ont partagé l'image sur le réseau social X avec un commentaire dans lequel ils s'interrogeaient sur quel “secret merveilleux” Trump et Epstein auraient partagé.
"Joyeux anniversaire, et que chaque jour soit un autre merveilleux secret", peut-on lire dans le texte. "Nous avons certaines choses en commun", indique un autre extrait du document révélé.
La Maison Blanche a réagi immédiatement et a rejeté l'authenticité du document. La porte-parole, Karoline Leavitt, a assuré que "le président Trump n'a pas dessiné cette image ni l'a signée" et a souligné que l'équipe juridique du président continuera à engager des actions judiciaires.
Trump lui-même avait déjà nié en juillet l'existence de cette félicitation, lorsque le journal The Wall Street Journal a publié des détails sur la note.
À ce moment-là, il a qualifié l'information de "fausse" et a annoncé une poursuite en diffamation contre le journal, son éditeur et la société mère News Corp, appartenant à Rupert Murdoch, dans laquelle il réclame une indemnisation de 10 milliards de dollars.
Le lundi, Robert García, le démocrate le plus influent au sein du Comité de Surveillance, a affirmé que “Trump mentait et fait tout pour cacher la vérité”, selon un rapport de BBC.
En réponse, le sous-chef de cabinet de la Maison Blanche, Taylor Budowich, a diffusé plusieurs images avec des signatures authentiques de Trump pour prouver que la signature de la note ne lui appartient pas. "Ce n'est pas sa signature, diffamation !" a-t-il écrit sur X.
Trump et Epstein étaient amis dans les années 90, bien que l'actuel président ait insisté sur le fait qu'il s'est distancié de lui au début des années 2000, après un conflit dans son club Mar-a-Lago en Floride. Epstein a été accusé en 2006 de crimes sexuels et est mort en prison en 2019 alors qu'il attendait son procès pour trafic de mineurs.
La vraisemblance de la signature contestée
Bien que la Maison Blanche insiste sur le fait que les félicitations sont fausses, plusieurs éléments mettent cette version en doute.
Le New York Times a rappelé qu'en 1997, Trump a dédicacé un exemplaire de son livre 'L'Art du Comeback' à Epstein avec une note manuscrite : “À Jeff – TU ES LE MEILLEUR !”. De plus, des journalistes et des analystes ont comparé la calligraphie et la signature de la supposée lettre avec d'autres signées par le président, trouvant des similitudes notables.
L'argument de Trump selon lequel il « ne dessine pas » a également été remis en question. Dans les années 2000, l'entrepreneur de l'époque a réalisé des croquis au marqueur qui ont été mis aux enchères au profit d'organisations caritatives, ce qui prouve qu'il a bien eu recours au dessin en public, comme l'a publié Reuters.
D'autre part, des médias comme The Daily Beast et des avocats de victimes d'Epstein ont confirmé l'existence du “birthday book” compilé par Ghislaine Maxwell, où figuraient des messages de plusieurs personnalités. Selon ces sources, le document est en cours de révision légale et politique, et son authenticité pourrait devenir une pièce maîtresse de l'enquête parlementaire.
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