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Le procès contre Derek Rosa, l'adolescent accusé d'avoir brutalement tué sa mère en octobre 2023, fait maintenant face à un nouvel obstacle : la démission de son avocat principal, José Báez.
Ce revirement inattendu pourrait modifier de manière significative le calendrier judiciaire d'une affaire déjà lourdement chargée sur le plan émotionnel et juridique, et qui a attiré l'attention du public en raison de sa brutalité, des détails dérangeants du crime, et de la complexité psychologique de l'accusé.
Un crime qui a choqué Hialeah
En octobre 2023, la ville de Hialeah a été le théâtre d'un crime horrible : Irina García a été retrouvée morte dans son appartement, apparemment poignardée plus de 40 fois par son fils Derek Rosa, qui n'avait alors que 13 ans.
Le jeune homme a été arrêté après avoir appelé le 911 pour signaler le meurtre. Depuis lors, il est resté en détention provisoire, tandis que l'affaire progresse vers un procès qui a déjà été reporté une fois et qui fait face à une nouvelle incertitude.
José Báez abandonne la défense
La démission de l'avocat José Báez, connu pour sa défense dans des affaires de haute notoriété comme celle de Casey Anthony, représente un coup dur pour l'équipe juridique de Rosa.
Báez a annoncé son retrait de l'affaire la semaine dernière en invoquant des "motifs personnels", selon Telemundo 51.
La décision place la défense dans une position fragile à peine deux mois avant le début du procès, prévu pour janvier 2026.
Les avocats restants ont demandé une prolongation, faisant valoir que le retrait de Báez leur a imposé une charge de travail écrasante qui compromet la préparation adéquate du procès.
Le juge Richard Hersch a ordonné qu'on l'informe avant lundi si la défense poursuivra son action ou s'il sera nécessaire de désigner de nouveaux avocats.
Le procès est-il une nouvelle fois reporté ?
Le procès contre Derek Rosa avait déjà été reporté en juillet de cette année, lorsque la défense a réussi à le renvoyer au 26 janvier 2026, en évoquant la complexité de l'affaire et la nécessité de plus de temps pour évaluer les preuves.
La sélection du jury est prévue pour le 20 janvier.
Néanmoins, le parquet a insisté sur le fait qu'il est prêt à présenter son dossier à tout moment.
Les procureurs affirment qu'il n'existe pas de motifs suffisants pour un nouvel ajournement et que l'accusation de meurtre au premier degré reste ferme.
Le juge a réitéré que le procès reste prévu pour janvier, bien qu'il ait laissé ouverte la possibilité de réévaluer la situation si la défense prouve que le changement dans l'équipe juridique compromet le droit de l'accusé à une défense adéquate.
Les fissures dans la défense
Au-delà du retrait de Báez, la défense fait face à plusieurs défis.
L'une d'elles est l'obligation de présenter devant le tribunal une théorie claire du cas, quelque chose qui est devenu plus pressant après que l'on a appris que les avocats auraient enquêté sur d'autres suspects possibles, y compris le beau-père de Rosa, Frank Ramos.
Cependant, le parquet a rejeté cette ligne d'enquête, indiquant que les données GPS montrent que Ramos se trouvait hors de l'État au moment du crime.
De plus, la défense a demandé l'exclusion de la confession du mineur, arguant que la lecture de ses droits n'a pas été correcte lors de l'interrogatoire policier.
Le juge doit encore décider si cette confession -considérée comme clé par le ministère public- sera admise lors du procès.
Preuves troublantes révélées par le parquet
Ce mois-ci, le bureau du procureur de la Floride a présenté une motion qui pourrait changer le récit du procès. Celle-ci révèle que quelques minutes après avoir commis le crime, Derek Rosa a pris des photos du cadavre de sa mère - y compris un selfie avec sa main ensanglantée - et les a envoyées à un groupe de camarades de son lycée avant d'appeler le 911.
Il a également été révélé que deux semaines avant l'homicide, le jeune homme avait partagé dans ce même chat une vidéo réelle d'un suicide, accompagnée d'un emoji que les procureurs interprètent comme une manifestation de son “fascination morbide pour le sang, la mort et le gore”.
Pour le ministère public, ces comportements non seulement réfutent toute tentative de la défense de présenter Rosa comme manipulable ou vulnérable, mais constituent également une preuve claire de préméditation, de fierté pour l'acte commis et d'un état mental perturbateur.
La demande judiciaire se fonde sur le statut F.S. 90.404(2)(a), qui permet de présenter des “faits similaires” comme preuve pertinente.
Santé mentale et droit à la vie privée
Un autre pilier de la stratégie défensive est l'état mental de Rosa. Diagnostiquée avec de l'autisme et un trouble du déficit de l'attention, ses avocats ont tenté de garder ses dossiers médicaux privés.
Cependant, le juge Hersch a ordonné que le parquet ait accès à ces documents, en arguant qu'ils sont nécessaires pour garantir un procès équitable.
La défense, pour sa part, a insisté sur la nécessité de protéger la vie privée du mineur, soulignant la sensibilité de l'affaire et le besoin d'une approche plus humanisée pour un accusé qui n'avait que 13 ans au moment du crime.
Le cas de Derek Rosa est devenu l'un des plus observés dans le comté de Miami-Dade, non seulement en raison de la brutalité du crime, mais aussi à cause des dilemmes juridiques, éthiques et sociaux qu'il soulève : Un adolescent de 13 ans peut-il pleinement comprendre les conséquences d'un acte comme celui-ci ? Quel rôle jouent les troubles mentaux dans une affaire de meurtre aussi planifiée ? Où tracer la ligne entre punition et réhabilitation ?
Rosa ne fait pas face à la peine de mort en raison de son âge, mais elle pourrait tout de même être condamnée à la réclusion à perpétuité ou à un minimum de 40 ans de prison.
La démission de José Báez pourrait complètement reconfigurer la dynamique d'un procès déjà complexe.
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