Dans les dernières heures, une vidéo s'est viralisée sur les réseaux sociaux, montrant des dizaines de touristes descendant d'un avion sur le tarmac à Moscou, après que le vol à destination de Cuba a été annulé juste avant le décollage.
Les témoignages recueillis par le média russe Mash sur Telegram indiquent que les passagers du vol SU6849 étaient presque prêts à décoller lorsque, "à la dernière minute, alors que les moteurs étaient déjà en marche, le pilote a annoncé qu'il n'y avait pas de carburant à La Havane", obligeant à annuler le vol à la dernière seconde.
En réaction à cette communication soudaine, les voyageurs ont dû « rédiger des déclarations pour rembourser les billets » et compléter des formalités pour le remboursement des billets.
À plusieurs d'entre eux a été offerte la possibilité de reprogrammer leurs destinations de vacances - par exemple, voler vers la Chine, l'Égypte ou la Turquie - en tant qu'alternative, selon ce qu'ils ont rapporté à Mash.
Le 11 février, l'Agence fédérale du transport aérien de Russie (Rosaviatsia) a annoncé la suspension temporaire de tous les vols entre Moscou et Cuba. Avant que cette mesure ne prenne pleinement effet, les autorités garantiront le retour des touristes russes qui se trouvent sur l'île.
La décision est directement liée à la grave pénurie de carburant pour l'aviation à Cuba, une conséquence supplémentaire de la crise énergétique que traverse le pays et qui impacte déjà directement la connectivité aérienne internationale.
Pour effectuer la rapatriement, deux compagnies aériennes ont été désignées : Rossiya -filiale du groupe Aeroflot- et Nordwind Airlines (également connue sous le nom de Severny Veter).
Les ambassades effectueront des vols spéciaux exclusivement de retour vers la Russie, avec des départs des aéroports internationaux de La Havane et de Varadero.
Selon des estimations publiées récemment, environ 4 000 touristes russes se trouvent actuellement sur le territoire cubain.
Pour les transporter, les compagnies aériennes effectueront des vols ferry : les avions décolleront vides depuis Moscou, car sur l'île, ils ne peuvent pas faire le plein de carburant en raison de l'effondrement de l'approvisionnement en JET-A1.
La suspension touche également les voyageurs ayant acheté des billets en dehors des forfaits touristiques. Rossiya a indiqué qu'elle avait mis en place le remboursement intégral des tickets déjà émis.
«Dans les prochains jours, Rossiya effectuera plusieurs vols uniquement de retour… pour garantir le retour des touristes russes», a communiqué Rosaviatsia via son canal officiel sur Telegram.
Une fois l'évacuation terminée, le programme régulier de vols entre les deux pays sera suspendu jusqu'à nouvel ordre. "Par la suite, le programme de vols de la compagnie aérienne cessera temporairement, jusqu'à ce que la situation évolue", a précisé l'organisme de régulation.
Annulations et interruption des ventes
L'impact de la crise s'étend déjà au secteur touristique. Pegas Touristik, l'un des principaux tour-opérateurs russes, a confirmé qu'il avait cessé de vendre de nouveaux forfaits vers Cuba, bien qu'il ait assuré que le retour des voyageurs se fera "de manière organisée et dans les délais prévus".
Pour sa part, Nordwind Airlines maintient certaines opérations ponctuelles vers Holguín et Varadero, mais sous des "ajustements forcés" dans sa programmation, selon l'Association des Tours Opérateurs de Russie (ATOR).
En pratique, la connectivité bilatérale habituelle a été sérieusement compromise. Le Ministère des Transports russe a reconnu qu'il travaillait à la recherche de « alternatives pour reprendre la programmation des vols dans les deux directions », bien qu'il n'ait pas fourni de calendrier précis.
Un tournant
La paralysie temporaire des routes aériennes marque un moment délicat dans la relation touristique entre la Russie et Cuba, l'un des rares marchés qui, ces dernières années, avait maintenu un flux soutenu de visiteurs vers l'île.
L'image des aéronefs voyageant vides depuis Moscou pour ramasser des passagers et revenir sans date de retour définie symbolise l'ampleur de la crise : sans carburant disponible pour les opérations régulières, le pays se retrouve dans une situation de vulnérabilité logistique qui transcende le tourisme.
L'évacuation des citoyens russes est une mesure de contingence immédiate. Mais le contexte révèle un problème structurel : le manque de fournitures énergétiques, la fragilité de l'infrastructure et l'impact croissant sur des secteurs stratégiques de l'économie.
Bien que les autorités russes aient assuré qu'elles maintiennent ouverts les canaux diplomatiques, la normalisation des vols dépendra de la capacité de Cuba à rétablir l'approvisionnement en carburant pour l'aviation. Pour l'instant, l'incertitude domine le paysage et laisse en suspens l'un des principaux corridors aériens de l'île avec l'Europe de l'Est.
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