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Un accident spectaculaire dans la marina de Miami River Point a failli se terminer en tragédie lorsqu'une camionnette officielle du Département de la collecte des déchets de la ville est tombée à l'eau avec deux femmes piégées à l'intérieur.
L'événement, capté par des caméras de sécurité et devenu viral sur les réseaux sociaux, a profondément choqué les résidents de la région. Mais ce qui aurait pu être une catastrophe a pris une autre tournure grâce à l'intervention rapide d'un Cubain : Rafael Valdez, qui sans hésiter une seconde s'est jeté dans le canal pour les sauver.
Un accident de quelques secondes… et une réponse encore plus rapide
C'était dans les environs de la 18ème rue et de la 24ème avenue du nord-ouest lorsque le véhicule officiel a perdu le contrôle pour des raisons encore non élucidées.
Selon des reports précédents de la presse locale, le camion a traversé une clôture et a heurté un bateau stationné sur un quai avant de tomber à l'eau.
Dans les images de surveillance, on peut voir comment la camionnette heurte d'abord un arbre, impacte une embarcation à quai, puis finit par couler dans le canal.
Des témoins se sont rendus sur les lieux en entendant le bruit, mais parmi les curieux, un seul a réagi immédiatement.
«Elle est tombée par-dessus la clôture et je suis allé, comme tout le monde, regarder, mais j'ai vu que personne (...) Et j'ai entendu la dame demander de l'aide, c'est alors que je suis descendu», a raconté Rafael Valdez, interviewé par Telemundo 51.
Le saut dans l'eau et un sauvetage sous pression
Valdez savait que le risque était réel, qu'il ne s'agissait pas d'une scène ordinaire. Dans l'eau, il y avait des débris d'un bateau endommagé et le temps jouait contre eux.
“Je savais que quelque chose pouvait m'arriver parce qu'il y avait un bateau saccagé (…) Je suis entré avec précaution pour ne pas tomber de manière imprudente”, expliqua-t-il.
À l'intérieur de la camionnette se trouvaient deux employées du Département des Déchets Solides. L'intérieur était couvert par les airbags déployés après l'impact, ce qui empêchait les occupants de s'échapper par leurs propres moyens.
« Le verre était déjà cassé, mais les mêmes airbags couvraient la fenêtre et ils ne pouvaient pas sortir », a-t-il détaillé.
C'est alors que Rafael demanda un couteau. Il coupa les sacs et créa un espace suffisant pour les sortir un à un.
“J'ai demandé un couteau, j'ai percé les sacs de air et je les ai sortis (…) je les attachais quand un voisin du port est aussi descendu et a emporté celui-là avec la corde,” a-t-il ajouté.
Quelques minutes plus tard, les équipes de secours et les plongeurs sont arrivés, tandis que des témoins filmaient le retrait de la camionnette de l'eau.
Les marques de l'héroïsme
Le geste de Rafael n'est pas ressorti indemne. En plein sauvetage, il a subi une profonde blessure à la jambe, causée par un tube de rambarde qui lui a infligé une blessure nécessitant 18 points de suture.
« La blessure, c'est le tube de la rambarde qui m'est rentré (…) le mauvais côté, c'est l'infection, » expliqua-t-il. La cicatrice, assure-t-il, est un rappel d'une action dont il ne regrette pas.
Concernant les femmes secourues, Valdez a déclaré qu'elles étaient en état de choc.
« Très effrayées (...) cette femme n'avait aucune expression », se souvint-elle en parlant de l'une d'elles.
Heureusement, toutes deux en sont sorties physiquement indemnes, bien qu'elles aient été visiblement traumatisées par l'impact.
La vague de réactions sur les réseaux et un nom : Rafael
L'intervention héroïque n'est pas passée inaperçue.
Le compte Instagram Only in Dade a partagé une vidéo de l'accident et a décrit le moment comme un « accident maritime terrifiant capté par la caméra : un camion se lance sur une clôture, un arbre et un bateau stationné avant de plonger dans le canal, avec un conducteur et un passager coincés secourus par un héroïque bon samaritain ».
Le nom de Rafael a commencé à circuler dans des commentaires le décrivant comme "le meilleur Capitaine de Miami", avec de nombreux utilisateurs exprimant admiration et gratitude.
Certains le lient à une entreprise locale de location de bateaux (@ashaba.rentboat), bien que cette relation n'ait pas été confirmée par les autorités.
« Le meilleur, mon oncle !! », a écrit un internaute. Un autre s'est contenté d'applaudir : « Vive Rafael, le meilleur Capitaine de Miami ».
Questions sans réponse
Malgré la diffusion de l'événement et le succès du sauvetage, de nombreuses questions demeurent sans réponse. Les autorités n'ont pas encore communiqué la cause de l'accident : défaillance mécanique ? erreur humaine ? négligence en matière de sécurité de l'environnement ?
Il n'a pas non plus été éclairci si la marina disposait de barrières suffisantes pour empêcher qu'un véhicule ne traverse son périmètre et ne termine dans l'eau aussi facilement.
La seule chose certaine pour l'instant est que sans la réaction de Rafael Valdez, les conséquences auraient pu être fatales.
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