La députée américaine María Elvira Salazar a rappelé ce lundi un moment de son entrevue avec Nicolás Maduro en 2019, lorsque le président vénézuélien lui avait nié la présence de militaires cubains dans son cercle de sécurité. La législatrice a ressorti cet extrait quelques jours après que le régime cubain ait reconnu la présence de 32 militaires de l'île au Venezuela lors de l'arrestation de Maduro, un fait qui renforce les dénonciations historiques concernant la participation de personnel cubain dans la structure de sécurité du leader chaviste.
Dans un message publié sur son compte Instagram, Salazar a écrit : “En 2019, Maduro m'a regardé dans les yeux et a nié que des forces militaires cubaines opéraient au Venezuela ou faisaient partie de son cercle de sécurité. Aujourd'hui, le régime cubain a confirmé la vérité. C'était un mensonge à l'époque, et c'est indéniable maintenant.”
La négation de Maduro en 2019
Lors de l'entretien, Salazar a évoqué avec le leader chaviste que le Département d'État des États-Unis estimait la présence de milliers de militaires cubains au Venezuela, intégrés même dans son dispositif de sécurité personnelle. Maduro a fermement rejeté cette affirmation.
« Cette fable selon laquelle il y a des milliers de militaires cubains au Venezuela est un mensonge », répondit-il alors. « Nous avons des accords de coopération avec Cuba, mais le Venezuela est défendu par des militaires vénézuéliens. Ici, il y a 40 000 médecins cubains, des joueurs de baseball, des danseurs, des acteurs… il n’y a pas de militaires. »
En insistant auprès du journaliste pour savoir s'il y avait des Cubains dans son premier cercle de sécurité, Maduro a réitéré : « Mon cercle de sécurité est composé de Vénézuéliens ».
Confirmation de la présence militaire cubaine au Venezuela
Sept ans après cette interview, le gouvernement de Cuba a reconnu officiellement avoir des effectifs déployés au Venezuela. Selon un communiqué diffusé par le journal officiel Granma, 32 militaires cubains ont perdu la vie sur le sol vénézuélien lors de l'opération militaire américaine qui a abouti à la capture de Nicolás Maduro à Caracas.
Le régime cubain a publié les identités des personnes décédées, tous membres des Forces Armées Révolutionnaires (FAR) et du Ministère de l'Intérieur (MININT), et a reconnu qu'elles "exécutaient des missions à la demande d'organes homologues du Venezuela". Il s'agit de la première reconnaissance publique de la présence militaire cubaine dans le pays sud-américain, après des années de dénis.
Parmi les morts a été identifié le colonel Humberto Alfonso Roca Sánchez, âgé de 67 ans, qui, selon des informations diffusées par des sources proches des services de sécurité vénézuéliens, faisait partie du dispositif de protection personnelle de Nicolás Maduro. Roca avait également intégré le premier cercle de sécurité de Fidel Castro et appartenait à la Direction de la sécurité personnelle du Ministère de l'Intérieur de Cuba.
Contradiction historique
La reconnaissance officielle marque un tournant radical par rapport au récit qu'a soutenu La Havane pendant plus d'une décennie. À plusieurs reprises, des responsables cubains —y compris Miguel Díaz-Canel et Bruno Rodríguez— avaient assuré que Cuba ne maintenait pas de troupes ni ne participait à des opérations militaires au Venezuela, limitant la coopération bilatérale au domaine médical et social.
Cette position a été mise en évidence le 4 janvier 2026, lorsque le propre Granma a reconnu la mort des 32 combattants cubains sur le territoire vénézuélien, enterrant définitivement la version officielle qui a nié pendant des années toute présence armée de l'île dans le pays sud-américain.
Les révélations sur les militaires tombés et leur rôle dans la sécurité personnelle de Maduro confirment l'implication directe des forces cubaines dans la défense du régime chaviste, une réalité qui contredit aujourd'hui les paroles que Nicolás Maduro a lui-même prononcées à María Elvira Salazar : « Mon anneau de sécurité est composé de Vénézuéliens ».
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