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Le quarterback Fernando Mendoza, né à Miami et d'origine cubaine, a écrit une page historique en remportant le Trophée Heisman, qui le consacre comme le meilleur joueur du football américain universitaire aux États-Unis.
Avec cette distinction, Mendoza est devenu le premier athlète de l'Université de l'Indiana à remporter le prix depuis sa création en 1935 et le premier cubano-américain à y parvenir.
Selon le rapport de Telemundo, Mendoza a obtenu 2 362 votes de premier choix, surpassant le quarterback mexicain Diego Pavia, de Vanderbilt, le coureur de Notre Dame Jeremiyah Love et le quarterback de l'Ohio State Julian Sayin.
Le jeune sportif a conduit les Hoosiers à une saison parfaite, avec 2 980 yards aériens, 33 passes de touchdown et six touchdowns au sol, assurant la qualification de l'équipe pour le College Football Playoff qui se déroulera le premier janvier au Rose Bowl.
Formé à l'école Christopher Columbus High de Miami, Mendoza a également été reconnu comme Joueur de l'Année par l'agence Associated Press et a remporté les prix Maxwell et Davey O’Brien.
Son triomphe a été célébré par le compte officiel du Trophée Heisman et par des personnalités politiques de Floride.
Le gouverneur de la Floride, Ron DeSantis, a félicité publiquement Fernando Mendoza après avoir appris sa victoire au Trophée Heisman.
Dans un message publié sur le réseau X, le président a souligné que le quarterback est un ancien élève de l'école Christopher Columbus High School, à Miami, et a célébré la victoire comme une fierté pour l'État, reconnaissant son talent et sa discipline dans le football américain universitaire.
Pour sa part, le congressiste cubano-américain Carlos Giménez a également envoyé un message de félicitations au nouveau lauréat du Heisman.
Dans sa publication, il a rappelé que Mendoza était élève de la même école et a souligné que sa victoire fait de lui le premier cubano-américain à remporter ce prix, un accomplissement qu'il a qualifié de raison de fierté pour la communauté d'origine cubaine aux États-Unis.
Avec cette réussite, Mendoza rejoint la liste des quarterbacks ayant remporté le Heisman au cours de quatre des cinq dernières années et consolide son nom parmi les grands du sport universitaire, portant la fierté de Miami et de la communauté cubaine au sommet du football américain aux États-Unis.
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