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Les États-Unis ont diffusé de nouvelles images du transport aérien d'un réacteur nucléaire de nouvelle génération, dans le cadre de leur stratégie visant à renforcer la sécurité énergétique sur les bases militaires et à moderniser leur infrastructure nucléaire.
Le département de la Guerre et le département de l'Énergie ont publié des vidéos sur X du moment où le réacteur Ward 250, d'une puissance de cinq mégawatts, a été chargé dans un avion C-17 Globemaster III à la base de réserve aérienne de March, en Californie, pour son transfert à la base aérienne de Hill, en Utah.
Par la suite, il sera envoyé au Laboratoire de l'Énergie San Rafael, également situé dans l'Utah, où il sera soumis à des tests et des évaluations.
Le Ward 250 est un réacteur compact qui peut tenir à l'arrière d'un C-17 et qui, en théorie, pourrait fournir de l'électricité à environ 5 000 foyers.
Dans le domaine militaire, son objectif est de garantir l'autonomie énergétique des bases américaines, en réduisant la dépendance au réseau électrique civil et en minimisant les risques liés à de potentielles interruptions de l’approvisionnement en carburant.
Les autorités américaines ont souligné que ce type de technologie permettra aux forces armées d'opérer sans vulnérabilité face à d'éventuelles perturbations logistiques dans des scénarios internationaux.
Ils ont également souligné que le développement de réacteurs avancés fait partie d'une stratégie plus large visant à renforcer la sécurité nationale.
Le président Donald Trump a signé le 23 mai 2025 quatre ordonnances exécutives visant à revitaliser l'industrie nucléaire du pays, à réformer les processus de test des réacteurs au sein du Département de l'Énergie, à réorganiser la Commission de réglementation nucléaire et à accélérer le déploiement de technologies nucléaires avancées à des fins de sécurité nationale.
Michael P. Duffey, sous-secrétaire à la Défense pour les Acquisitions et le Soutien, a affirmé que la coordination entre les départements de la Défense et de l'Énergie est essentielle pour faire progresser les priorités nucléaires du président.
Il a souligné que l'avenir de la guerre sera intensif en consommation d'énergie, avec des centres de données pour l'intelligence artificielle, des armes à énergie dirigée et des infrastructures spatiales et cybernétiques, ce qui nécessitera que le Département de la Défense développe sa propre infrastructure énergétique.
Pour sa part, le secrétaire à l'Énergie, Chris Wright, a assuré que les États-Unis visent une nouvelle étape d'expansion nucléaire basée sur l'innovation et la rapidité.
Il a indiqué que l'objectif est qu'avant le 4 juillet, trois petits réacteurs soient opérationnels ou fonctionnent de manière stable, dans le cadre de ce qu'il a décrit comme le début d'un renouveau nucléaire américain.
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