Le gouvernement des États-Unis a confirmé ce samedi l'authenticité de la vidéo montrant l'attaque des forces américaines contre un sous-marin supposément transportant des drogues dans la mer des Caraïbes, près des côtes du Venezuela.
Selon le président Donald Trump, l'attaque a empêché l'entrée sur le territoire américain d'« une charge massive de fentanyl et d'autres drogues illégales ».
Dans son réseau social Truth Social, le dirigeant a affirmé qu'il était « un grand honneur de détruire un énorme sous-marin se dirigeant vers les États-Unis sur une route bien connue du trafic de drogue ».
Le vidéo —diffusé par la Maison Blanche et filmé depuis un drone militaire— montre le moment exact où un aéronef lance des missiles sur une embarcation semi-submersible, qui explose quelques secondes plus tard.
Selon Trump, les services de renseignement américains ont confirmé que le navire transportait principalement du fentanyl, l'une des drogues synthétiques responsables de la crise actuelle des overdoses dans le pays.
« Au moins 25 000 Américains seraient morts si ce sous-marin avait atteint nos côtes », a-t-il déclaré.
L'opération a eu lieu jeudi soir, près des côtes vénézuéliennes, sous la coordination du Commandement Sud des États-Unis.
L'attaque a laissé deux narcotrafiquants morts et deux survivants, tous deux identifiés comme citoyens d'Équateur et de Colombie. Selon Trump, les hommes “seront rapatriés dans leurs pays d'origine pour être détenus et jugés”.
« Il n'y a eu aucune perte américaine lors de l'opération. Sous ma direction, les États-Unis ne toléreront pas les narcoterroristes qui trafiquent des drogues par terre ou par mer, » a ajouté le président dans sa déclaration officielle.
L'opération, survenue jeudi, représente la première destruction confirmée d'un sous-marin supposé impliqué dans le trafic de drogue par des forces américaines dans des eaux internationales des Caraïbes.
Depuis septembre, au moins six attaques similaires contre des embarcations suspectes ont été enregistrées dans la région, bien qu'aucun survivant n'ait été trouvé.
Le Pentagone n'a pas fourni de détails sur le type d'armement utilisé, mais des sources militaires interrogées par CBS News ont affirmé qu'il s'agissait d'« une attaque de précision menée depuis un drone MQ-9 Reaper », lancé depuis une base en Floride.
L'incident se produit au milieu d'une escalade militaire entre les États-Unis et le Venezuela, après que Trump a autorisé la CIA à mener des opérations secrètes sur le territoire vénézuélien sous prétexte de "lutter contre le narcotrafic et le crime organisé transnational".
Le gouvernement de Nicolás Maduro a qualifié l'action d'« agression directe » et a averti qu'il pourrait déclarer l'état d'urgence dans les zones côtières.
"Nous ne permettrons pas de violations de notre souveraineté", a affirmé le ministre de la Défense, Vladimir Padrino López, dans un communiqué diffusé par la télévision d'État.
Depuis août, le Commandement Sud a renforcé sa présence dans les Caraïbes avec des destroyers, des sous-marins nucléaires et des avions F-35, dans le cadre d'une stratégie visant à freiner le flux de drogues en provenance d'Amérique du Sud.
Des responsables américains affirment qu'« une part significative du trafic maritime » est liée au Cartel de los Soles, un réseau qui, selon Washington, opère au sein des forces armées vénézuéliennes.
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