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La gestion du président Donald Trump travaillerait activement à provoquer un changement politique à Cuba avant la fin de l'année, selon une enquête approfondie publiée par The Wall Street Journal.
Selon des fonctionnaires américains cités par le journal, Washington voit une "fenêtre d'opportunité historique" pour faire pression sur le gouvernement cubain jusqu'à son effondrement, dans un contexte de détérioration économique sans précédent et d'isolement régional croissant.
Bien qu'il n'y ait pas de plan militaire déclaré ni de calendrier officiel, la stratégie de la Maison Blanche vise à intensifier les pressions économiques, diplomatiques et symboliques sur le régime cubain, tout en cherchant des interlocuteurs internes prêts à négocier une éventuelle transition.
Contacts discrets et recherche d'interlocuteurs à La Havane
En parallèle aux mesures de pression publique, le gouvernement américain a intensifié ses contacts discrets avec la communauté cubaine en exil et avec des leaders civiques dans des villes comme Miami et Washington.
Quel est l'objectif ? : Identifier d'éventuelles personnalités au sein de l'appareil d'État cubain qui “voient ce qui se prépare” et sont prêtes à négocier une sortie convenue.
Selon le Wall Street Journal, plusieurs réunions privées ont eu lieu où des informations ont été demandées sur des responsables ou des militaires cubains "prêts à comprendre le moment historique" et à rompre avec la hiérarchie.
Une économie "au bord de l'effondrement" et sans le parachute vénézuélien
Les évaluations de l'intelligence américaine décrivent un tableau sombre à Cuba : pénurie chronique de produits de première nécessité, manque de médicaments, coupures prolongées d'électricité et contraction sévère de la production.
À cela s'ajoute la perte du soutien vénézuélien après la capture de Nicolás Maduro par des forces américaines le 3 janvier dernier, un événement qui, selon de hauts responsables, a laissé Cuba sans son principal fournisseur de pétrole subventionné.
« Cuba semble être sur le point de s'effondrer. Je ne sais pas comment ils vont pouvoir tenir, ils n'ont pas de revenus. Ils recevaient tous leurs revenus du Venezuela, du pétrole vénézuélien », a déclaré Donald Trump récemment lors d'une interview à bord de l'Air Force One.
Le gouvernement américain considère que cet affaiblissement extrême du modèle cubain crée des conditions favorables pour promouvoir une issue politique.
“L'économie de l'île est proche de l'effondrement”, ont déclaré au Journal des personnes familières avec les discussions internes.
L'opération au Venezuela comme modèle d'avertissement
Des responsables de l'administration Trump reconnaissent que l'opération militaire à Caracas - qui a abouti à la capture de Maduro et à la mort d'au moins 32 soldats et agents cubains - a servi de “modèle réussi” d'action clandestine avec la participation d'informateurs au sein du régime.
Selon le Journal, la Maison Blanche espère reproduire une stratégie similaire à Cuba.
« Les dirigeants de Cuba sont des marxistes incompétents qui ont détruit leur pays », a exprimé un haut fonctionnaire de la Maison Blanche, soulignant qu' « ils doivent conclure un accord avant qu'il ne soit trop tard ».
L'avertissement a également été consigné sur les réseaux sociaux. Le 11 janvier dernier, Trump a publié sur sa plateforme Truth Social : "Je recommande vivement d'en arriver à un accord, AVANT QU'IL NE SOIT TROP TARD".
Sanctions économiques et punitions symboliques
La stratégie de Washington s'appuie également sur un durcissement des sanctions économiques. Parmi les mesures les plus récentes, on note :
-Restrictions migratoires à l'encontre des fonctionnaires cubains liés aux missions médicales à l'étranger, considérées par les États-Unis comme une forme de travail forcé d'État.
-Pression diplomatique sur les pays récepteurs de médecins cubains pour limiter l'ampleur du programme.
-Menace de coupure totale de pétrole par le biais d'une surveillance navale renforcée et de pressions sur d'éventuels fournisseurs alternatifs.
Le Département d'État a indiqué dans un communiqué qu'il est d'un intérêt stratégique pour la sécurité nationale des États-Unis que Cuba "dispose d'un gouvernement démocratique et ne fasse pas accueillir de services militaires ou de renseignement de puissances adverses".
La réaction de La Havane et les soutiens externes
Depuis Cuba, Miguel Díaz-Canel a fermement rejeté toute négociation sous pression.
« Il n'y a aucune reddition ni capitulation possible », a affirmé lors d'un récent événement.
Le régime a également mobilisé des manifestations officielles et des messages d'unité face à ce qu'il décrit comme une "agression impérialiste".
Au niveau international, la Russie a exprimé son soutien à La Havane et a qualifié la stratégie de Washington de « chantage et menaces », en accord avec son alliance géopolitique renforcée avec l'île.
Un héritage politique pour Trump et ses alliés en Floride
Selon le Journal, Trump considère que mettre fin au régime cubain consoliderait son héritage historique en matière de politique étrangère.
La cause de l'anticastrisme a été un drapeau constant dans son discours, en accord avec des secteurs influents de l'exil cubain et des figures clés de son administration, comme le secrétaire d'État Marco Rubio.
« Les faucons anticommunistes de l'administration ont toujours eu le sentiment que cet endroit est si petit et si proche qu'il est une véritable humiliation de le laisser tel quel », a déclaré David Smith, expert en politique extérieure à l'Université de Sydney, lors d'une interview avec Al Jazeera.
Un “os difficile à ronger” que le Venezuela ?
Malgré l'optimisme à Washington, certains analystes mettent en garde contre les différences structurelles entre Cuba et le Venezuela. Ricardo Zúñiga, ancien fonctionnaire de l'administration Obama ayant participé au dégel bilatéral entre 2014 et 2017, a souligné : « Le régime cubain est un os beaucoup plus dur à ronger ».
Contrairement à Caracas, à Cuba, il n'existe pas d'opposition organisée ni de manifestations fréquentes qui pourraient alimenter une issue interne négociée.
De plus, comme l'a souligné Smith, le régime cubain a survécu à six décennies de sanctions, de tentatives d'assassinat, d'isolement diplomatique et de profondes crises économiques.
La loyauté de l'appareil répressif et l'opacité du fonctionnement interne du pouvoir sur l'île restent des facteurs qui entravent toute option externe en faveur d'un effondrement.
La Maison Blanche semble décidée à jouer sa carte la plus ambitieuse en Amérique latine : forcer la fin du communisme cubain, un objectif que de nombreux présidents américains n'ont pas réussi à atteindre.
En mots d'un fonctionnaire cité par le Wall Street Journal: “C'est le moment. Si nous n'agissons pas maintenant, nous n'aurons peut-être pas d'autre opportunité pendant des décennies.”
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