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L'historien et Prix National de Météorologie, Luis Enrique Ramos, a alerté ce lundi sur les dangers associés à l'œil du ouragan Melissa, qui touchera l'est de Cuba entre le mardi 28 et le mercredi 29 octobre, selon les prévisions les plus récentes.
Ramos, membre d'honneur de la Société Météorologique de Cuba (SometCuba), a expliqué que les provinces les plus menacées sont Santiago de Cuba et Holguín, bien que les effets du phénomène atteindront également l'ouest de Guantánamo et l'est de Las Tunas et Granma.
“El ouragan touchera le sol cubain au milieu de la nuit et durant l’aube, un aspect à considérer, car dans de nombreux cas, il faudra faire face à des urgences dans l’obscurité totale”, a averti l’expert sur le réseau social .
“Attention avec l'œil”
Dans une publication intitulée « À propos de Melissa, attention à l'œil ! », Ramos a rappelé que le calme à l'intérieur de l'œil d'un ouragan peut être trompeur et mortel si les gens croient à tort que le danger est passé.
« Abondent dans l’histoire de Cuba les cas de personnes surprises par l’œil de l’ouragan qui interprétèrent le calme comme la fin du cyclone et sortirent de chez elles, seulement pour être frappées par la seconde partie de la tempête », a-t-il souligné.
Le météorologue a expliqué que le terme "mur du doigt" —une muraille de nuages en développement vertical entourant le centre du système— concentre les phénomènes les plus violents de l'ouragan, tels que des tornades, des décharges électriques, des grêlons et des rafales linéaires destructrices.
Rafales, pluies et danger extrême
Selon Ramos, Melissa est un ouragan de grande intensité, avec des vents soutenus de force ouragan s'étendant sur 45 kilomètres autour de l'œil, et des rafales de tempête tropicale atteignant jusqu'à 120 km/h sur un rayon de 315 kilomètres.
« Le vent sera le facteur de danger maximum dans la zone où passera le centre », a-t-il averti, en soulignant qu’une rafale de 200 km/h peut exercer une pression allant jusqu'à six tonnes sur un mur standard.
Le spécialiste a appelé la population orientale à maintenir la discipline, le calme et la préparation, rappelant que « dans toute Cuba, l'actualité a un nom : Melissa ».
Le passage de Melissa
Melissa poursuit son avancée vers l'est de Cuba en tant que puissant système de catégorie 5 sur l'échelle de Saffir-Simpson, avec des vents soutenus de 270 kilomètres à l'heure et des rafales supérieures, ce qui le place parmi les cyclones les plus intenses ayant menacé l'île en plus de cent ans.
En maintenant sa force actuelle jusqu'à toucher terre, Melissa pourrait égaler ou même surpasser les ouragans les plus puissants de l'histoire de Cuba, comme ceux de 1924 et 1932, tous deux de catégorie 5 et considérés comme les plus dévastateurs des archives météorologiques du pays. L'ouragan de 1924 a frappé l'ouest avec des vents estimés à 265 km/h, tandis que celui de 1932 a balayé la région centrale avec plus de 240 km/h et a causé des milliers de victimes.
En contraste avec ces événements historiques, Melissa se dirige vers l'est de Cuba, une région qui n'a pas subi d'impact direct d'une telle ampleur et qui dispose d'une infrastructure plus fragile et de services de base déjà détériorés. Des experts mettent en garde contre le fait que la combinaison de vents extrêmes, de marées cycloniques et de pluies torrentielles pourrait provoquer des dégâts catastrophiques dans des provinces comme Guantánamo, Santiago de Cuba, Holguín, Granma, Las Tunas et Camagüey.
Selon des données historiques, les cyclones les plus destructeurs enregistrés à Cuba incluent également l'ouragan Michelle (2001), qui est arrivé en catégorie 4 avec des vents de 225 km/h ; l'ouragan Ivan (2004), qui a frôlé l'ouest avec une catégorie 5 ; et l'ouragan Flora (1963), dont les pluies prolongées ont causé plus de 1 000 décès, bien que ses vents aient été moins intenses.
Melissa, en revanche, combine tous les éléments d'un ouragan extrême : des vents soutenus dépassant 250 km/h, une pression centrale inférieure à 910 hectopascals et un mouvement lent qui augmente le risque d'inondations et de glissements de terrain. Son comportement a été décrit par des météorologues comme une "intensification explosive" qui pourrait en faire l'un des systèmes tropicaux les plus violents de l'histoire récente des Caraïbes.
Si son confirmé son impact direct sur le territoire cubain avec son intensité actuelle, Melissa serait l'ouragan le plus puissant à avoir touché l'île depuis le début des enregistrements fiables. Les autorités de la Défense Civile maintiennent la Phase d'Alerte Cyclonique dans six provinces orientales, tandis que des brigades de secours et des techniciens en électricité se préparent à intervenir une fois les effets du phénomène passés.
Le pays est confronté à ce nouveau défi dans un contexte complexe : des coupures de courant généralisées, une pénurie de ressources et un réseau de communications limité qui pourraient compliquer la réponse à une urgence de grande ampleur. Les prévisions indiquent que l'œil de Melissa pourrait s'approcher du littoral sud-est entre la nuit de mardi et les premières heures de mercredi, avec un potentiel destructeur qui pourrait marquer un avant et un après dans la mémoire météorologique de Cuba.
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