Le chef de mission des États-Unis à Cuba, Mike Hammer, a de nouveau établi un contact avec les Cubains depuis le cœur de l'île, cette fois avec une phrase qui résume en quelques secondes le drame quotidien de millions de personnes : le manque d'électricité.
Dans une vidéo publiée par l'Ambassade des États-Unis à Cuba sur les réseaux sociaux, Hammer apparaît à Santiago de Cuba et remercie les milliers de messages qu'il affirme recevoir chaque jour.
« Bonjour, ici depuis Santiago. Nous sommes en route, cela prend un peu de temps depuis La Havane, mais c'est tellement agréable de parcourir les différentes provinces en rencontrant le peuple cubain », a déclaré le diplomate, en s'adressant directement à ses suiveurs.
Hammer a confessé être surpris par l'ampleur du soutien sur les réseaux sociaux, bien qu'il ait admis qu'il ne peut pas répondre à tout le monde.
« Merci pour tous ces messages, des milliers et des milliers. Je les lis tous, mais je ne peux pas liker chacun d'eux », a exprimé, visiblement ému.
Mais le moment qui a le plus marqué les Cubains a été lorsqu'il a lancé une phrase que beaucoup ont interprétée comme un commentaire direct sur l'effondrement énergétique dans le pays :
Je veux vous dire que quand je vous verrai, si vous m'invitez à un petit café… eh bien, s'il y a de l'électricité, nous le prendrons, et sinon, nous allons converser.
La phrase, prononcée avec naturel, a touché une corde sensible : la coupure de courant permanente qui est devenue une partie de la routine dans une grande partie de Cuba, où préparer un café est aujourd'hui un luxe qui dépend de l'électricité, du charbon ou du bois.
“T’inviter à un café, c'est te souhaiter la bienvenue.”
Dans les commentaires de la vidéo, des milliers de Cubains ont réagi avec un mélange d'émotion, d'humour et de résignation.
Un utilisateur a résumé le sentiment de beaucoup en expliquant ce que signifie cette invitation pour un cubain :
« Pour un Cubain, t'inviter à un café, c'est te dire 'bienvenue chez moi'. Et même s'il n'en a pas, il te le dit quand même avec le cœur. »
D'autres ont répondu en affirmant que le café ne manquera pas, même s'il est "filtré avec du charbon", soulignant ainsi que l'hospitalité cubaine survit même en pleine pénurie.
« S'il n'y a pas d'électricité, on prépare quand même du café. Vous êtes le bienvenu chez moi », a commenté une internaute.
Les réponses étaient remplies de phrases comme « Cuba t'aime », « Dieu te bénisse », « tu es un Cubain de plus », ainsi que de messages de gratitude pour avoir parcouru le pays « sans peur » et pour avoir parlé avec « le peuple ».
Une figure gênante pour le régime
Le vidéo arrive au milieu d'une vague de publications récentes dans lesquelles l'Ambassade a montré Hammer parcourant des provinces orientales, visitant des communautés vulnérables et supervisant la distribution de l'aide humanitaire canalisée par le biais de Cáritas Cuba et de l'Église catholique.
En jours récents, Hammer est apparu à Guantánamo, Holguín et d'autres localités de l'est cubain, où l'impact de l'ouragan Melissa a aggravé encore plus une crise qui était déjà insoutenable.
Le diplomate a insisté sur le fait qu'il parcourt l'île pour connaître de première main la réalité du peuple cubain, mais sa présence a provoqué des réactions hostiles de la part du régime, y compris des actes de répudiation et des arrestations d'opposants et d'activistes pour empêcher qu'ils se réunissent avec lui.
Dans une interview avec le communicateur Enrique Santos, Hammer a déclaré être ému par le courage des Cubains qui osent lui parler même en sachant qu'ils pourraient être arrêtés.
« C'est un poids énorme pour moi d'aller voir des gens que je sais qui vont probablement être arrêtés... mais ils me le demandent », a affirmé.
Dans cette même interview, Hammer a décrit avec crudité ce que vit le pays, affirmant que Cuba a déjà atteint un point critique.
« Il y a déjà un effondrement. Il n'y a presque pas d'électricité, surtout dans les provinces », a-t-il dit.
Selon ses dires, il existe des zones où les familles passent jusqu'à 20 heures par jour sans électricité, et elles doivent laisser le ventilateur allumé pour se réveiller lorsque l'électricité revient à l'aube, afin de pouvoir cuisiner ou faire la lessive.
Ses déclarations correspondent à ce que des milliers de Cubains vivent quotidiennement : des coupures de courant interminables, de la nourriture perdue, des personnes âgées sans ventilation, des enfants privés de sommeil et un pays où même l’acte le plus simple —comme prendre un café— dépend du retour de l’électricité.
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