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Le président des États-Unis, Donald Trump, a démenti ce vendredi des rapports de presse concernant de prétendus plans de bombardement de cibles militaires vénézuéliennes.
«Non», fut la réponse catégorique de Trump lorsqu'il a été interrogé par des journalistes sur une supposée attaque imminente contre des installations militaires au Venezuela, a rapporté l'agence Europa Press.
Le démenti arrive quelques heures après que des médias américains tels que le journal The Wall Street Journal aient affirmé que le Pentagone avait déjà identifié plusieurs objectifs liés au trafic de drogue sur le territoire vénézuélien, y compris des dépôts de carburant et des bases utilisées par le régime de Nicolás Maduro.
La secrétaire adjointe de presse, Anna Kelly, a également rejeté cette version et a souligné que toute annonce concernant la défense ou la sécurité nationale ne peut provenir que du président lui-même.
Un haut fonctionnaire américain, cité par le Nouveau Herald, a affirmé que Maduro "pourrait se retrouver piégé dans son propre pays" si l'opération se déroule. "Il y a plus d'un général prêt à le livrer", a assuré la source.
Le bruit d'une offensive aérienne s'est répandu après l'envoi récent en Amérique Latine d'un groupe de frappe naval dirigé par le porte-avions à propulsion nucléaire Gerald R. Ford, dans le cadre de la stratégie de sécurité frontalière de Washington.
L'opération avait été interprétée comme un possible prélude à une escalade militaire contre Caracas.
Les rapports journalistiques avaient décrit la prétendue offensive comme une « nouvelle phase » de la politique de pression de Washington, visant à frapper des structures militaires et logistiques prétendument liées au narcotrafic du soi-disant Cartel des Soleils.
Cependant, l'administration américaine insiste sur le fait qu'il n'y a aucune action militaire programmée « pour l'instant ».
Ces annonces surviennent à la suite d'une série d'opérations militaires américaines dans les Caraïbes, qui ont inclus des attaques contre des embarcations présumément liées au Tren de Aragua, une organisation vénézuélienne classée comme groupe terroriste.
La Maison Blanche a intensifié la pression sur le régime de Nicolás Maduro, que Trump accuse de diriger un cartel de la drogue.
Le président a également confirmé qu'il a autorisé des opérations clandestines de la CIA au Venezuela, sous prétexte que le pays sud-américain “a libéré des prisonniers vers les États-Unis et a permis le flux de drogues par des routes maritimes”.
Pendant ce temps, des législateurs démocrates et républicains ont exprimé des inquiétudes concernant la légalité des opérations et poussent à l'adoption d'une résolution pour interdire l'utilisation des forces armées dans des "hostilités" contre le Venezuela sans autorisation du Congrès.
Bien que la présence militaire américaine ait suscité des inquiétudes dans la région, les analystes militaires jugent improbable une invasion à grande échelle.
Le colonel à la retraite Mark F. Cancian, du Centre d’Études Stratégiques et Internationales (CSIS), a expliqué que la force actuelle "n'est pas suffisante pour occuper le Venezuela", mais qu'elle est "capable de lancer des attaques de précision ou des missiles de croisière contre des objectifs stratégiques".
Pour sa part, Elliott Abrams, ancien envoyé spécial des États-Unis pour le Venezuela, a affirmé au chroniqueur Andrés Oppenheimer que Trump "ne cherche pas une guerre prolongée", mais des actions rapides et décisives, similaires à l'attaque qu'il a ordonnée en 2020 contre le général iranien Qasem Soleimani.
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