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Le secrétaire aux Transports des États-Unis, Sean Duffy, a lancé une campagne nationale pour "rétablir la civilité" dans les voyages aériens, invitant les citoyens à se réhabiller "élégamment" pour se rendre à l'aéroport, à garder le bon humeur, à aider les autres passagers et à remercier le personnel des compagnies aériennes.
L'initiative, intitulée "L'âge d'or des voyages commence avec toi", a été présentée sur les réseaux sociaux à travers des publications sur Instagram et X.
Duffy a affirmé que l'augmentation des comportements conflictuels à bord - qui a crû de 400 % depuis 2019, selon le ministère des Transports lui-même - nécessite une réponse culturelle.
Le secrétaire insiste sur le fait que les voyageurs doivent retrouver "la classe et les bonnes manières", et que la solution peut commencer par quelque chose d'aussi simple que "s'habiller convenablement pour aller à l'aéroport", "rester de bonne humeur" et aider des inconnus à placer leur bagage.
Cependant, le Département des Transports n'a pas défini ce que signifie exactement "s'habiller avec respect".
Dans une vidéo diffusée pour la campagne, s'alternent des scènes de vols passés et des extraits actuels de bagarres dans les avions, des personnes pieds nus suspendues à des sièges ouverts, des discussions dans la zone de récupération des bagages et des altercations avec le personnel des aéroports.
La narration se termine par Duffy regardant la caméra et disant : "Les bonnes manières ne s'arrêtent pas à la porte."
Entre la morale et la sanction : rapports sur les amendes et les avertissements
En contraste avec le ton amical des publications de Duffy, le tabloïd britannique The Sun a rapporté que la campagne de l'administration Trump pourrait entraîner des amendes ou même des interdictions de vol si les passagers ne s' « habillent pas avec respect », une mesure présentée comme faisant partie des règles de voyage pour les fêtes de fin d'année.
Le média a cité des données indiquant 1 431 incidents de comportement inapproprié en 2025, entraînant des amendes de 2,1 millions de dollars.
Pendant ce temps, Duffy insiste sur son message de civisme.
Lors d'une interview riche en références au passé, il a affirmé que les passagers doivent éviter de "s'habiller comme s'ils allaient dormir".
Il a également demandé d'aider les femmes enceintes et les personnes âgées, que les parents surveillent leurs enfants et que tout le monde dise "s'il vous plaît" et "merci".
Critiques : nostalgie idyllique, solutions symboliques et un système qui continue à échouer
Bien que le gouvernement tente de promouvoir une "âge d'or" basé sur les manières et l'habillement, des experts, des défenseurs des consommateurs et des voyageurs expriment des doutes sur l'efficacité du message.
Les analystes consultés par CBS News s'accordent à dire que demander aux gens de s'habiller "avec respect" ne changera pas la racine du problème : le stress, le mauvais design des vols, le surpeuplement et la dégradation du service aérien.
Chris Elliott, spécialiste des droits des consommateurs, a souligné que cette nostalgie du passé ignore une différence fondamentale : "La classe économique était vraiment agréable. Maintenant, tout le monde est entassé dans les avions."
Pour des millions de passagers, s'habiller avec élégance ne diminuerait pas l'inconfort de trajets de plusieurs heures dans des sièges de plus en plus petits.
D'autres soulignent que, dans les années 60 et 70, alors que la plupart voyageaient bien habillés, voler était un privilège réservé presque exclusivement aux riches.
Scott Keyes, fondateur de Going.com, a rappelé que la supposée "âge d'or" était pire que l'actuelle à bien des égards. "Les vols duraient plus longtemps, il n'y avait pas de wifi et la fumée de tabac se répandait dans les cabines", a-t-il précisé.
Un message moral après une gestion polémique
Bien qu'il prêche la courtoisie, Duffy fait face à des critiques en raison de son bilan récent en tant que responsable du transport.
Pendant son mandat, il a supervisé des réductions d'horaires de vol et des milliers d'annulations lors de la fermeture du gouvernement, dans un système déjà saturé.
De plus, à peine quelques mois auparavant, l'administration Trump avait abrogé une règle obligeant les compagnies aériennes à indemniser les passagers pour les retards et annulations causés par leurs propres actions, une décision jugée régressive pour le consommateur.
Pour les critique, demander de l'élégance dans l'habillement tout en supprimant la protection des passagers revient à se concentrer sur les apparences tout en ignorant les problèmes structurels qui engendrent le chaos.
Courtoisie ou distraction ?
Bien que la campagne soit présentée comme une tentative d'élever les normes de comportement, des spécialistes consultés par la presse américaine insistent sur le fait qu'elle n'aura pas d'impact pratique, et avertissent qu'elle pourrait servir de rideau symbolique pour une gestion des transports qui n'a pas réussi à garantir de meilleures infrastructures ni des droits pour les voyageurs.
Comme l'a résumé Daniel Green, cofondateur de Faye Travel Insurance : "C'est juste une campagne bien intentionnée sur la façon de se comporter en public, qui n'aura probablement pas de conséquences réelles pour les gens".
Pendant ce temps, les compagnies aériennes continuent d'être bondées, les sièges continuent de se rétrécir, les régulations de protection du consommateur ont été affaiblies...
Selon Duffy, l'"âge d'or des voyages" commence avec le passager. Pour beaucoup, cela devrait commencer avec le gouvernement qui régule l'industrie.
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