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Les républicains au Congrès des États-Unis proposent un nouveau plan de santé avec les soi-disant “Trump Health Freedom Accounts” qui pourrait modifier l'Obamacare pour des millions de Floridiens, y compris des centaines de milliers de Cubains résidant dans le sud de l'État.
L'initiative, présentée à la Chambre des Représentants sous le nom de “The More Affordable Care Act” par le congressiste républicain August Pfluger, vise à réduire l'impact du gouvernement fédéral sur la santé et à réorganiser les subventions de la Loi sur les Soins de Santé Abordables (Obamacare) sans l'abroger complètement.
En parallèle, le sénateur de Floride Rick Scott soutient au Sénat la version sœur de ce projet, qui propose de rediriger une partie des fonds fédéraux qui aujourd'hui réduisent les primes d'assurance vers des comptes personnels administrés par les assurés eux-mêmes.
Florida joue un rôle central dans ce débat car elle est devenue l'état avec le plus grand nombre d'affiliés au marché fédéral des assurances santé : elle a atteint des records d'inscriptions à l'Obamacare, avec plus de trois millions de personnes inscrites et une concentration particulièrement élevée dans le sud de l'état, où vit la plus grande communauté cubaine du pays.
Obamacare est devenu une bouée de sauvetage pour des milliers de familles cubaines en Floride, leur permettant d'accéder à une couverture qui était auparavant inabordable en raison des prix ou des conditions médicales.
Pendant la pandémie de COVID-19, le Congrès a approuvé une extension temporaire des subventions qui a considérablement réduit le coût mensuel des primes pour des millions d'assurés, y compris de nombreux Cubains et autres hispaniques à revenus moyens et modestes.
Ces aides renforcées, qui ont dans de nombreux cas permis de payer des polices presque gratuites, sont sur le point d'expirer si le Congrès n'atteint pas un accord pour les renouveler, ce qui a suscité des inquiétudes parmi les agences et les conseillers qui travaillent avec la communauté cubaine à Miami.
Dans ce contexte apparaît le plan républicain. Selon le texte législatif et les déclarations de ses promoteurs, les États pourraient demander des exemptions pour s'écarter de certaines parties clés de l'Obamacare et concevoir leurs propres modèles, à condition de prouver qu'ils ne font pas augmenter les primes pour les patients présentant des problèmes de santé plus délicats.
La pièce maîtresse de la réforme est ce que l'on appelle les “Comptes de Liberté Sanitaire de Trump” : des comptes d'épargne santé personnels vers lesquels seraient détournés les fonds fédéraux qui subventionnent actuellement directement les polices souscrites dans les "échanges" de l'ACA.
Au lieu que le gouvernement transfère l'argent à l'assurance pour réduire la prime mensuelle, les familles recevraient ces ressources directement sur leur propre compte de liberté sanitaire et utiliseraient ensuite ces fonds pour payer des primes, des co-paiements et d'autres frais médicaux, avec plus de flexibilité pour choisir des produits et des compagnies.
Les partisans du projet affirment que cela “rendra le contrôle de la santé aux familles et non aux bureaucrates de Washington”, et que cela permettra d'acheter des assurances à travers les frontières des États, ouvrant ainsi la voie à un grand marché multiétatique de polices.
Pour la communauté cubaine de Floride, notamment dans des comtés comme Miami-Dade et Broward, l'impact potentiel est immense. Miami est l'un des endroits du pays avec la plus forte pénétration d'Obamacare, et une part très significative de ces adhérents est constituée de Cubains qui ont trouvé sur le marché fédéral leur principale voie de couverture.
Dans des articles sur les assurances médicales, CiberCuba a averti que les prix de certains plans ont doublé ou triplé ces dernières années, bien qu'il existe encore des options subventionnées pour différents budgets si l'on profite de la période d'inscription ouverte.
Le média lui-même a souligné que disposer de conseils spécialisés est essentiel pour ne pas perdre d'aides ni payer trop cher, ce qui est particulièrement vrai pour les familles cubaines nouvellement arrivées ou ayant des démarches migratoires en cours qui ne savent pas comment leur statut interagit avec les subventions de l'ACA.
Avec ce nouveau modèle, ces mêmes foyers dépendraient du montant que l'État et le gouvernement fédéral déposent sur leurs comptes Trump et de leur capacité à gérer des plans avec des franchises plus élevées et des dépenses directes plus importantes, une structure qui a historiquement favorisé davantage les revenus moyens et élevés avec une capacité d'épargne.
Les experts en politiques de santé avertissent que les comptes HSA sont principalement utilisés par ceux qui ont des revenus stables et un coussin financier, tandis que les familles ouvrières tendent à les sous-utiliser et à retarder les consultations et traitements par crainte d'accumuler des factures.
Dans le cas spécifique des Cubains du sud de la Floride, cela pourrait se traduire par une plus grande tension sur les budgets familiaux, en ajoutant le coût de l'assurance maladie à d'autres dépenses telles que la réunification avec des membres de la famille arrivant de l'île.
Au contraire, les Cubains de classe moyenne et supérieure, professionnels et petits entrepreneurs qui souscrivent déjà à des assurances privées robustes pourraient bénéficier de nouvelles opportunités d'optimisation fiscale et de choix de polices, y compris la possibilité d'acquérir des plans d'autres États avec des couvertures à la carte si la réforme est appliquée dans sa version la plus déréglementée.
Dans le domaine politique, le plan de Scott et Pfluger arrive juste au moment où se profile ce que l'on appelle le "précipice des primes" : le moment où prennent fin les subsides renforcés et des millions de personnes pourraient être confrontées à une forte augmentation du coût de leur assurance si aucun accord n'est trouvé au Congrès.
Alors que les démocrates et certains républicains modérés pressent pour prolonger ces aides, le secteur le plus conservateur du Parti républicain mise sur leur remplacement par le nouveau schéma de comptes Trump et des exonérations d'État, ce que beaucoup considèrent comme un nouveau chapitre de la longue bataille contre l'Obamacare.
Le dénouement de cette dispute législative déterminera si la Floride devient un laboratoire de la réforme et, surtout, si les Cubains et d'autres habitants de la Floride qui dépendent aujourd'hui des subventions pourront continuer à payer une prime gérable ou s'ils seront confrontés à un système plus complexe, offrant plus de liberté à ceux qui ont des ressources et plus de risques pour ceux qui arrivent juste à la fin du mois.
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