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Bolivie a fait un pas symbolique en retirant le nom d'Ernesto “Che” Guevara, le "Héros assassin", de l'une de ses avenues les plus connues à Santa Cruz de la Sierra, une décision qui marque une distance avec l'héritage du guérillero argentino-cubain.
Selon les informations rapportées par le média EjuTV Noticias, citant El Deber, le Conseil Municipal de Santa Cruz a approuvé à la majorité une loi qui change le nom de l'Avenue Che Guevara en Avenue Monseigneur Nicolás Castellanos, missionnaire espagnol décédé cette année et largement reconnu pour son travail social dans le pays.
La mesure a été approuvée par sept voix du législatif municipal et remplace la dénomination du révolutionnaire communiste par celle d'un religieux qui a consacré plus de trois décennies à s'occuper des secteurs les plus pauvres de la ville.
Castellanos, fondateur du Projet Hombres Nuevos, est arrivé en Bolivie en 1992 avec un groupe de laïcs et de prêtres espagnols.
Depuis le quartier Plan Tres Mil, l'une des zones les plus modestes de Santa Cruz, il a mis en place des programmes d'éducation, de santé, de logement et d'alimentation pour des milliers de familles.
L'initiative sociale, conçue sous le slogan "pour et avec les pauvres", s'est solidifiée au fil du temps comme un modèle d'action communautaire et a reçu le soutien de bénévoles et de bienfaiteurs de Bolivie et d'Espagne.
Le prêtre est décédé le 19 février 2025, à l'âge de 90 ans, et a été enterré dans le même quartier où il a exercé son ministère.
Le changement de nom a été interprété par certains analystes locaux comme un geste de révision historique dans un pays où le souvenir du Che Guevara reste un sujet de débat.
En 1967, le guerrillero fut capturé et exécuté dans la région bolivienne de Vallegrande lors de sa tentative infructueuse d'étendre la révolution castriste en Amérique du Sud.
Alors que le régime cubain continue d'exalter sa figure, en Bolivie, la reconnaissance pour les leaders humanitaires et religieux qui ont eu un impact réel sur les communautés les plus vulnérables ne cesse de croître.
L'avenue s'appellera désormais Avenida Monseñor Nicolás Castellanos, un changement qui symbolise, pour de nombreux Boliviens, la préférence pour les œuvres de service plutôt que pour celles de violence idéologique.
La décision de remplacer le nom de l'Avenida Che Guevara par celui de Monseigneur Nicolás Castellanos à Santa Cruz de la Sierra s'inscrit dans une série de mesures symboliques et structurelles impulsées suite à l'arrivée au pouvoir du nouveau président bolivien Rodrigo Paz.
Son gouvernement a promu une rupture avec l'héritage idéologique du Mouvement vers le socialisme et a privilégié des figures liées au service social et communautaire, comme Castellanos, plutôt que des icônes de la lutte armée communiste comme le Che.
Cette réorientation politique se reflète également dans des décisions telles que la suppression de l'obligation de visa pour les touristes des États-Unis, d'Israël, de Corée du Sud et d'autres pays, dans le but de dynamiser le tourisme et de revenir sur des mesures que le nouveau gouvernement considère comme antieconomiques et idéologiques.
Le président Paz a affirmé que la Bolivie doit s'ouvrir au monde et laisser derrière elle l'isolement imposé par des agendas politiques du passé.
Moreover, following its electoral victory, the United States expressed its intention to soutenir le processus de récupération économique de la Bolivie, ce qui marque un changement notable dans les relations extérieures du pays andin et met en évidence la nouvelle direction empruntée par l'administration de Paz.
Dans ce nouveau contexte, des actions telles que le retrait du nom du Che Guevara des espaces publics répondent à la fois à un tournant idéologique et à une redéfinition des alliances politiques et institutionnelles de l'État bolivien.
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